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時計は朝の10時を回っていた。

渋々受話器を取るのはシャルだ。

寝ている手を伸ばせば届く。

「なんだ？…、ああ、」

その声は不機嫌だった。

「わかった。用意は出来てるのか？…ああ、わかったよ」

受話器を置いた。

でも、私を撫でる手は優しい。

瞳も優しい。

「ヴァンが食事をしろって」

あ、そうだよね…。

「そうね、お腹、空いたね？」

「ああ、そうだな？」

そして、軽くキスを交わす。

「湯浴みの用意が出来てる。汗を流そう」

「一緒に？」

「もちろん。この部屋の隣だから」

手を引かれる。

慌ててシーツを身に纏う。

隣の部屋には少し大きめのバスにお湯が張ってある。

私達は一緒に入り汗を流した。

汗を拭くためのタオルケットを羽織って部屋に戻ることにする。

戻ると、新しい下着と服が用意されていた。

「この服って？」

「バキャリーがミアにって何点か作ってくれたんだ」

「私に？」

「あいつ等も気に入られたいんだよ」

「誰に？」

「ミアに」

「なんだか、不思議…」

「俺の側にいるって事は、そういうことだ。まぁ、けど、」

とシャルは私をジロジロと見た。

タオルを羽織っただけで、まだ、裸なんだけど…。

「服を着ない方が、綺麗だな」

「もう！」

急いでシャルにキスをしてから、下着をつけバキャリーの新作を着た。

シャルは私を見ている。

「これでも？」

私の瞳の色と同じ緑青色のワンピースは、きっと私を引き立たせてくれている。

「今のミアも素敵だ」

ご褒美のキスは軽くて良い。

けど、シャルのお腹がなった。

「シャル？」

「わかったよ、急ぐから」

慌てて着替えたシャルと一緒に部屋を出た。

セバスチャンはいつも通りに接してくれる。

「卵は如何致しますか？」

「おれはスクランブル、ミアは？」

「同じがいい」

「畏まりました」

席は手がつなげるほど近くに座る。

フレッシュなオレンジジュースが乾いた咽喉を潤してくれる。

シャルと2人での朝食。

全てが美味しそうに思える。

そういえば、子供の頃もシャルとの食事は美味しくて沢山食べた記憶がある。

それは、大好きな人と食べるからなんだろうって、思う。

ミルクが注がれる。

焼けたベーコンの匂いが香ばしくて堪らない。

「ルミーア様、本来はトーストですが、貴女様がクロワッサンがお好きだと聞いておりますので」

そう言って、大好きなクロワッサンが焼きたてで出てきた。

熱いくらいなんだよ。

外はカリッとしてて、中はフワフワだ。

「美味しい！幸せ！」

「そうか？」

「うん、シャル、覚えていてくれたのね？」

「覚えているというか、俺のクロワッサンを食べ尽くした女のくせに」

なんでそんな風に覚えているんだろう？

「忘れていいこともあるのよ？」

「ミアのことなら何でも覚えている」

セバスチャンは少しニコリとした。

「その記憶力には驚かせられました。よほどお好きなんだとね」

気のせいかな？

シャルが照れてるみたいだ。

「まぁ、いいじゃないか」

「そうね、」

「では卵をお持ちします」

出来立てが運ばれる優雅な朝食。

25寮の朝食も美味しいけど、敵わない。

とてもお腹が空いていた私達は満腹になるまで食べた。

「良く食べる」

「シャルだって、食べすぎよ？」

「ミアがそうさせたくせに」

「シャルが離してくれないから…、あ、」

ヴァンが入ってくる。

こんな時に相応しくない話だから、言葉を止めた。

「おはようございます。ルミーア様、お体は大丈夫ですか？」

「ええ、大丈夫。けど、どうして？」

「昨日は殿下に抱かかえられて戻られましたから、念の為の確認です」

ヴァンは意地悪なのかも知れない。

「俺が確認したから、大丈夫だ」

「そうですか、なら安心です」

「ヴァン？」

「はい？」

「お前の底意地の悪さを、ミアは知らないからな？気をつけろ？」

「おいおいに慣れていただきます。よろしいですね、ルミーア様？」

「わ、わかったわ」

なんか、笑っちゃう。

2人とも言葉はキツイのに笑ってるから。

お互いに信頼し合っているのが伝わる。

私まで嬉しくなってくる。

「では、本日の予定です。ルミーア様、一旦25寮に戻られますか？」

「そうするわ。マドレーヌがいると思うから」

「わかりました。では私がお送りいたします」

「俺が送る」

「いえ、殿下は直ぐに城へお向かい下さい。陛下がお呼びです」

陛下が、シャルを呼んでいる。

私達のことなんだ、きっと。

「何の用だ？」

「昨日の出来事が陛下のお耳に入りました」

「キレンドのことか？」

「はい。さすがに放置は出来ないと思われての事でしょう。けれども良い機会です、陛下にお目に掛かって色々とお話なさればよろしいかと」

「分かった、だが、ミアは俺が送る。お前も一緒に来い」

「畏まりました」

なんだか色んな気持ちが込み上げてきそうで、不安。

私はシャルの手を握る。

「どうした？」

「陛下は、お怒りになられていないわよね？」

「大丈夫だ。そんな人間じゃない」

「そうよね？」

「そうだ、それよりも」

深蒼の瞳は私を見つめる。

「終わり次第、迎えに行くから。今日は25寮から出るな？」

「え？だって…」

「嫌か？」

「嫌なわけ、ない」

「なら、おとなしく待ってろ？」

「…、うーん、けど、」

「なんだ？」

うまく言えない。

なんだろう、私の好きに動ける時間ってない。

それが、なんとなく嫌なんだ。

「ううん、なんでもない」

「不自由が嫌か？」

「どうだろう…、けど、嫌って言っちゃいけないのは分かってるよ？」

「ミア？」

真剣な顔だ。

「昨日、あんな事があったばかりだ。用心して欲しい」

「わかった」

「よし、」

ヴァンが見ているのに、キスされた…。

「あ、ヴァン、ごめんなさい、」

「いいえ、お気になさらずに」

「気にするな」

「え？」

なに？

ヴァンもシャルも自然過ぎる、全然動じてない。

これは今までにもあった出来事なの？

今までの側室とも、こんな事したの？してたの？

「今までも、シャルはヴァンの前で女性とキスしたことがあるの？」

「え？」

凄い驚いた顔した！

「だって！」

「そんなの、ミアが初めてだよ！」

「ほんと？」

「本当だよ！ビックリするようなこと言わないでくれよ…」

シャルは少しだけ持ち直す。

「ヴァン、言ってやれ」

「ええ、わかりました。ルミーア様。このお屋敷に入られた女性はルミーア様だけですし、朝を迎えられたのもルミーア様だけです。もちろん、お食事をご一緒になさるのも、私の前でキスされるのも、ですよ？ご安心下さい」

「あ、うん。そうなの？」

「もちろんだ、俺が愛してるのはミアだけだ」

「うん」

ヴァンは呆れてる、きっと。

「ルミーア様の護衛の件ですが、明後日には25寮に入ります。そうなればご自由に外出して下さっても大丈夫です」

「ありがとう！」

ヴァンに送られて、25寮に戻った。

マドレーヌはいなかった。

ナターシャに聞いたら授業に出てるって言われた。

当り前だ。

私は、サボっているんだから。

ラルもいないから、つまんない。

あ、クッキー作ろうっと。