第107話　詠唱

「ま、マアマア。後はワタシに任せて、ティナは休んでてくだサイ。あ、お団子持っててくだサイ。一本は食べていいデスヨ」

「わ、わかりました」

　コメットから団子を受け取り、バックステップで離れる。その間に服も、元通りに戻した。

　図らずも、コメットの戦いが見れるのか。あの触れない相手にどう戦いを挑むのか……ぱくっ、もぐもぐ。うまっ。

　爆発で砕け散っていたロッテン・スライムが元の形に戻り、体を震わせてコメットに向けて腐食の槍を伸ばす。

「あれに触れちゃダメです！　物質を腐らせます！」

「OK. Thanks!!」

　余裕をもって避け、再び青いオーラを全身に灯すコメット。瞳にも青い炎を灯し、彼女の周囲に星の煌めきが飛び散る。

「｜遥かなる蒼穹を巡る星々よ――《O distant stars, guardians of the eternal sky》」

「｜その輝き、《By your divine radiance,》｜今こそ我が願いに応えよ《 weave the light that transcends time》」

　え……？　これ……魔法の詠唱？

　コメットの詠唱に呼応するように、星の煌めきが強く、大きくなる。周囲に3つ、4つと増え、強大なエネルギーが渦を巻き始めた。

「｜光を束ね、時を超え、《Gather light, transcend time,》｜閃きを槍と成せ《 and take the form of a shining spear》」

　渦を巻く光りがねじれ、曲がり、鋭利なものへと変貌していく。

「｜すべての闇を貫く《Show the heavens’ judgment》｜天の裁きを示せ！《that pierces all darkness!》」

　現れた巨大なそれは、見るものすべてを釘付けにするほど美しいが……膨大すぎるエネルギーに、鳥肌が立つ。

　俺の直感が言っている。

　……あれが人類に向けられるものじゃなくてよかった。

「｜天槍《Celestial Spear》」

　星の槍が、亜音速を超え放たれる。

　俺が苦労してようやく貫けたロッテン・スライムの核を一瞬で消滅させると、角度を変えて空へ。

　直後、爆発。様々な青の閃光を伴い、空を覆い尽くすほどの大爆発が発生した。

　恐らく、本来はあの爆発を含めた魔法なんだろう。敵を貫き、内側から爆発……えげつないが、効果的な攻撃だ。

「ふふんっ、｜正義は勝つ！！《Justece will prevail!!》」

　ビシッ！　と戦隊モノのポーズみたいなものを決めた。

　終わってみれば圧倒的だった。こんなにも強いのか、コメットは。

　けどそれ以上に気になることがある。……あの詠唱についてだ。俺も似たようなものはあるけど……。

「ライス。今のって……」

「え？　……あ……い、いやっ、べべべべべべべべ別になんでもないデス！　格好つけたかっただけデス！」

　嘘だ。絶対嘘だ。そのリアクション、何か知ってるって言ってるようなもんじゃん。

「詠唱魔法ですよね？」

「うぎゅ……っ」

　じとーっとした目でコメットを見ていると、うぎゅぎゅってした表情で顔を逸らした。……ま、仕方ないか。俺の正体みたいに、言えないものもあるんだろう。

「いいですよ。話したくなったら、教えてくださいね」

「う……は、はいデス……」

　詠唱魔法か。あんなかっこよくないけど、俺にも似たようなものを持っている。特定の魔法を出すために必要なもので、あれを口にしないと俺もクイーン・オブ・ハートを出せないんだ。

　あれがコメットの必殺技だとしたら、とんでもないことだが……それ以上の何かを隠してるような気もする。最初会った時に出していた殲滅系の攻撃も、まだ見せていないし……底が知れないな。

「それより、早く宿に帰りましょう。温泉に入りたいです」

　なんか、あの腐敗臭的なものが体やら髪の毛に付いてる気がする。早く洗い流したい。

「Oh!! Japanese ONSEN!!!! ワタシも入りたいデス！」

「あ、じゃあ先に入ります？」

「What? 一緒に入らないんデスカ？」

　純粋な目できょとんとした顔をされた。え、一緒に入りたいの？

「あ、アメリカの方って、肌を見せるのに抵抗があるって……」

「確かにそういう人もいマス。でもワタシ、全然気にしマセン。むしろティナと一緒のONSEN、楽しみデス！」

　俺は全然そう思えないんですが。

　アメリカの温泉は、水着が前提だと聞いたことがある。でもここは日本。温泉では水着はおろか、タオルを漬けるのもご法度だ。

　こんな美少女と裸を共にする……ごくり。

「ティナ、お顔真っ赤デス。恥ずかしがり屋さんデスネっ。Very cute♡」

「あ、ちょ、くっつかないで……！」

　今は女の子同士とは言え、こんなに引っ付かれると俺の中の男が……！　それに……。

「ん？　……ティナ、くしゃいデス」

「だからくっつかないでって言ったじゃないですか！」

　ロッテン・スライムの臭いが染み付いてんだから！　しまいにゃ泣くぞ！

「じゃあ急いで温泉に入って、洗い流しましょう！　Hurry up!!」

　コメットに引っ付かれたまま、グイグイ引っ張られる。

　なんか、ブローチのカメラの向こうから恐ろしいオーラを感じるんですが……お願い見ないでっ、許して……！