３

「市之瀬さんと加島さんって、仲がよかったんですか？」

　いきなり、国枝が直球の質問を投げてきた。

　そんな好奇心に満ちた目でじっと見られても、なんと答えていいかわからない。加島のことになると、昔も今も、俺は何も言えなくなる。

「そう言えば……雛高祭のときも、一緒にポスターを作っていませんでしたっけ？」

「あれは、おまえが勝手に決めたんだろ。俺はポスター係をやりたいなんてひと言も言ってない」

　ついでに言うと、ポスターを作ったのも加島ひとりで、俺は何もしていない。

「それは市之瀬さんがホームルームを欠席されたからでしょう。ですが、私は加島さんを指名した覚えはありません」

「え？」

　国枝はこめかみに指をあてたまましばらく黙っていたが、急に思い出したように「そうでした」と言った。

「あのとき、加島さんが自ら手を上げてくださったんですよ、ポスター係に。もう市之瀬さんに決まっていたので、一度はお断りしたんですけど、どうしてもやりたいって。いつもは控えめな方なのに、めずらしく自己主張なさったので、ちょっと驚きました」

　俺は返す言葉をなくした。

　初耳だ。最初からふたりだと思っていた。加島が嫌がっているようには見えなかったけれど、国枝に指名されてしかたなくやっているのだと。

　向こうのテーブルにいる加島を見た。昔と変わらないやわらかな笑顔で、彼女は笑っていた。