《第160話》台風がきます……

「これで準備万端ですかね……」

　莉子はカフェの窓に養生テープを貼り付け、さらにシャッターをおろし、２階の窓にも同じように準備をしておく。

　厨房内は窓がないため、ちょっとした貴重品などは食品庫に、椅子やテーブルも詰めれるだけ厨房の中へとしまい込んだ。

　これだけでもかなり骨がおれたが、何かがあってからでは遅い。

　だいたい、これで問題がないのかもわかりかねるが、やれるかぎりはやっておこうというのが莉子のやり方だ。

「あとは、このリュックを持っていけば問題ないかなぁ」

　今日は連藤の家に退避することが決まっている。

　昨日は高価なワインを連藤のセラーへと移動し、今日はこれから三日間臨時休業のため、腐りそうな食材と手頃なワインを連藤の部屋へと運ぶ作業となる。

　スマホが震えた。

『外で待ってるぞー』

　三井からだ。

　莉子が大きなリュックを抱えて出て行くと、目の前に三井の車がある。

　荷物ごと車に乗り込むと、助手席に巧が、となりには瑞樹がいる。

「俺たちも連藤の家に退避組」

　巧の嫌そうな声を聞き、莉子は首をかしげると、

「会社の近くになるだけいるようにって、巧はね。おれは巻き込まれた人」

「なるほど」

「よし、でるぞー」

　三井の声で動き出した車に揺られながら、店を独りにさせることに莉子は申し訳ない気持ちになる。

「莉子さん、寂しそうな顔だね」

　瑞樹の声に莉子はうなずく。

「お店、１人で頑張ってもらうからね。前の大雨の時もそうだけど、心配だよね」

「莉子さんはなんでも擬人化しちゃうんだね」

　瑞樹が笑ってくれたので、莉子も笑ってしまう。

　たしかに擬人化しているのかも。

　でも、たくさんの時間をあの場所で過ごしてきた莉子にとって、それは普通のことなのかもしれない。

「今日は停電の可能性もあるし、もう少し準備必要だなぁ」

　巧の声に三井は笑う。

「巧は楽しそうだな」

「なんか、キャンプな感じしない？！」

　その言葉に呆れたのは瑞樹だ。

「家が吹っ飛ぶかもしれないのに、のんきだよね、巧って」

「こういうのは、どっか楽しんだほうがいいんだよ！　ま、しっかり準備してだけどなっ」

　巧の考えも一理あるかも。

　莉子は妙に納得しながら、スマホを覗く。

「……あ、連藤さんからね、今日はコロッケだって。コロッケは冷めても美味しいからいいよね」

　莉子の声に、三井が頭をひねっている。

「連藤のコロッケは、お洒落感があるからなぁ……白がいいかな……」

「三井さんは星川さんといっしょじゃないの？」

「あー、あいつは実家に戻ってる」

「へ？！」

「勘違いすんなよ。台風だから戻ってんの」

「はぁ、なるほど」

　これから来る台風に、どういう心構えでいればいいのか迷いながらも、準備は万端に。

　少しでも不安や心配が薄まるように───