１０話 絶死のアリア・ギアス。
１０話 絶死のアリア・ギアス。
「わたくしは『完全なる領域』に届いた。この世で唯一、魔王を倒せる絶対なる強者となった。く、くく、くくく……うふっ。極めて不本意ですが、今この時だけは、正義の象徴たる『勇者』の役割を担ってさしあげましょう」
『己』の中へ深く潜っていくと、
頭の中で、バチバチと火花が弾けた。
脳内を駆け巡る電位の衝動が、
イベントホライゾンを超えていく。
臨界点に達したパルスの爆発が、
彼女を縛っている鎖を引きちぎる。
一瞬で、沸点まで到達する。
蓋然性を超えていく。
――ロキは、辿り着いた。
視界がマルチモニターとなり、数多の可能性が映る。
「処理しきれない情報によって、脳細胞がプチプチと磨り潰されているのが分かりますわ。わたくしの余命は残り五分ほど。うふふ……充分な時間ですわ。確実にあなたを殺せる！ 未来を見通せる今ならば！」
万能感に酔ってイキっている彼女に、
イス無崎は、
「正確には五秒先まで、だがな。遠い未来まで完全に見通せるわけではない」
ひどく、たんたんと、
「未来は諸行無常。全ては朧なる幻夢。演算できるのは五秒先までが精々。もし、二十秒ほど先まで見通すことができていれば、貴様は、一秒たりとも笑ってなどいられなかっただろう」
「……どういう――っっ？！ ひぃっ！ なっ、なんで？！」
未来を視て、悲鳴をあげるロキ。
――無崎はグっと奥歯をかみしめ、
「パーフェクトゾーン」
宣言し、少し脳みそを高速で回転させるだけで、
無崎の両眼に非対称性のジオメトリが浮かんだ。
神々しく煌く双眸。
五秒先を演算している瞳。
「一つ教えてやろう。極限まで進化した知的生命の目は、現在を超えた先をも見通せるようになる。補助なしで未来を視る為には、『億という時を重ねた果て』の『狂気に満ちた英知』が必要不可欠だがね」
「ぁ……ぁ……」
「貴様程度の、第五進化すら経ていない頭脳では、ほんの五分程度で頭の線が焼き切れてしまうが、私の場合はそうはならない。少々しんどいが、六時間は耐えられる。先ほども言ったが、ココの出来が違うからなぁ」
右手の人差指で、トントンと、自分の頭をついて、
「もう、いい加減理解できただろう。貴様の時間は終わった。いや、最初から始まってさえいない。なぜなら、今は――私の時間だから」
そう宣言したのが最後だった。
無崎は、一瞬で間をつめると、Ｄバックのコックピットがある腹部にブレードを突き立てる。
そして、無理やりハッチをこじあけると、
左手で、ロキを引きずりだした。
一瞬の出来事だった。
――その気になれば、戦いが始まった直後にも出来た圧勝。
すべては、うたかたの児戯。
「ゲームセット。私の勝ちだ。いわゆる完全試合というヤツだな」
ダイアモンドバックは粒子化し、
『数時間は使い物にならない、ただのカード』になる。
うなだれるロキ。
その姿を見て、無崎はアストロを解除する。
膝から崩れ落ちているロキは、頭を抱えて、
「……ひ、ひどすぎる……こんなの……ひどすぎる……」
「なにがだ？」
「わたしは……ただ……大好きな家族と、やさしい時間を過ごしたかっただけなのに……た、ただ、普通に……幸せになりたかっただけなのに……」
ポロポロと涙を流し、
「返して……返してよ……ママとパパを返して……ルナを……返して……返してよぉ……わたしの家族を……返して……う、うぅ……あぁ……ああ……」
嗚咽し、号泣し、崩れ落ちる。
――そんな彼女に、だから、無崎は言う。
「それが言いたかったんだろう？」
送られた言葉が脳の奥で響いている。
ロキはゴクっと息をのんだ。
涙を流しながら、うなだれながら、
しかし、その瞳は、しっかりと無崎を捉える。
「家族を返せ――貴様が本当に言いたかったのはそれだけだろう？ 私と闘っている間、貴様は一度でも、悪だの世界だの口にしたか？」
「……」
「一つ教えてやる。本物の悪人は、自分を悪だとは言わない。『信じてもいない正義』を振りかざして世界を腐り散らかすクズを、定義上では、『悪人』と呼ぶのだ」
無崎は、滔々（とうとう）と、
「家族を返せ。貴様がコスモゾーンに要求したがっているのは、結局の所それだけだ。下手に想いを飲み込んだりするから、歪に拗れて無様にズレる。悪だの、世界だのと、意味のない御託を並べて揃えて、晒したりするから、訳がわからなくなる。ただただ、盲目的に愚かしく――悪だ何だと喚きたてるＤＱＮになる」
「……だ、だって……恨みをぶつけるべき……直接の加害者は、もう……いな――」
「だから、貴様の仇を演じてやった」
「――っ？！」
「ようやく言えたな。ノドを枯らすほど叫べて、少しは、楽になれただろう？」
