day86　お願い

「俺？　婆さんのが良いんじゃないの。

　婆さんなら全員奈落に落とす魔道具とか作りそうだけど」

「一生出れない落とし穴は作れるみたいだけど……。

　エルムさん、参加禁止ってギルドの人に言われたらしくて」

「なるほど。魔道具だけじゃなく、本人も普通に強いからね。滅多に見れないけど」

「やっぱりそうなの？　素手？　魔法？」

「両方」

両方……結局扉はどっちだったんだろう。分からない。

「ま、そういうことなら、良いよ。どうしたらいい？」

「待ってね」

確か、クランウィンドウから招待できるはずだ。

クランウィンドウを開いて『サポート枠招待』と書かれたタブを見つける。

タブを切り替えると、『ギルド招待』と『直接招待』の2種類が表示されていた。

『ギルド招待』はギルドで募集をした時の項目だろう。

『直接招待』を選択すると、新たにウィンドウが開き、そこには名前と種族、住んでいる場所、住居IDを入力する場所があった。

住居IDが分かるのなら、住んでいる場所は入力しなくて良いようだ。

名前は『ガヴィン』、種族は『龍人』、住居IDは……皆のIDをメモってある羊皮紙を見なきゃわからないな。

鞄から取り出して、ガヴィンさんの工房兼自宅の住居IDを入力する。

「ガヴィンさん、なんとか龍人みたいな、そういうのではない？」

「ただの龍人」

間違えがないか確認して、完了を押す。

「うわ……なんだこれ。……これ、押したら良いの？」

「？　何が？」

「目の前になんか出てる。承認と拒否って書いてるけど」

どうやらガヴィンさんの目の前にウィンドウが開いているらしい。

他のプレイヤーがウィンドウを開いている時は、青色の透き通ったウィンドウが見えるのに、ガヴィンさんのウィンドウは見えない。

ちなみに、青色の透き通ったウィンドウが見えるだけで、何を表示しているかは見えないようになっている。プライバシーだ。

「うん、押したら良いんだと思う」

「なら押すよ」

ゆるりとガヴィンさんが指を動かして、空中に触れる。

その瞬間、通知音と共に『クラン『百鬼夜行』のサポート枠に『ガヴィン』が参加しました』と表示された。

「参加できたみたい！　よろしくね、ガヴィンさん」

「ん、こちらこそ。それで、普通に生活してて良いの？」

「うん。今日は皆もいないし……それに、同盟クランの相手が決まってから、作戦会議？　そういうのしようと思うから」

「同盟クランね……ま、なるべく俺達に当たりが強くないやつがいるとこにしてよ。

　あんまり酷いと手が出るかもしんないから」

「それは大丈夫。俺の知り合いにそんな人いないよ」

「ま、それもそうか。レン？　それともカヴォロ？」

「んー……迷ってる。あと1人、いるんだけど……うーん……」

とは言え、交流のあるカヴォロや兄ちゃんのほうが、ガヴィンさんも気が楽だろう。

「話が纏まったらまたきてよ。手紙でも良いし」

「うん！　それじゃあ、そろそろ、行くね。

　ガヴィンさん、ありがとう。またね」

ひらひらと手を振るガヴィンさんに手を振り返し、広場の転移陣に向かう。

一旦、トーラス街の家に帰って、ポストを確認しておこう。

転移陣受付でお金を支払って、トーラス街にひとっ飛びだ。

そう言えば、エルムさんが転移陣でエルフの集落に移動する時、お金はどうなっているんだろう。

俺は、多分1,000CZ払うんだろうけど。

周りの景色が変わった事を確認して、転移陣部屋から出る。

トーラス街のギルドは今日も賑わっている。

さて、家に帰って……と思ったところで、そこにいた人物に目を見開く。

運が良い。探し人を見つけた。

「秋夜さん！」

「は？　……ああ、ライ君か。1人？」

「うん、皆は仮眠中」

「ふぅん。で、何？　まさか見かけたから声を掛けたなんて言わないよね」

「えっと……お願いがあって……」

「君が？　僕に？　禄でもないお願いってことはわかるねぇ」

「……それは、そうかも……」

堕ちた元亜人の前に行けば、ただでは済まない。

匂いも凄いし、頭が割れるように痛くなるし、体は動かないし。

禄でもないお願いかもしれない。

「秋夜さんって、呪い見える？」

「呪い……？　1から100まで全部、説明して。

　……いや、とりあえず、ライ君の家行くよ」

「俺の家？　どうして？」

「視線が鬱陶しい」

視線とはなんだろうと辺りを見渡してみると、前回秋夜さんとギルドで話した時と同じように、周囲のプレイヤーに見られていた。

前回はクラン勧誘だったみたいだけど今回はなんだろうか……同盟？

俺の返事を聞くことなく、歩いて行ってしまった秋夜さんの後ろを追う。

「ライ君、どこ行ってたの？」

「え？　何が？」

「ここ数日、この辺いなかったみたいじゃん」

「え……俺、秋夜さんに見張られてる……？」

「気持ち悪い事言わないで。そんな暇じゃないから」

「そう……？　最近はエルフの集落にいるよ」

「ふぅん。そんなのあるんだねぇ」

何故だか秋夜さんに案内されているかのように、俺の前を歩く秋夜さんは真っ直ぐに俺の家に向かっている。

デスサイズを取りに来てたし、その前も《魔除けの短剣》をポストに入れにきていた。

眠ってしまった秋夜さんを家に連れて帰った日、その帰り道で道を覚えてしまったのだろうか。

家の前に辿り着き、ポストの中を確認すると1通の手紙が入っていた。

差出人はアルダガさんだ。集落に持って行って、皆で読もう。

扉を開けて、秋夜さんを中に通す。

秋夜さんは作業場の椅子に腰かけると、俺に視線を向けた。

「で？」

「堕ちた元亜人の事なんだけど……覚えてる？」

「……ああ、クラーケンの上で言ってたねぇ。それしかテイムできないんだっけ？」

「うん。半分寝てるみたいな状態だったけど、聞いてたんだね」

「寝る直前までは聞こえてたねぇ」

秋夜さんにエルフの集落で聞いたことをかいつまんで話す。

最後に、呪いを解かないとテイムできそうにないという話をして、秋夜さんの反応を待つ。

「呪いねぇ……。

　君のとこのネーレーイスが使ってるやつ、呪言ってスキル？」

「そう、だけど……」

呪毒と呪痺という言葉なら、シアとレヴが口に出して使うから知っていてもおかしくない。

けど、呪言はステータス画面で見ない限り、知る事は出来ないはずだ。

おまけにシアとレヴがネーレーイスだと知られている。全員知られているんだろうか。

「じゃあ、見えるんじゃない？

　『呪言：呪痺』、『呪言：呪毒』って見えてたけど」

「凄いね死神……」

「見えたからって何の役にも立たないけどねぇ。

　呪いなんかより、敵のHPが見えるほうがよっぽど良い」

「今俺が喉から手が出る程欲しい能力だよ……。

　……お願いできないかな？」

「面倒臭い」

「……そう言わずに、お願いします……」

「なんでイベント前に、敵の戦力増やすの手伝わなきゃいけないわけ？」

「それは確かに」

「同盟組んでくれるなら良いよ」

「ぐぅ……それは……」

「まー、もう同盟相手決まってるから、ライ君はお呼びじゃないんだけどねぇ」

「ああそう……」

「僕はライ君推したんだけどさぁ。どうしても嫌だってうるさいから」

今日も秋夜さんは絶好調だ。

ぐぬぬと唸っていると、秋夜さんは楽しそうに笑った。

「まー良いよ。堕ちた元亜人ってのにも、興味あるしねぇ」

「本当！？　ありがとう、秋夜さん！」

「その代わり、あの短剣また作ってよ。

　次はもっとレベルが高いとこでも使えるやつ」

「うん。ちょっと待ってて」

俺がいつも使っている作業机に向かい、引き出しに入った《魔除けの短剣》を取り出す。

今度《帰還石》を作った時に、一緒にオークションに出そうと引き出しに仕舞っておいたやつだ。

「今回は、どれくらいの敵に対応できてるかわからないけど、前回よりもパワーアップしてるのは間違いないよ」

「……へぇ……いくら？」

「え？　報酬じゃないの？」

「……ふぅん。じゃ、貰っとく。ありがと」

「これで秋夜さんは逃げられないからね」

「逃げようと思えば逃げられるけどねぇ。まー、そんなことしないけどさぁ」

交渉成立だ。《魔除けの短剣》1つで新たな仲間が増えるのだから安いものだ。

これで一歩、近付いた。

「地図出して。持ってる？」

「あ、うん」

アイテムボックスから地図を取り出し、机の上に広げる。

「ここが、アクア街。ここがテラ街で、この辺りに村があるみたい。

　それで多分、この辺が哀歌の森」

「その村に転移陣は？」

「あるみたいだよ」

「ふぅん……いつ行くの？」

「俺のレベルが上がったら……？」

「今いくつでどこまで上げる気なの」

「今は44で、50まで上げるつもりです」

「じゃー……5日後。day91の13時に、その村の転移陣付近に集合で」

「5日……！　50まで上がってるかな……村にも行かなきゃだし」

「なってなくても、5日後。イベントまで時間もないし。

　ああ、お兄ちゃん連れてきたら？」

「良いの？　一緒はあれかなって思ったんだけど」

「別に良いよ。なんかあった時、お兄ちゃんいたほうが楽だからねぇ」

もし呪いがなかった場合、その場でテイムを試してみるだろうから、見ておきたいと言っていた兄ちゃんが来れるならそのほうが良い。

まぁ、1回で成功するとは思えないけど。

「うん、兄ちゃんにも言っとく」

「テイムモンスターは誰連れて行くの？」

「全員連れて行くけど……」

「呪いがなかった時、テイムできないでしょ」

「そうなの！？」

「知らないの？　ヘルプに書いてたけど。

　ああ、そういうの読まないって言ってたねぇ」

「そうか……そうなるのか……」

パーティーがいっぱいだとテイムできないのか。

クランだと、兄ちゃん曰く、誰かと契約を解除しなきゃいけないみたいだし、魔領域とやらに一旦行って貰うとか、そう言う事はできないみたいだ。

「黒龍人つれてきてよ。戦ってるとこ見たことないし」

「やっぱり知られてる……」

「は？　ああ……鬼人氷鬼、妖精族ノッカー、ネーレーイス、黒龍人」

「ひぇえ……プライバシーはないの……！？」

「種族が分かってもねぇ……へぇとしか思わないよねぇ」

「プレイヤーだとランクまで分かるみたいだし……」

「テイムモンスターでも分かるよ」

「そうなの！？　俺、ジオン達の種族のランクが何かわかってないんだけど」

「氷鬼が☆2、ノッカーとネーレーイスは☆3、黒龍人が☆4」

黒龍人は上位種族だとジオンが言っていたし、そうだろうとは思っていたけど。

ひょんなことから皆の種族のランクが分かって驚く。

テイムモンスターのランクと種族のランクは別だ。

同じ種族でも強さのランクには差が出ると、一番最初に妖精ちゃんも言っていた。

「あとついでに言うなら、黒龍人大丈夫なの？

　さっきの話からして、黒龍の呪いとかいうの受けてんじゃないの？」

「もうやめて……俺達を丸裸にしないで……」

「はは、愉快だねぇ」

秋夜さんはそう言うと、辺りを見渡して、リーノの作業机で視線を止めた。

何かあっただろうかと思って、秋夜さんの視線を追う。

作業の途中だったようだ。道具や素材が置いてある。

「どうしたの？」

「ついでにもう1つ丸裸にしただけ」

「……もしかして……」

「あの鉱石、誰でも使えるの？」

「あー……そうかぁ……」

秋夜さんの種族特性なのか種族スキルなのか。どちらにせよ、俺の種族スキルと相性が悪い。

本当に、何が見えてるんだろうか。

「……使えない、みたい。俺も最近知ったんだけど」

「ふぅん。今度の僕のデスサイズは、僕のINTで付けれるだけの属性、付けてくれる？」

「口止め料？」

「そう思うなら、そう思ってくれて良いよ」

どうだろう。そんなものなくても、これまで黙っていてくれたし、律儀に遠回しな言い方をしてくれていた人だ。

「まー、僕INTほとんどないから、そんなに変わんないと思うけど」

「そうなの？」

「ライ君、ステータス聞いてこなかったけど、装備出来なかったらどうするつもりだったの？

　僕の今のINT14だよ」

「14？　65のデスサイズが装備できるレベルなのに？」

「INT全然あがんないの。その分、STRは高いけど」

「……レベル44の頃って、INTどれくらいだった？」

「はぁ？　そんなのいちいち覚えてるわけないでしょ。

　……ああでも、前のデスサイズの装備条件とその時のINTが一緒だったかなぁ。

　45で9だねぇ。44の時も同じだったんじゃない？」

「……俺のSTRと一緒だ……」

「雑魚じゃん」

「INTは秋夜さんより上だけど？」

「僕は魔法使えないから良いけどさぁ、そんなんでよく刀使おうって思ったねぇ」

「もっと上がると思ってたから……」

「その刀、装備条件どうなってんの？」

ここまでばれてるのなら、隠す必要もない、か。

「STRは8でINTは49……」

「杖じゃん」

「フェルダにも刀の装備条件じゃないって言われたよ……。

　黒炎属性で殴ってるようなものなんだって」

「ふぅん……まー良いや。

　じゃ、そろそろ帰ろうかなぁ。5日後、忘れないでねぇ」

「あ、うん。ありがとう、秋夜さん」

「いーえ」