２７》♠︎運命の出逢い♠︎

　――……数時間後。

　ここは王都クリスティスの城下町だ。流石に王都と云われるだけあり、人通りも多く賑わっている。

　あれからトウマ達は数時間かけてここに辿り着いた。

　そして現在トウマとウッピィとマリエスとレックスは、宿屋を探しながら町の中をみて歩いている。

「大きな町だな」

「そうね。何度来ても、この町は凄いです」

「ああ……俺も何度か来てるが、人の多さに驚く」

　そう言いながら三人は、街路を歩いていた。

　すると誰かがトウマに勢いよくぶつかる。

「イタッ……」

　そう言いトウマは、よろけ地面に尻餅をついた。

　ぶつかった者は、そのまま走り去る。

　そこに紫色の髪の男が現れて、トウマへ手を差し伸べた。それはセルジオである。……そうここでトウマは、運命の出逢いをした。

「大丈夫ですか？」

「ああ……大丈夫、ありがとうございます」

　差し伸べられた手をとりトウマは立ち上がる。

「それはよかった。それでは、急ぎますので」

　そう言いセルジオは、トウマにぶつかった男を追い駆けだした。

　顔を赤らめトウマは、みえなくなるまでセルジオをみている。

「トウマ、大丈夫ですか？」

「おい、頭でも打ったのか？」

「あ、マリエスにレックス。ううん……大丈夫。ただカッコいいなぁって、みていただけだ」

　そうトウマが言うとマリエスとレックスは、驚き一歩後ろに下がった。

「まさか……男が好きって訳じゃありませんよね？」

「ん？　ああ……それはない。ただあんな風になれたらって思ってさ」

　そう言いトウマは誤魔化す。そうトウマは、一目惚れをしていたのだ。

「そ、そうだよな。確かに、俺もカッコいいと思った。あっ！　そういえば……さっきの人の制服って、銃士隊のじゃないのか？」

「銃士隊？　なるほど……誰かを追ってたみたいだから、仕事中だったのか」

「そうかもしれないわね。それよりも、早く宿を探しましょう」

　そう言われトウマとレックスは、コクッと頷いた。

　その後トウマ達は、再び歩き始める。

　◆§◇§◆§◇

　ここは商店街の路地裏。辺りに居るのは、セルジオだけだ。

　そう、あれからセルジオは逃げた男を追ってここまでくる。

「クソッ……逃げられた。やっとセルヴの尻尾をつかめると思ったのに……」

　セルジオはそう言うと、ドンッと壁を叩き一点をみつめた。

（……アルベルト様の悪い噂を早く消さなくては……。でもなぜ……ここまでする？　アルベルト様が何をしたというのだ。

　いや……ルディ家と云った方がいいのか。誰がアルベルト様の家族を……それすら、まだ分かっていない。

　そういえば……まだ宝石の勇者は、到着しないのか？　アルベルト様からの連絡では、既に旅立ったという事だが）

　そう思いセルジオは、商店街の表通りの方へ向きを変える。

「そろそろ……着くかもしれない。一旦、屋敷に戻りますか」

　そう言いセルジオは、自分の屋敷へと向かったのだった。