十八、雷光

　

「頼む！お願いだ！」

　黒川は目を閉じ、一心に祈る。

　そっと、自分の手に重ねてくる柔らかい手、岬だった。

「私も一緒に」

「・・・岬」

　彼は泣いていた、本当は嬉しかったが、

「待っていろと言っただろ」

「帰って来るまで、待てなかったわ」

　彼女はニッコリと笑う。

　続けて、

「それに、蓋もしないといけないでしょう」

　岬は土壙墓の脇に置いた割れた蓋を見た。

「・・・あ」

　黒川の間の抜けた返事。

「はは、きっと大丈夫」

　こんな状況下だが、彼女は笑い励ます。

「・・・どうして」

「だって、信じている」

　岬は鉄の棒の先にある上空を見た。

　雷光は激しさを増し、空は闇と光に包まれ、轟音が響く。

　黒川は信じる奇跡を。

　岬は信じる未来を。

　そして、奇跡は起こる。

　上空の空が黄金色に輝く。

　二人は男によって押し飛ばされた。

「いいか、災厄を必ず封印しろ！」

　稲光が煌めくと、幾度も斜行しながら鉄の棒へ直撃した。

　甕棺は金色の光を放つ。

　その中で雷の直撃を受けた男の身体は、燃え盛り炎に包まれる。

　渦巻く災厄の闇は、光に導かれて甕の中へ吸い込まれていく。

　男は二人に別れを告げたのか、右手をあげる。

　やがて、すべての闇は男も炎も飲み込むと、甕棺の中へとおさまった。

(さぁ・・・)

　二人に男の心の声が届く。

　その声に導かれ、黒川と岬はそれぞれ半分に割れた蓋を抱え、甕棺へ飛び込む。

　その口を力合わせて塞ぐ。

　激しい地響きとともに、地が揺れる。

　

(絶対にこの手は離さない！)

　持てる力すべてで蓋を押さえつける二人。

　

　長い刻・・・。

　やがて、辺りは静寂に包まれる。

　いつの間にか雷は消え、空が白んで現場の闇が取り払われた。

　二人は、ただただ放心状態で昇る朝日を見つめた。

　身体からは、あの忌々しい浮腫は消えていた。

　災厄は終わった。

　目を覚ます。

　何事もなかったかのように日常は続いてる。

　黒川は思う。

　あれは夢だったのか・・・それとも・・・。

　　　　　　　　　　　　　完