５

「あれっ、市之瀬？」

　スライドショーが始まる前に煙草を吸いにいこうとすると、誰かが俺の名前を呼んだ。ふりむくと、知っている顔だった。

　誰だっけなあ、とさりげなくネームプレートを確認する。そうそう、浜野数樹（はまのかずき）。

「久しぶりだなあ。こっちにもどってきたのか？」

「いや、帰省中」

「ふーん。おまえがこういうイベントに参加するなんて、めずらしいじゃん。今何してんの？」

「普通のサラリーマン」

「東京で？　いいなあ。俺、実家の電器屋ついだからさあ。東京って、かわいい子いっぱいいるんだろ？」

「さあ。どうかな」

　普通に答えたつもりなのだが、浜野はしばらく間を置いてから、「おまえ……全然変わってないな」と、しみじみ言った。

「そうやってさ、いつも冷めたような、なんにも興味がなさそうな顔して、試合になると俺たちより活躍して、おいしいとこ全部持ってくんだよな。ほんと、ずるいよな」

　本当に俺に言いたいことは、そんなこととは違うんじゃないか、と思ったが、黙っていた。

　中二の夏。もとはといえば、こいつのせいだった。