夢

「今回の悪戯には吃驚しました」

　苦い顔で、私は対策室の楓の席の前に来ていた。

「いい戦闘訓練になっただろ？」

「お使いクエばっかで萎え萎えです」

「そっか。修正案出しとく」

「まだやる気ですか？」

「まあ、ねえ。アラタあたりは免除してもいいんだけど、限られた条件下で戦える人材が少なすぎる。これは修行の一環としてこれからもやっていくつもりだよ」

「……楓さん、ドリームチケット事件で友達増えたでしょ？」

「バレた？」

「バレバレです」

　そう言って、私は溜息を吐く。

「夢って不思議だよね」

　楓は言う。

「思いもがけない展開になる夢もあれば、しっくりとくる夢もある。脳は不可解だ」

「本来は頭の整理をする時間ですよ。夢を奪わないでください」

「大丈夫。あんたらは当面免除だ」

「当面？」

「また、順番が回ってくるかもね。次はポートピア殺人事件なんてどうだろう」

「楽しんでますねえ……」

　そう言って、私は深々と溜息を吐いた。

　振り回されるのは今に始まったことではない。

　けど、今日は口を酸っぱくして言うしかないだろうなと思った。

「私は夢が大好きだ」

　楓は言う。

「絶対にできないシチュエーションも味わえるし、平和な世界も夢見れる」

「平和な世界は、夢ですか」

「ああ。皆が現実を夢にしたくて尻を叩いてくるのさ……そろそろ来る頃かな」

「縁起でもない」

　私は、そう言って苦笑した。

　楓も苦笑する。

　開け放された窓からは、少し肌寒い風が吹いていた。

　季節はそろそろ、秋になろうとしていた。

第十五章　完