無残

　あやしい家を見つけるのは簡単だった。

　道場のある家はあるかと聞いて回ると、簡単にわかったのだ。

　そして、そこの人の出入りを見ていると、門下生が何人もいることがわかった。

　その中に、スキルユーザーがいることは確実なのではないかと冬馬は思った。

　今は、この地に潜伏する反抗勢力に対して一つでも手土産がほしい。

　そして、冬馬は家から出てきた少女の後をつけることにした。

　少女は大型スーパーで買い物を済ませ、家へ帰っていく。

　あまりにも日常の一ページ過ぎて、冬馬は少し拍子抜けした。

　そして、彼女が家の扉を閉めると、スキルを使うために力を溜めはじめた。

　光の剣が伸びていく。

　それを一直線に振り下ろせばそれで終わりだ。

　そう思った瞬間、家の扉が開いた。

　光刃が飛んでくる。

　レーザーが二本放たれ後ろのコンクリート塀を焼く。

　そして、最後に、一人の女性が冬馬の前にと立ち塞がった。

「知ってますか？　ボスからは逃げられない。これ、ゲームの常識です」

　おっとりした口調でそう言って、剣を構える。

「くっそお！」

　冬馬はそう言って、光剣を振り下ろす。

　その次の瞬間、冬馬は体の至る所を突かれて倒れていた。

＋＋＋

「ありゃー、こりゃ駄目だな」

　アラタはしゃがみ込んで、そう呟く。

「無理ですか」

　吹雪が困ったように言う。

「翠さんクラスに治癒が得意な超越者がいれば可能なんだけど、俺のは付け焼き刃だからなあ。脳天やられて何分も経っている遺体になにもできんよ」

「……正当防衛ですよね？」

「過剰防衛だととられると見るがね」

「まあ、超越者の犯罪は特殊ですから、これも例外として処分されるでしょう。遺体目立つし一時的に埋めときます？」

「お前って結構パスってるのな……」

「慣れですよ。アラタくんだって動じてないじゃないですか」

「それにしてもこいつ……なにがしたかったんだ？」

「反抗勢力がまた芽吹いているのかもしれませんね。目立っている分、注意が必要ですよ」

「そうだなあ……注意か」

　一人が欠けても今日も一日は過ぎていく。

　いつもと変わりない色で。

第十話　完