№１０　死合いが終わって

「これにて、両者の健闘を称え合い、死合いの終了とします」

　虎徹は両陣営に整列を求めた。

　ディオラ陣営１０名(内、重傷者アグラモア、ローリアン整列出来ず)。

　円卓の騎士１２名、騎士の意地として負傷した騎士も整列する。

　ディオラの観客は両陣営に惜しみない拍手を送る。

　歓声と拍手でボロボロのコロシアムの壁が軋む。

「これは、早急にどうにかせねば」

　ディオラ王は殴り合いでボコボコになった顔で苦笑する。

「両陣営いざっ！」

　虎徹は「戦」旗を高々と掲げる。

　円卓の騎士達は剣を掲げる。

　康治達は思い思いに、剣を掲げたり、拳を突きあげたり、胸に手を当てたり、観客に手を振ったり、笑顔を見せ勝利を喜ぶ。

「死合い終了っ！」

　虎徹は胸を張って宣言をした。

　彼はディオラ王、アーサーと握手をし、康治の元へやって来た。

　そっと、手が差し伸べられる。

　康治はぎゅっと握り締める。

「いい試合でした」

「ああ、虎徹もナイスジャッジに、ナイスマイクパフォーマンスだった」

　虎徹は恥ずかしそうに頭を掻く。　

「いやあ・・・ところでコォジィ殿は、さらなる高みを目指されるのか」

「俺はこのままでいいよ」

「・・・そうですか・・・はは、それもまた、いいでしょう・・・しかし」

「ん？」

「いえ」

(稀代の英雄をほっておけるほど、この世界は平和ではない・・・)

　虎徹は口をつぐんだ。

　ケイはそっと円卓の騎士団から離れ、康治達へと向かおうとする。

　ランスロットが背後から声をかける。

「・・・ケイ様」

「みんな、すまないボクは」

「皆の者！」

　ガウェインは皆に叫ぶ。

「おう！」

　騎士達は胸に剣の柄を当てる。

　アーサーは静かに言った。

「我ら円卓の騎士、離れていても心はひとつ」

　騎士達は片膝をついた。

「真におめでとうございます！」

「姉上、お幸せに」

「アーサー・・・みんな」

　ケイの目から大粒の涙がこぼれる。

　彼女は三叉の槍を高く高く掲げて、仲間に別れを告げる。

　彼女は康治の元へと走った。

　こうして、前代未聞の凱旋、結婚式、死合いという日またぎの長い二日間は終了した。

　疲労困憊、皆の胸に去来するものは。

　康治は、そして乙女たちは・・・。

　八章結び。