《第196話》定休日は春キャベツトースト

　野菜を食べなさい。

　連藤の口癖と言ってもいい。

　だが、莉子なりに食べている、つもりだ。

　なのだが、連藤にすると、食べていないらしい。

「……たしかに休みになると、１日２食も食べないからかな……」

　今日は夜から来ると言うので、野菜たっぷりの鍋にしようと言われている。

　鍋はこの前の石狩鍋が気に入ったようで、もう一回私と食べるそうだ。

　連藤なりに味付けを考えているそうで、材料だけ準備を任されている。

　莉子は昼の時報をテレビから聞いた。

　コーヒーしか入っていない胃はすでに空っぽだ。

「何食べよ……」

　春キャベツが冷蔵庫から見つかったので、これをトーストにすることに決めた。

　某YouTuberのお兄さんのメニューを思い出したからだ。

　まず、春キャベツを千切りに。芯はなるだけ薄く切っておく。

　切り刻んだキャベツにマヨネーズ、黒胡椒、動画ではロースハムだったが、あいにく冷蔵庫になかったため、ツナ缶で代用だ。

　砂糖と味の素、塩を入れると美味しいというが、莉子は味の素のみ追加。他を入れなかった理由は、特にない。めんどうだった、というのが答えになるだろう。

　最後に、六枚切りのパンにバターを薄く塗り、キャベツを乗せ、あとはトーストすれば完成だ。

　２５０℃で５分を基準に、火を入れていく──

　コーヒーを落としている間に、トースターがチンとなる。

　皿にそれを乗せると、山積みだったキャベツが、半分に減っている。

「おいしそう……」

　焼きあがったものを四等分し、皿に盛りつけ、テーブルにつく。

　コーヒーをすすり、ひと口頬張った。

　キャベツのしんなり感と、芯のシャキっとした歯ごたえ、なにより、トーストのサクサク感！

「……へぇ」

　食感のコントラストの面白さはもちろん、シンプルながらにいくらでも食べれる味付けはお見事。

　ついつい頬張ってしまうし、あれだけのキャベツがこれ程に食べやすくなるとは……！

「……毎日これでもいいかも」

　普段ならこれだけの量を食べようと思うと、アゴが痛んでくる。人類が見つけた火の力は素晴らしい。

　連藤からメールだ。

『ちゃんと食べてるいるだろうか』

　不安げなメールに、

『しっかり食べてますよ

　春キャベツのトーストです

　レシピ、お教えしますね』

　この返信で、連藤は納得するのを莉子は知っている。

　やはり目が見えない分、食べている写真など添えても意味がない。

　実際作ったというレシピがあるだけ、説得力が高まるのだ。

　第一に、莉子も作ったものだとアーダコーダと伝えられるが、作っていないものはメールにも書きづらいのもある。

　すぐに返信が来た。

『今日は少し遅くなりそうだ

　１９時くらいだ

　飲まないで待ってて欲しい』

　莉子はコーヒーでパンを飲み込み、冷蔵庫を見やる。

　これからの予定を読まれてる……！

　ポテトチップ(野菜)を片手にビールを２本だけ飲む予定だったのだ。

『ちゃんと待ってますから』

　莉子は返信したあと、すぐに立ち上がった。

「……私にはまだ、ノンアルビールが残っている……！」

　やはり映画を観るのにビールがないのは寂しいのである。

　休日は休日らしく！

　莉子の楽しい定休日は、また始まったばかりだ。