最終話：私の人生は……

「フルオラ……綺麗だ」

　アース様の声がロビーに静かに響く。

　綺麗と言われ、嬉しさで胸がパッと明るくなった。

　恥ずかしかったけど、頑張って目を逸らさずにお伝えした。　

「アース様こそ……大変にかっこいいです。……王子様かと思いました」

「そうか、ありがとう」

　アース様はフフッと嬉しそうに笑う。

　少々大仰だけど、正直な気持ちだった。

　だって……本当にかっこいいから。

「さあ、行こうか。フルオラ」

「ええ、アース様」

　そっと差し出された手を握り、一緒にロビーを歩く。

　玄関の前に立つとひとりでに開かれ、眩い陽光と突き抜けるような青空が目に飛び込んだ。　地底の前に広がる草原には真っ白なクロスをかけられたテーブルがいくつも置かれ、豪華なお料理と綺麗なお花で飾り付けられている。

　そして、周囲には……。

「「お二人とも……おめでとうございま～す！」」

　何人もの人が拍手で迎えてくれた。

　こんなにたくさんの人がいるのは、暗黒地底に来てから初めて見る。

　みんな笑顔でカチッとした正装を着る。

　かくいう私も、真っ白のドレスに包まれていた。

　隣のアース様も純白のジャケットが美しく輝く。

　今日は……私たちの結婚式だから。

　クリステンさんとカリステンさんが、ドレスの裾を持ってくれた。

「フルオラ様、辺境伯様。お二人とも大変お美しくございます」

「私もこのような機会にお呼びいただきありがとうございます。お二人の人生で一番大事な日に立ち会えたこと、感謝申し上げます」

　私とアース様の前には、タキシードを着たルオちゃんが静々と現れる。

　大きなタキシードはクリステンさんが作ってくれたそうだ。

『ルオちゃん……案内する。本日は祝賀なり』

　ルオちゃんが先導してくれ、一番奥に設置された祭壇に向かう。

　三人にお礼を言いながら、私とアース様は式場を歩く。

　右や左から、お祝いの言葉が明るく降りかかる。

『アースもフルオラもおめでとう！　お前たちが結ばれて俺も本当に嬉しい！』

『おめでとうございます。二人ほどお似合いのカップルは他にはいませんよ』

　ガルシオさんとルーブさんは、首だけ赤い蝶ネクタイをつけていた。

　これもまたクリステンさんが作ってくれたそうだ。

『ああ～、今日はなんて幸せな日ラビか～！　どうして前が見えないラビッ！　うっうっ……！』

「あんたらならこの先もうまくやっていけるよ！　なぜ前が見えないんだろうね！　うっうっ……！」

『お前たち二人は地底を代表するカップルだ！　なんで前が見えないんだよ！　うっうっ……！』

　

　顔が涙でぐしゃぐしゃになっているのは、ビトラさんとマチルダさん、そしてワーキンさん。

　暗黒地底を訪れたお客さん以外にも、"錬金博覧会"で知り合った錬金術師たち、宮殿の衛兵など、たくさんの人が集まってくれた。

　皆さんに祝福される中、ルオちゃんの先導で祭壇まで歩く。

　祭壇の前には……なんと、王様がいらっしゃった。

「二人とも本当にお似合いの夫婦じゃな。グラウンド卿、フルオラ嬢、今日は本当におめでとう」

「「ありがとうございます、国王陛下」」

　王様の前に立ち、祈りのお言葉を聞く。

　お祈りが終わったところで、互いに指輪を交換した。

　アース様に指輪をはめてもらい、私もアース様の指にはめる。

　スッと指に馴染むダイヤのリングを見て、じわじわと喜びがあふれた。

　――夫婦に……なれたんだ……。

　

　アース様を見ると、優しく微笑んでくれた。

　王様が静かに告げる。

「……それでは、両者近いのキスを」

　私とアース様は向かい合う。

　キ、キス……。

　ドキドキしていたら、アース様が静かに尋ねた。

「フルオラ、新婚旅行はどこに行きたい？」

　そう言われ、しばし考える。

　……新婚旅行か。

　私には縁がない言葉だと思っていたけど、なんだか不思議だね。

　インドアではあるけれど、もちろんのことぜひ行きたい。

　行き先はというと、少し考えたらとてもよい場所が思いついた。

　それは……。

「珍しい素材のあるところがいいです」

「……君は相変わらずだな」

　どこか呆れたような、でも優しい笑みを浮かべ、アース様は静かに私の目を見る。

　どちらともなく目を閉じて、チュッと唇が触れあった。

　今までにないくらいの嬉しさがあふれるのを感じたとき、頭の中にいつも大事にしていた"あの言葉”が思い浮かんだ。

　“どんなことも、悪いところより良いところを見つける”。

　――私の人生は…………良いところばっかりだ！