第４０話　忠子から手紙と離婚届が届きました

　千恵子からの電報が届いたことから、僕はフランスに残ることにした。

　更に２月程経ってから、妻の忠子から、自分の署名と捺印を済ませた離婚届が、僕の下に長文の手紙と共に届いた。

　後は僕が、その離婚届に署名捺印して、パリの日本大使館等に提出すれば、忠子との離婚が成立する。

　だが、今更と言えば、今更だが、僕はこの離婚届への署名捺印を躊躇った。

　何故かといえば、どうのこうの言っても、２０年余りというより、３０年近くの忠子との結婚生活の重みを感じざるを得なかったからだ。

　この離婚届に署名捺印して、パリの日本大使館等に提出すれば、最愛のジャンヌと結婚できるのに。

　そんな躊躇いを打ち砕いたのは、皮肉にも忠子からの長文の手紙だった。

「あなたへ。

　考えて見れば、結婚式の時に既に自分でも分かっていたことかもしれません。

　私は、あなたが大好きで、何としても結婚したい、と思っていました。

　でも、結婚式の時のあなたの顔を見た際に、何となく分かってしまいました。

　あなたにしてみれば、余り気の乗らない結婚だったということが。

　だから、この結婚は上手く行かないかも、とその時に私は不安を覚えました。

　でも、私の愛に、あなたは何時か応えてくれる、と私は想いこむことにしました。

　そして、１０日程の同居生活で、総司を妊娠して、あなたは欧州に出征して。

　考えてみれば、私の幸せの絶頂はその時でした。

　でも、総司が産まれた前後から、私の幸せは失われて行きました。

　篠田りつが、千恵子が産まれた、責任を取れ、と怒鳴り込んできて、あなたは認知しました。

　更に、ジャンヌ＝ダヴーが、アランを産み、あなたは認知しました。

　トドメを刺されるように、村山キクが幸恵を産んでいるのも知りました。

　その時に、あなたが言うように、私から離婚すべきだったのかもしれません。

　でも、私はへそを曲げた考えをしてしまいました。

　私が一番、まともな女性なのだから、あなたは何時か目が覚める。

　その時に、あなたは私の下に還ってくれる。

　考えてみれば、独りよがりの考えにも程がありました。

　そして、あなたは欧州から還ってきて、皮肉にも私からすれば、私の考えを肯定してくれました。

　かつての女性３人と、あなたは別れてくれたのです。

　でも、子どもの養育費は支払う、といい、あなたは支払い続けましたね。

　私を愛している以上、何れは子どもへの養育費の支払いを止める、と私は想っていたのに。

　１０年以上前、私が独断で堕胎したのを、あなたは怒りましたね。

　更に両親を始め、仲人の柴提督からも、私は叱られました。

　私からすれば、そこまでのことをすれば、養育費の支払いを止めて、私達の生活にあなたは目を向けてくれる、と思ってしたのに、あなたは私のことを理解してくれませんでした。

　もっと皮肉なのは、この堕胎のせいで、私がもう子どもを望めない体になったことでした。

　私にとっては、二重の衝撃になり、半ば捨て鉢の想いをして生きるようになりました。

　何で私の愛に、あなたは応えてくれなかったのか、あなたを見る度に、その想いが私にどうにも浮かんでなりませんでした。

　そして、歳月が流れ、この（第二次）世界大戦が起こり、あなたは欧州に行きました。

　３年余りの別居生活で、私自身が色々と考えました。

　更に、今回のユニオン・コルスとの問題が起きて、嫁の美子に諭されました。

「いい加減にしたら」

　と。

　美子は何気なく言ったのでしょうが、それで、私も目が覚めました。

　もう別れる時が来たようです。

　それぞれ別の路を歩みましょう」

　忠子の手紙の文言が、僕には重く感じられた。

　今更だが、忠子からの愛に応えられなかった自分を恥じた。

　でも手遅れだ。

　僕は、忠子との離婚届を提出した。