２９－２
尚も『龍津フロント』。
ジンリン氏を訪ねたその足で『貸衣装屋』に寄り、白いタキシードに着替えさせられた。誰にって、メイヤ君にである。彼女はというと、黒い着衣をまとって試着室から出てきた。案の定、露出過多。ことのほか乳房が大きいことから胸の谷間は容赦なく深い。丈が短いものだから真っ白な脚も露わだ。肩も脛も剥き出しである。くるっと回って見せる。背中も大きく開いている。言ってしまえば目の毒だ。
「マオさん、どうですか、これ」
「感心できない」
「そうおっしゃると思いました。でもまあ、ここは娯楽の街ですから」
「それってなんの理由にもなってないよ」
「でもまあ、娯楽の街ですから」
「どうして二度も言うんだい？」
呼びつけたタクシーの後部座席に二人して並んだ。メイヤ君が「あ、そこを右に曲がって、次の次の角を左に曲がってください」と運転手に指示をする。
「目的地があるのかい？ だとしたら、それは何故だい？」
「ここ、『龍津フロント』には何度か来たことがあるのですよ」
「何度か来た？」
それは初耳だったので、私は思わず眉根を寄せた。
「その報告は受けていないね」
「毎度毎度言ってるじゃありませんか。我が街、『開花路』は、すでにわたしの縄張りだって」
「だからってねメイヤ君、この街は娯楽に満ちているけれど、その分、危険があったりしてだね」
「あ、見えてきました。あそこですよ」
「あのね、メイヤ君、君はヒトの言うことをきちんと最後まで聞くべきだ」
「まあまあ、つべこべ言わずについてきてください」
メイヤ君に続いて、タクシーから降車した。目の前にあるのはそれほど大きくないカジノである。良い言い方をすると趣がある、悪い言い方をすると多少古びている。電飾もそう凝ったものではない。
メイヤ君が「あつーい、ですね」と言って、両手を天に向かって突き上げ、うんと伸びをした。
「ミニのドレスを着ていてもこれだけ暑いんです。タキシードを着ているマオさんからすれば地獄なのではありませんか」
「ああ。だから早く帰りたい」
「まあ、そうおっしゃらずに」
「小さなカジノだね。どうしてここに目をつけたんだい？」
「個人主のカジノは信用なりませんよね？」
「そうなのかい？ そのへん、私は良く知らないけれど」
「オーナーの言いつけでイカサマをするディーラーなんて、ざらにいると思うのですよ」
「まあ、あるいは君の言う通りなのかもしれないね」
「だけど、国営のカジノってことになると、どうですか？」
「恐らく、純粋に利益率だけを重視していることだろう」
「それって、健全だってことですよね？」
「そうなるね」
私がそう答えると、メイヤ君は「でしょうっ！」と鬼の首を取ったような顔をして、「ばばーんっ！」と声を張り上げつつ、建物を紹介するようにして両手を広げて見せた。
「ここがその国営カジノなのですよ！」
「よくもまあ、街の端っこにあるこんなカジノを見つけてきたものだね」
「褒めてください」
「いいや。呆れたくなる」
「まあまあ、行ってみましょーっ、れっつらごーですっ」
「君につきあっていると時折頭痛を覚えるのは気のせいかな」
