第十三話：血布党

　　午後一時三十分　京賀国　“御視察地”までの道中　

　　※太陽の位置と真藤《しんどう》の持参してきた時計から正確な時間を計ることに成功

　休憩地点で昼食を済ませ、食休み（昼寝）を終えて、再び目的地に向かう一行。

　少し慣れたのだろうか。真藤が午前の移動の時からやや流暢《りゅうちょう》に――

「ところで、『佞邪《ねいじゃ》救国政府』とは？」と貴狼《きろう》に尋ねてきた。

「佞邪救国政府《そいつら》のことを話す前に、先ずは『血布《けっきん》党』という集団《ものども》……。ならず者共から話さなければならんな！」と貴狼は話し始める。

「けっ、『血布党』……？」と初めて訊いた言葉を、意味が分からぬまま復唱する真藤。

　そんな真藤《かれ》に対して、貴狼は憎々しげに眼光を鋭くして――

「そいつらは“万民の平等”を掲げる――反君主主義者共の集まりよ！」と教えた。

　その時の彼の目は、まるで凶悪な犯罪者集団を教える時の目。

　党とは名ばかりで、所詮は破落戸《ゴロツキ》共の集まりだと言わんばかりの勢い！

　その目に真藤は気圧《けお》されそうになるが、すぐに持ち直した。

　貴狼が発した『万民の平等』というキーワードが、真藤の記憶を揺さぶったからである。

　それ故に、真藤は必死に頭を抱えて、転移前の世界の記憶を探ってみるものの――

「『万民の平等』……ですか。前の世界にも似たような。それで陸《ろく》でもない集団がいたような、いなかったような……」と思い出すことができない。

　この前世の中世の時代《レベル》（日本の場合だと戦国時代）の世界に“転移してきた者”。

　すなわち、転移者は当然ながら転移前の世界の記憶を持っている。

　その記憶を以《もっ》て、この世界で活躍できるかといえば――そうとも限らない。

　少なくとも、その転移者《もの》達にとっては残念ながら。

　実は……転移してきたは良いが、その転移の弾《はず》みで前の世界についての記憶を一部、またはその全てを忘れてしまう者も少なくないのだ。

　無論、『忘れる』ということは、“思い出す”ことも可能である。

　だが、それには何かしらの“きっかけ”は必要な時が多く、思い出さないまま記憶喪失者して保護される者も少なくない。思い出しても一般人として身を隠す者も然り。

　そのような両者は纏《まと》められて――「隠れ転移者」と呼ばれている。

　結局――『転移者』と言えども決して、万能な存在とは言えないのだ。

「う～ん、う～ん……」と頭を抱えたまま、何かを思い出せない苛立ちに苛《さいな》まれる真藤。これなら、無理に思い出す必要はないのではないか……？

　こんな真藤に貴狼は――なんか、ヤバそうな気がする……。と内心で危機感を覚える。

　それと同時に半ば呆れた果てていた貴狼《かれ》は何事もなかったかのように――

「その昔――この国が日汎《じっぱん》国の一諸邦、一地方だった時の話だな。

　血布党《そいつら》は結成当時から――日汎の王を打倒せん！ と企《くわだ》てていた。

　ある時、奴らはその当時に大陸を治めていた『災《さい》』という王朝と結託した！

　そして王都を中心に、日汎全域に革命を起こして、上陸してきた『災』と挟み撃ち。

　ものの一か月間で日汎国を打倒してしまった訳だ！」と続けることにする。

「今でも血布党《かれら》はいるんでしょうか……？」

　ようやく自身から湧き出た苛立ちから解放された真藤。

　先程のことが嘘のようにケロッとして、今の話について質問までしている。

　無理もないとはいえ、苛立ちから解放してくれた貴狼に対して、感謝と言う感情なぞ毛頭ない。それほどまでに今の真藤《かれ》は純粋。

　これに対して貴狼も、真藤の状態に意識が向かないまま――

「いや、いない。結んでいたはずの『災』に裏切られてな。

　打倒した翌日、戦勝式典を挙げてる最中に攻められ、その大半が皆殺しにされた。

　今いるのは、その残党か、その名を借りて利用する馬鹿だけよ！」と続ける。

　顔に「ざまぁみろ！」と言わんばかりの不敵な笑みを張り付けて……。

「すると、閣下。今いる血布党《かれら》とは、昔からの生き残りか、ただ名前を借りてる――本来の集団とは無関係な集団。武装勢力ということなんでしょうか？」

　この貴狼の顔に真藤は――君主主義者かな……。と不気味に思いつつも問答を続ける。

「そういうことだ、真藤。尤《もっと》も、その『どちらか』はどうでもいいがな」

　貴狼も笑顔をはがして、真藤との問答を繰り返し応じていく。

「血布党については、大体ですが分かりました。それで、閣下。

　血布党《かれら》と佞邪救国政府にはどんな関係があるんでしょうか？」

「血布党は――佞邪救国政府の前身。正確には前身《そ》の内の半分よ」

「『前身《そ》の内の半分』……？ どういう意味でしょうか？」

「奴ら――血布党は蜂起《ほうき》の為の頭数を増やしたいが為に、他の反君主主義集団と組んだのだ。その政党は、『畔河《はんが》主民党』と呼ばれていた。

　確か……今から四年ほど前の“出来事《こと》”だったな」

「その二つの勢力が合同してできたのが、今の『佞邪救国政府』という訳ですね！

　この点は前の世界の『ドイツ社会主義統一党』と似ていますね！」

　この真藤の台詞《せりふ》に、貴狼は驚きと感心混じりに――

「よく知っているな！ お前の前の世界じゃ、その党は旧東ドイツの支配政党だったろう！」と反応してみせる。その勢いは真藤の馬に跳び乗らん程だ。

　こんなに反応するとは……。この様子から当の貴狼《ほんにん》もよく知っているようだ。

　そして真藤は「小学生の頃から地理と世界史が好きでして……」と照れてみせる。

　こんな真藤《かれ》に貴狼が楽し気に笑みを浮かべて、茶化すように――

「それでドイツの歴史を勉強をしたことがあるという訳か？」と再度訊(き)いてみる。

　その結果、真藤は「あはは……」より一層照れて苦笑するばかりである……。

「では真藤、こんな歴史《こと》は知ってるか？ ベルリンの壁が崩壊したきっかけは？」

「はい。シャボウスキーさん（当時の東ドイツの報道担当者）の勘違いですよね。

　確か、海外への旅行の自由化の発効日を間違えて発表して――」

　この真藤の回答に「そんな歴史《こと》まで知っていたか!?」と驚嘆する貴狼。

　真藤も驚いて「逆にこの世界の方って、そんなことまで知っているんですか？」と返す。

「俺のように前世の記憶がない者でも知っている者はおる。特に知識人に多いな。

　実はこの世界には……異界の歴史について書き記した書物等は沢山あってな。

　そこから異界やその国々を研究する学問が、この世界中に普及しているのだ！

　俺も前世で学びきれなかった歴史《こと》はそのような書物で学んだ！」

　この貴狼の発言に「そうなんですか!?」と瞠若《どうじゃく》する真藤。

　今度の真藤《かれ》の驚き様は、彼自身の馬が気を取られる程であった。

　それから両者は話はドイツの歴史（近代以降）を中心に花が咲くことになる。