誉編 光と順
「ここがお前達の新しい家だ」
光はまあいちいち説明する必要はないが、順はまだまだ人間としては幼い子供同然なので、ちゃんと説明してやらないといけない。
「いえ……」
俺の説明に、いまいち分かってるのかどうなのか分からない反応で順が呟いた。
そんな彼に、光が、
「あ、あうあ」
と話しかけた。
『私とあなたの新しい＜巣＞だよ』
パパニアンとしての＜言葉＞でそういう意味らしい。
順も、＜家＞というもの自体は既に認識してるものの、自分が何もしてないのに、突然、大きく立派になったことが理解できないらしい。本来、＜家＞という概念自体がなかったからな。
それでも、
「いえ…！ ひかりとぼくのいえ……！」
光に説明してもらってようやくピンと来たらしい順が、少し興奮気味に声を上げた。
まあ、実際には和が遊べるスペースを確保するためというのもあって『二人だけでゆっくり』とはいかないものの、今まで以上にパーソナルスペースが確保されるのは間違いない。前の＜仮設の家＞は灯の個室になった。
パパニアンとして育った順はともかく、人間として育った光は、本人は特に気にしていないつもりだったらしいが、それでも他の家族がいることで、どこか遠慮があったようだ。
前の仮設の家ではどうにも声がダダ漏れだったから、睦み合う時には光莉号の中でってことにしてたとはいえ、な。その点でも、よっぽどの大声でなければ大丈夫だぞ。新しい家は。
で、まるでそれを証明するかのように、新しい家で暮らし始めて二ヶ月ほどで、
「赤ちゃん、できたみたい……」
だと。
すると灯が、
「お姉ちゃん、現金～♡」
と、少し冷やかすように指で腕をつついていた。
そんな灯に、光が顔を真っ赤にする。
まあ、今までは光莉号の中だけでだったのが、新しい家ででもってことだな。正直、ゆっくり落ち着いてできたんだろう。和は灯に任せて。
灯にはさすがに気配が察せられてただろうが、彼女も一応、順の嫁候補なわけだし、加えて、焔と彩、新と凛の件ですっかり慣れてたから、別に気にもならなかったようだ。
でもまあ、とにかく待ち望んでいたことではある。
和もある程度、自分のことは自分でできるようになったし、いい頃合だろう。
俺達の＜群れ＞にも、また新しい家族が増える。
「また忙しくなりますね」
シモーヌもそう言いながら、嬉しそうに目を細めていた。
だが、そうして俺達にとっては待望のニューカマーもありつつ、実はあまり好ましくない新しい命も、この台地で育っていたんだけどな。
まったく。まだまだ退屈はさせてくれないようだ。
正直、嬉しくないアトラクションではあるが。
できることなら勘弁してほしいものだよ。
