第三章エルフの女王エスメラルダとその娘アリエル 　№１　ディオラ王は命ず

近々のある日、康治は王に呼び出しを受けた。

玉座の間に通された康治は、ディオラ王と対峙する。

「・・・・・・」

「・・・・・・」

　暫し長い沈黙の後、王は重い口を開いた。

「うおっほん、仮の息子康治よ。息災か」

(やはり、何度見てもブ男・・・我が娘はなんでこんな男と・・・)

「仮って・・・王様、苺・・・シャロットとの結婚は無しということで」

「それはいかん！」

「なんで？」

「いろいろとあるのだ。いろいろと国の問題が・・・」

「ふーん、いろいろと大変ですな」

「ああ、しかるに・・・だ。そなたを認める為にも我を信頼させてほしい」

「はぁ・・・別に」

「別にとは何だ。シャロットを泣かせる事は許さんぞ！」

「はあ」

「そこでだ！うおっほん！頼みがある。この国の北にある神域エルフの森で今、我らにとって由々しき事が起きておる」

「由々しき事？」

「我が国とエルフの民とは同盟関係にあるのだが、つい先だって一方的に同盟を放棄された」

「それって・・・」

「アーサーの策かもしれん。シャロットとの縁談の破棄で、この国は大国バーン王朝からいずれ狙われる・・・そして異変は起きておる、確たる証拠はないが・・・」

「ふーん」

「そこで、コォジィ、エルフの森の調査と、あわよくば同盟関係を元に戻してくれ」

「・・・えー嫌だよ。面倒くさい」

「父上！」

　玉座の間の大理石の柱から、颯爽とシャルロットが現れた。

「アタシもコォジィと共にまいります」

「シャロット聞いておったのか」

「はーい、アタクシも」

　エリザベートは両手をあげて振る。

「エリザまで」

「私も勇者様とともに」

　ポランは決意をあらたに、拳を固め言う。

「まったく・・・お主たちは」

　王の口角が緩む。

「よかろう。シャロット、エリザベート、そしてポラ村の巫女ポランよ。勇者コォジィと共に神域エルフの森へ行き、エルフの民の真意をはかってまいれ」

「はっ」

　三人は、恭しく王を前にして片膝をつく。

「えっ、えっ、おいおい決まっちゃったよ・・・」

事が勝手に決まり一人、置いてけぼりの康治だった。