第331話　どんどん配っていきましょう

　そもそもこのキョウという国自体が、歴史は長けれど、あまり裕福ではないらしい。

　貴族に相当する公家であっても、かなり清貧な生活をしているという。

「元より治癒士は数が少ないからの。これだけ病が蔓延してもうたら、到底手が足りひん。詐欺まがいの怪しげな治癒士に騙されたとか、変な薬を飲まされて余計に悪化したとか、酷い話もようさん聞いとる」

　ガイさんのお父さんが、嘆くように言う。

　どうやら思っていた以上に深刻な状況のようだ。

　とそこへ、ガイさんが戻ってくる。

「あ、ガイさん、どうでしたか？」

「無事に治療が終わり申した」

　少し遅れて、ガイさんそっくりの男性が出てきた。

　ただし髪の毛はある。

　やつれた様子ではあるけれど、流行り病の特徴だというイボは見当たらない。

「明権っ！　大丈夫なのか……？」

「はい、父上。明凱のお陰で全身のイボが消えて、身体も楽になりました」

　ガイさんの回復魔法が効いたらしい。

　ただ、随分と魔力を使ってしまったようで、肩で大きく息をしている。

　その姿を見て、ガイさんのお父さんは神妙な顔で切り出した。

「……明凱、どうやらたった一人を治すだけでも一苦労だったようじゃの。つまり、お前ひとりの力など、ここまで蔓延した病の前では微々たるものでしかないということ」

「そうでありましょう」

「下手をすれば、おまえ自身が病に侵され、命を落とすやもしれぬぞ？」

「覚悟の上であります。……と、言いたいところではありますが」

「？」

　そこでガイさんが僧衣の中から何かを取り出す。

　キュアポーションだ。

「父上にぜひご紹介したいのが、こちらの薬！　なんと、かの有名なエルフが生成したポーションであります！　特に病気などの治癒に特化したこちらを飲めば、流行り病などあっという間に完治間違いなし！」

　なんだか胡散臭い通販番組のように主張するガイさん。

　いや、実際その効能は折り紙付きなんだけど。

「ポーションやと……？　そんな薬で、流行り病を治せるんか……？」

「拙僧が保証いたそう」

　ガイさんは力強く頷いた。

　キョウ国の人たちからすれば、すぐには信じられない話だろう。

　さっき詐欺師から怪しい薬を買わされた人もいるって言ってたし。

　でも、先ほどお兄さんの病気を治したお陰か、ガイさんのお父さんも含めて、縋るような目でポーションを見ている。

　僕は訊いてみた。

「ひとまず試してみてはどうですか。誰か他に患者さんがいたりしませんかね？」

「一応、使用人に何人かおるが……しかし、貴重なものなのじゃろう？」

「大丈夫ですよ。今うちの村で量産しているところですし」

　そうしてキュアポーションを流行り病に罹った使用人たちに飲んでもらったところ、やはり劇的な効果があった。

「これで流行り病にも効くことが確定したし、あとは罹患者全員に飲ませるだけだね」

「ぜ、全員っ！？　そんなことが可能なんか……っ！？」

「はい。人数分の用意はできるはずです。ただ、街のあちこちにいる罹患者を把握するのは難しいし……せめてどこかに集まってもらえれば楽なんだけれど……」

「…………それならば、わしに任せてもらってもよいかの？　仮にも公家の一員として、なんとかしてみるのじゃ」

「ほんとですか？　お願いします」

　数日後、街の各所にある神社に、大勢の罹患者たちが詰めかけていた。

「たくさん集まりましたね」

「うむ。神皇陛下にあの薬の効能を認めてもらい、陛下の名で街中にお触れを出してもろうたのじゃ」

　ガイさんのお父さんが疲れたような顔で頷く。

　あちこちを説得するために奔走してくれたのだろう。

　公家といっても下級らしいし、直でトップに話を持っていくわけにもいかないはずだ。

　こういう古い宮廷とか、面倒な政治的駆け引きが激しそうだし。

「では、キュアポーションをどんどん配っていきましょう」