№４　エスメラルダとアリエル、エルフの母娘密談～前編～

　

　ここは康治の宮殿、エスメラルダの部屋。

　窓はカーテンが閉められ、室内は薄暗い。

　なんの装飾もない飾り気のない部屋に、響くは髪を梳かす音。

「急展開ですね、お母様」

　私はお母様に呟いた。

「そうですね」

　お母様は私の長い銀色の髪を、櫛で優しく梳かしてくれている。

「まさか、戻って来て早々、結婚式とは」

　私は溜息をつき、疲れた身体をだらりと倒し、お母様の膝に甘える。

「こらっ、まだ髪を梳かしている途中でしょう」

「だって」

　私は、この若さで結婚ということに、躊躇しているのだろうか、まだお母様に甘えたい気持ちが勝っている。

　そんな事ではいけないのだろうけど。

「結婚ですよ・・・なんか、もっと、こう慎重に・・・ねぇ」

　私はお母様の顔を見た。

　優しい笑顔、そっと私の耳を撫でられた後、少しだけ強めで引っ張られた。

「ひんっ！」

　思わず、びくっとなる。

「ふふふ、そうですね。でも、それだけディオラもエルフも窮地ということなのですよ。すがれるものは英雄コォジィ様、それを揺るぎないものにするには絆ということですね」

「はい」

「どちらも共に、生き残るのに必死。すべては私達の夫、コォジィ様の双肩にかかっている」

「そう・・・ですね」

　お母様は、そっと私の耳元で囁いた。

「その為には」

「・・・その為には、コォジィ様の寵愛を得る事です」

「正解。さすが私の愛しのアリエ」

　お母様は片手で優しく、私の髪を撫でてくれました。

　それは分かっているけど・・・。

「しかし、現状はあまり芳しくないですね。他の娘(嫁)に後れをとっていますね」

「では、お母様どうすれば」

「・・・エルフの時は長い・・・あの精霊(デュランダル)ほどではないにしても、ゆっくり時間をかけて、私達のものにしましょう」

「それでは・・・(遅すぎます)」

「ふふふ、アリエもなんだかんだとコォジィ様を気に入ったようね。大丈夫、私達にはエルフの秘術があります。勿論、積極的アプローチも忘れてはいけません」

「はい、お母様」

「エルフとおなごの武器を駆使し、必ずや私達の夫、コォジィ様を掌中に」

「はい」

　私はお母様の言葉に大きく頷きました。

　結婚かあ、いまいちピンときません。