№５　一死合い目。エルフの勇士アグラモアＶＳ円卓の騎士ボールス①

「では、俺が行こう」

　アグラモアが立ち上がる。

「アグラモア、お願いします。けど、絶対に無理はしないで」

　エスメラルダは、彼にそっと手を添える。

「はっ！女王様」

　彼は頷き一礼する。

　弓の弦を何度も指で弾き、張り具合を確認すると、静かにコロシアムの中央にむかう。

「アーサー様、行きます」

　円卓の騎士、ボールスはアーサーに深々と頭を下げた後、振り返るとエルフの勇士を見つめ、静かに笑った。

「頼むぞ、ボールス」

「はは、有象無象の者どもなど、このボールスの敵ではありません」

「油断は禁物だ」

「承知！」

　歓声が鳴りやまぬ中、コロシアムの中央でアグラモアとボールスは対峙する。

「二人ともよろしいか？」

　虎徹は二人に戦闘準備の確認をする。

「おう！」

「よろしい」

　虎徹は頷くと、古代バーン文字で書かれた「戦」と書かれた大旗を、右手一本で高々と掲げ、左手はマイクを持ち小指一本を立たせる。

「それでは、第一死合い、エルフの最強スナイパー勇士アグラモア対、円卓の騎士そして聖杯の騎士にして、さすらいのガンマン、ボールス卿、いざっ！死合い開始ッ！」

　「戦」旗が振り下ろされた。

死合い開始と同時に、アグラモアは後ろにステップを踏みながら、距離をとりながら弓を持ち、矢を番(つが)える。

「くらえ！」

　一の矢を放つと同時に矢を番え、目にも止まらぬ速さで矢を連射する。

「おおっと、アグラモア選手、高速の矢の連射、まさに高橋名人もびっくりの１６連射であります！」

　ボールスは一の矢をかわすと、最小限の動きで、射出される矢のすべてを避けた。

「まさに、マトリックスいちいち例えが古いかっ、虎徹よ。その反省は次回に活かすのだ。今は戦いの趨勢を見るべし、見るべしっ」

「はは、所詮その程度か」

　ボールスは、懐から拳銃を二丁取り出すと、両手をクロスさせ、引き金を引いた。

「でたっ！ボールス選手の必殺技、グランドクルス！この世界に不釣り合いの凶器で狂気の一撃っ、炸裂なるかっ！」

「むっ！」

　アグラモアの眼前に二つの銃弾が迫る。