《第177話》ピーマンの肉詰めってめんどくさくない？

【ピーマンの肉詰めの作り方】

その１、ハンバーグの生地をつくる

その２、ピーマンを縦半分にし、タネをとり、小麦粉をまぶす

その３、生地をつめる

その４、焼く

「めっちゃ、工程、多くね？」

　そういうのは巧だ。

　何の気なしに、食べたいな、と思って作ってみたら、まぁめんどくさい。

「だいたいさ、焼くと、ピーマンと肉、分離するし」

「へー、すごいね、巧。もう、プロじゃん」

　純粋な目で、すごいすごいとはやし立てるのは、瑞樹だ。

　今日はふたりで遅めのランチに来てくれている。

「ね、莉子さんは、どう焼く？」

　巧の、今回の失敗をどうにかクリアしたいという気持ちが見える質問に、莉子は「うん」と小さく唸る。

「けっこう、いろんな焼き方あるよね。ピーマンのヘタのところ切り落として、ピーマンの中に入れて焼く、とか」

「「あー」」

「でも、それすると、焼くのに時間がかかったりするんだよね」

「じゃあ、莉子さんはどうしてるの？」

「あくまで、私は。正解は、美味しかったら、全部正解だからね」

　そう言い含めて、莉子はスキレットを用意した。

　そこにピーマンと、今日のハンバーグランチの焼く前がある。

「めんどくさいからね、ピーマン割って、タネとって洗ったら、しっかり水気はふいて、そのままたっぷりタネをつめる」

「「は？」」

「で、肉の面を下にして、焼く」

「それ、手抜きで、フツーじゃん」

「甘いな、巧くん。なんで、スキレットなのか、わかるかい？」

　莉子は焦げ目がついたぐらいまで焼くと、スキレットを足元のオーブンに入れた。

「私、ピーマンに焦げ目がついてるのが好きなの。これなら、中までじっくり、ピーマンの面も裏返さなくても焼けるし。しかも、放置しておけるからね」

「「おー……」」

　その間に、ケチャップとソースを適当に混ぜ、パンを軽くトーストしはじめた。

　お湯を溶かせばできるスープをカップに用意したところで、オーブンが焼きあがりを知らせる。

「はい。これで、私のランチができあがり」

　莉子はふたりのとなりにスキレットを置き、パンと、ソース、スープを並べると、中休憩のクローズを出しに行った。

「瑞樹、スキレットいいな」

「いいよね。IHでも使えてるし、見栄えもいいし」

「はいはい。スキレットは使い込めばこむほど、いい味でるから、使ってみてよ。……は、ふ、……うま」

　莉子の食べっぷりをみて、ふたりはのどを鳴らす。

「さっき、ランチ食べでしょ、ふたりとも」

「莉子さんの食べてるのみたら、お腹減ってきた」

「巧も？　莉子さーん、なんか食べたーい」

　莉子はふんと鼻をならすと、

「ケースに入ってるケーキ、食べて」

「ケーキ！　いいね！　ね、巧、なんにするー？」

「えー……オレね、ガトーショコラ」

「オッケー。じゃあ、こっちにしようかな……」

　いつまでも素直でいてほしいと願う、莉子がそこにいた。