２１話 すべてをのみこむ鬼の輝き。
２１話 すべてをのみこむ鬼の輝き。
縦横無尽の最奥で駆け抜ける、その威容たるや綺羅星のごとし。
異星人であるイス人に相応しい、
宇宙を擬人化したような、
混沌と静寂を体現した独特のスタイル。
パッと見は、雷神。
流線形の頭部と脚部、両腕は細く長い。
何よりも特徴的なのは、発光する羽衣。
背中から生えている六本の剣は翼であり後光。
フレームは、『星の輝き』を模した聖銀で、接続部分は脈動する漆黒。
その様は、まさしく、全てを飲み込む宇宙の雷鬼神。
紙装甲だが、出力は他の追随を許さない、超火力特化型の強襲機。
――イス無崎のアストロは、ブーストを吹かせる。
勢いよく、『距離を取ろうとしているジャイアント』の懐に潜り込むと、右手でＧの右腕を強く握りしめ、腹部に左足を押しつけて、思いっきり引き千切った。
ギリギリギリブチィッ！！
という、金属がねじりきれる重厚な爆切音が空間に響き渡る。
――イス無崎は止まらない。
損傷部に向けて、『高速スクリューショットガン』をつきつける。
パァンっと弾ける散弾の恫喝。
『ゼロ距離で受けた無数の弾丸』が心臓部まで届き、
ジャイアントの量子回路を破壊する。
続けて、ドジャーの牽制を最小の動きで回避しつつ、ほぼ一瞬で密接距離を確保。
後光の一本、ハイスピンジャイロブレードを抜き、出力を上げる事でプレッシャーをかける。
――ドジャーは死を想う。
絶望の高速演算。
どうやら、キュビットも悲鳴をあげるらしい。
必死で回避しようとするドジャーの可愛い事。
すべてが遅すぎた。
煌めいたと感じた時には終わっている。
『夜明け前』よりも瑠璃色な一閃。
ズバァっと、腹部を一刀。
真っ二つに裂かれたドジャーは、光を失い、力なく、ズズゥンと地に落ちる。
イス無崎は、そんなドジャーに一瞥も投げず、静かに両目を閉じて、ただ悠然と瞑想していた。
優艶な残心。
勝利後に見られる『心身の構え』だけでも、『格の違い』がうかがえる。
驚くほど呆気ない結末。
イス無崎が登場した途端、
ほぼ一瞬で、全てが終わってしまった。
「ふむ……流石はクローザー型のソッキュウ機。装甲は紙だが、火力は飛びぬけている。悪くはない。私にふさわしいとは思わないがね」
ボソっと呟くイス無崎の背中を見ながら、
佐々波はニッっと、ほほ笑み、
（……無崎のくせに……なに、マジで格好いい所見せてんだよ。……生意気）
イーグルを野究カードに戻して、
生身に戻ると、その場にペタンと座り込んだ。
天を仰ぎ、反射でこぼす、柔らかなタメ息。
それは、滅多に見られない、とても爽やかな顔。
――そんな佐々波の背後で、上品は呆けていた。
（な、なんやねん……凄すぎるやろ。操縦が極端に難しいＭ機のソッキュウ型をあそこまで華麗に駆るやなんて……あれが無崎朽矢……あかん、超絶カッッコええぇ……）
彼女が熱い視線を送っている相手――イス無崎は、
（ん……そろそろ無崎が起きるな。私の時間もここまでか）
★
――目を覚ました『無崎』は、
当然、パニック状態に陥った。
（ん？ なに、この状況……なんだ、このメカメカしい感じ……ぇ、うそ……まさか、俺、コックピットの中にいる？ はぁ？）
無様にオロオロしながらも、なんとか情報を得ようと、拡張モニターに目を向ける。
（ジャイアントが死んでる……あ、ドジャーもいる。なんで、真っ二つ……ってか、なんで俺はＭマシンに乗っているの？ ぉいおい、勘弁してくれよ。一から十まで訳わからん……ぇ、ちょっ、マジでどういう状況？ なんか、怖いんだけど）
と、そこで無崎は、
背後に、佐々波と上品がいるのに気づく。
アストロを野究カード状態にして、
己の両目で佐々波に視線を送り、
（（佐々波。助けて。訳わからん。どういう状況？ なんで、ジャイアントとドジャーが死んでんの？ そもそも、なんで、俺はアストロに乗ってたの？
そのド直球な困惑を受けて、
佐々波は、
（……自分がやったくせに記憶がない？ ――『実は今まで正体を隠していただけで、さっきまでの姿が本来の無崎』という可能性も考えていたんだが、どうやら、そうではなさそう……まさか、マジの解離性障害か？）
頭を回して状況を整理しようとしてみたが、
少々時間がかかりそうなので、
（とにかく、今はもう、ボクが知っている無崎に戻っているっぽい……なら……）
ニタァっと笑って、
「いやいやいやぁ、さっすが、ボクのセンセー」
いつも以上に黒くほほ笑みながら、
無崎に近づき、
「相変わらず、本気になると、超スタリッシュっすねぇ」
（（？ 何言ってんの、お前。ていうか、説明してくんない？ 状況が、マジで全く理解でき――
表情だけで助けを求めていた無崎の口を、
佐々波は、『唇』で、ズキュゥンとふさぐ。
「――っっっ？！」
「んーんーんー♪」
『このくらいは、いつもの事ですよ』とでも言いたげな軽いノリで無崎に抱きついてキスをする佐々波。
快楽を貪り、愛欲の意味を確かめる。
そんな、ゼロ距離のディープ。
（な、な、な、何やってんのぉ？！ いやいや……マジで……はぁああ？！）
困惑が止まらない無崎。
そんな彼の顔を見るのが楽しくて仕方がない佐々波。
あまりの衝撃に固まっている無崎から離れ、
彼の目を見つめながら、
（多重人格か何か知らんけど、このボクに、ナメた口をきいて、偉そうに命令し、あまつさえ初チューまで奪ったんだ。その罪、万死に値する。お前の人間関係、しっちゃかめっちゃかにしてやるからな。覚悟しておけ、無崎）
