第二十一話　やさしい旅　その②

　「じゃあ、またね」

　「うん、また」

　同級生は手を振りそう言うと、駅の方へと歩いて行った。

　「さっきの人、中学の同級生だよね」

　「そうだよ」

　駅へ向かう奈々の同級生の遠ざかる後姿を見ながら元秋は言った。

　「マジで、野沢菜って呼ばれてたね」

　クスクス笑いながら元秋が言う。

　「だから、最初に元秋君当てた時、ビックリしたんじゃん」

　奈々は恥ずかしそうな顔で頬を膨らませて言った。

　「へー、野沢菜、野沢菜」

　歩きながら面白がって、元秋は言った。

　「もお、元秋君、それよりなんか分ったの？　ふざけてないでちゃんと考えて、いつ、何処で、私に会ったのか」

　奈々はちょっと怒った様に言った。

　「あ、そか。思ったんだけど、この旅は、いや、ピクニックは、奈々ちゃんの過去を辿る旅なのかな？　『地獄の黙示録』みたいな」

　「地獄の…知らない」

　「知らない？　有名な映画なんだけど。ある男の人生を別の男が辿る様な、あ、でも女の子向きじゃないか」

　元秋の話に前を歩いていた奈々が振り向いた。

　「元秋君、ちゃんと考えて。私の事なんだよ。私の事を元秋君に探して貰うピクニックなんだよ」

　そう言う奈々の目は少し涙目になっていた。

　「そうなの？　あ、ごめん。分ったちゃんと考える」

　奈々の涙目を見て、元秋は真面目に考えようと思った。

　「じゃあさ、さっきの同級生の人。俺の事見て奈々みたいに神様って言ってたけど、奈々の中学校じゃ、俺、有名なの？」

　「んー、私が写真クラスの友達とかに見せてたから。一部有名」

　「写真？　俺の写ってる写真なんか持ってたの？」

　元秋はビックリして聞いた。

　「へへー、貰った。安藤さんも写ってるよ。皆そっちばっかり格好良いって言ってたけど」

　奈々はニヤニヤして答えた。

　「見せてよ。その写真」

　「駄目ー、まだ駄目。お墓に着いたら見せてあげる」

　「ちぇ」

　「それと何処かコンビニとお花屋さん回らなくちゃ」

　「コンビニとお花？」

　「お墓参り行くのに、線香もお花も持ってかないんじゃ、バチがあたるでしょ」

　「ああ、そうか」

　そう言って二人は近くのコンビニに入った。

　線香とライター、花屋にまわって花も購入して、二人はお寺のの墓地を目指して坂道を登って行った。

　この町は小高い小さな山が幾つもあり、坂道の多い町だった。

　お寺は必ず少し高い位置にあった。

　「もう少し上がると、お寺の石段だから」

　先を歩く奈々が言った。

　「石段って、そこから更に上がるの？」

　「そう。この辺のお寺は皆そうだよ。がんばって、陸上部なんでしょ？　この町の中高の陸上部はみんなこういう所で練習してるよ」

　「えー、マジか。そう言えばこの町の高校、陸上で有名校だもんな。あっちこっちから人集めたりして。俺も中学の時何回か大会でこの町来た事あるや」

　元秋は疲れて肩で息をしながら言った。

　「俺、こういう坂道練習してないもんな。ん、あっ、分った！」

　そう言うと元秋は急に立ち止まった。

　奈々も立ち止まり振り返る。

　「何？」

　「これから墓参りする幼馴染って、陸上部だった？」

　「そうだけど」

　奈々は何食わぬ顔をして言った。

　「じゃあ、陸上だ！　陸上部の大会で俺が写ってる写真を貰ったんだ！　もしかしてそこで奈々に会ってるのか？　俺」

　「ピンポーン！　大正解！」

　奈々は嬉しそうな顔でそう言った。

　　　　　　　　　　　　つづく