エロゲーハンター恭司　発覚編

　翠はその日、痩せがちな恭司に、肉を使った料理でも作ろうと準備をして向かっていた。

　そして、合鍵で玄関の扉を開けた途端、真っ青になる。

「やめて……やめてえ……」

　女の子のか細い声が室内には響いている。

　買い物袋を置いて、慎重な足取りでキッチンの横を進んでいく。

「お願い……助けてぇ……」

　女の子は懇願している。

　なにが起こっているのか、翠は困惑していた。

　まさか恭司が女の子を連れ込み、迫っているとでもいうのだろうか。

　普段の温厚な彼からはとても想像がつかない。

　翠は躊躇った。

　このまま帰ろうかとも思った。

　しかし、そうなると、女の子は助からなくなる。

「きゃあ、いやあああ」

　女の子が悲鳴を上げる。

　翠は思い切って、扉を開けた。

　恭司がパソコンに向かって座っていた。

　画面には服を千切られている女の子が表示されている。

　翠はしばし、その場で立ち尽くした。

「ノックぐらいはしようぜ」

　恭司は画面を変えて、憤慨したように言う。

「いや……それ……なに？」

　恭司はしばらく悪戯がばれた子供のようにそっぽを向いていたが、そのうち呟いた。

「エロゲー」

　翠は少し苛立った。

＋＋＋

　僕、恭司は自室で正座をさせられていた。

　目の前には、押し入れから出されたエロゲーの箱が山積み。

「いやな、翠。このメーカーは確かに強姦描写はあるが良質なストーリーで有名で、最後までやれば良さが必ず伝わるというか」

「黙れエロ大魔神」

　不名誉な称号が与えられていた。

「なによこの数。この数、その、したの？」

　怖気がたつような口調で翠は言う。

「いや、待て翠。ここにあるゲームは泣きゲーなんだ」

「泣きゲー？」

　翠は、戸惑うような表情になる。

　これはいけるか、と僕は思う。

「泣けるような展開をするエロゲーだよ。性交はおまけ程度でストーリーを評価されている」

「じゃあ、さっき女の子が強姦されかけてた奴はどうなるの？」

　僕は返事を躊躇う。

「強姦されるけど最後にはハッピーエンド。映画にだってそれぐらいの卑猥な要素はあるだろう」

「ふーん」

　翠は興味深げに箱を眺める。

「わかってくれたか！」

「明後日までにこの箱全部処分してなかったらもう家来ないから」

　笑顔でそう宣告して、翠は去っていった。

　後には、僕が一人残された。

　本気か？　初回限定盤や特典付きも全て？

　そんなこと、許されるのだろうか。

　僕は悩んだ。

＋＋＋

　翌日の午後、僕はシスター水月を訊ねていた。

　他に相談できる相手もいなかったのだ。

「なんでしょう恭司さん。私はなんでも聞きますよ」

「それじゃあ、少し、話しづらい話なのですが」

「はい」

「シスターはエロゲをする男は駄目な人でしょうか」

「……男性に性欲があることは否定できません。私は仕方ないのではないかと思いますが」

「エロゲーが大好きなんですよ。キャラの掛け合いに重厚なストーリー。僕はエロゲを愛している」

「そ、そうですか」

　なんだろう。若干水月との距離が開いた気がする。

「けど、翠はそれを理解してくれなくて。今日中に処分しろと言うんです。シスターはどう思いますか」

「そうですねえ……」

　シスターは腕を組んで考え込む。

「簡単な話じゃないでしょうか」

「はい？」

「エロゲを取るか、翠さんを取るか。二つに一つです」

「慈悲はないのですか」

「私の女友達にもエロゲーやってる子いますけど、本当に人によるんだと思いますよ。そういうのに対する反応って。それで、翠さんは駄目だった。後はあなたがどういう返事を返すかです」

　僕はその場に崩れ落ちた。

「選べない……」

「百年の恋も冷める台詞ですよそれって」

　水月は苦笑交じりに言う。

「とりあえず誰かに預けたらいいんじゃないですかね」

　僕は顔を上げる。

「そうだ。預かってもらえばいいんだ！　ありがとう、シスター水月」

　水月の手を握ろうとする。

　水月の手が、無言で後ろに引かれた。

　沈黙が漂う。

「こんな理解のない世界嫌いだぁ！」

「ああ、恭司さん！」

　僕は教会の扉を開けると、駆け出していった。

　スキルを使わない久々の全力疾走は、気持ちよかった。

第七話　完