流行商品と定番商品の重点は均等です その４
たまには電車で移動するのも良いと、土曜日の連絡で行先は決まった。一駅だが利用駅は違うので、電車の時間だけ決めておいて乗り合わせる形だ。
服装が鉄とアンマッチなのは仕方がない。鉄はそういう部分は無関心そうだし、美優も鉄のファッションに合わせるつもりはないから（っていうか、合わせるコーディネイトは持ち合わせていない）、せめて自分がいつもより可愛く見えれば良いなと思う。
ユニフォームのポロシャツとカーゴパンツよりは、ずいぶん華やかだと思う。バッグもブーツも全部身に着けて、姿見で全身チェックする。髪を持ち上げて、普段と違う纏め方をしてみたりする。
やっぱり口紅よりもグロスにしとこうかな。ますます幼くなっちゃうけど、こっちのほうが似合う気がする。
いろいろ迷って夜が更ける。何を欲しいって言おう。ただのお友達なんだから、せいぜい三千円くらいなものか。布のバッグと春用の髪留め、どっちがいいだろう。それとも部屋に置いておける物がいいかな。あんまり迷ってると、女の買い物はとか言われるかも！ どうしよ！
浮ついたままベッドに入り、ドキドキして眠れない。一緒に食事をすることだってあったし、店でなんてそれこそ何回も会っているのに、何なのこれ？
そんなこんなで寝坊した日曜日、いい加減に起きろと揺すられたのは十一時だった。約束は十三時三十分ごろ、まだ時間はある。とりあえずシャワーして、髪を乾かさなくちゃ！
間に合わせの食事をしてコーヒーなんて飲んでいると、兄が起きだしてくる。
「お兄様に目玉焼きは？」
「自分で焼いて！ 私は出かける支度するんだから！」
「男とじゃあるまいし、大層な仕度したって変わるもんじゃないだろ」
「変わるの！ それに女ばっかりって決めつけないでよ」
「実際そうじゃないか」
うるさい兄を放置してパジャマのまま脱衣所に直行すれば、母親が洗面台の掃除をしている。
「あ、お風呂使うんならついでに掃除して。洗剤だけ撒いてある」
洗剤が撒いてあるのでは、そのままシャワーに突入できない。余裕ある時間は、どこに行った。
大慌てで浴室の床をこすり、浴槽にスポンジをかける。ちょっとこの泡、なかなか流れてくれないんですけど！
焦ってシャワーなんて、色気のないこと甚だしい。髪にあんまり時間をかけると、化粧の時間が足りなくなりますから。走って待ち合わせ場所に行きたくないですから！
身なりを整えてから化粧をし、最後の仕上げにアイラインってところで手がブレた。家を出るにはまだ三十分もあるっていうのに、泣きそう。
そんなにてっちゃんに、可愛いって言われたいの？ うん、言われたい。普段と違うって思われたいよ。それで好きだとか言われたいわけ？
―――うん、言われたい。
全身チェックを繰り返しているうちに家を出る時間になり、駅で電車待ちの最中に、また鏡を覗き込む。汗浮きテカリなし！ 大丈夫！
到着した電車は約束の時間。二両目の車両に胸を押さえて乗り込んで、キョロキョロする。
いない！ てっちゃん、いないじゃない！ 時間間違えた？ 慌ててスマートフォンを握ったと同時に、メッセージを着信した。
乗り遅れたのかとの確認に、打ち合わせ通りに乗ったと返信する。いくつかのやりとりをして、乗っている車両が違うだけだと判明する。美優は後ろから二両目、鉄は前から二両目にいる。
ドアを開けながら移動してきた鉄を見たら、緊張が解けておかしくなった。鉄は普段通りの鉄なのに、自分だけがとても気を張っていて、しかもプラスに働きそうもない緊張だ。
何かあるわけじゃない、大丈夫。プライベートだろうが職場だろうが、てっちゃんはてっちゃんだ。
「どこ行くか決めてる？」
「大体。あとはモノ見てから決めていい？」
「時間はあるから、みーのあとに着いてく。どこでも好きな店行って」
「じゃ、おシャネル」
「見るだけタダだもんな」
「欲しいもの買ってくれるって言ったじゃない」
軽口を利きながら歩く。こんなのがいい。こんな時間がずっと続くのがいい。
雑貨店でさんざん迷って、日常用の布バッグに決めた。お値段二千九百八十円のリーズナブル商品を鉄に渡し、お礼を言う。
「こんな安いヤツでいいの？」
「これがいいの。ありがとう」
そして鉄が会計に向かっている最中にまだ売り場をウロウロして、自分の通勤にいい感じのリュックを見つけちゃうんである。これ、欲しいかも。自分で買おうっと。
レジの前は結構混んでいて、女の子の列に並ぶ鉄は居心地悪そうだ。数人あとに並んだ美優は、興味深くそれを観察した。
背は高い、プロポーションはいい。可愛い雑貨店で浮き上がる黒のナイロンコートも、周りが男ばかりなら細かいディティールには目が行かないだろう。目立つオレンジの髪はキャップで大部分隠れている。まったく悪くない。
突然振り向いた鉄が美優の姿を認めて、手に持ったものを指した。
「それ、買うの？」
「うん、気に入っちゃった」
自分で買うつもりだから、ちょっとだけデザインをかざして見せる。
「一緒に買うから、渡して」
そう言われてひったくられても、それはちゃんと会計後に支払うつもりだった。
会計が終わって紙袋を渡され、手に握っていた数枚の札を鉄に渡そうとすると、鉄は頑として受け取らなかった。
「それっくらい遠慮すんなよ。他の誰かにやっちゃうってんなら御免だけど、みーが使うんならいいんだ」
「じゃ、せめてお茶代出す！ ケーキもつける！」
美優の背をぽんぽんと二度叩き、鉄は笑った。
「気にすんなって。あ、俺は四月生まれだから、花見の弁当でも用意してもらおうかな。味噌のおにぎりみたいなの、また作ってよ」
一万近く使わせて、お弁当で良いのだろうか。なんだか申し訳なくて嬉しくて、美優は紙袋を胸に抱えて歩いた。
そして結局お茶代まで、鉄は負担してくれちゃうのだ。
