09 抵抗するな。～宮子は安眠グッズですか？～

　場所：タークの屋敷(ベッドルーム)

　語り：小鳥遊(たかなし)宮子

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「早く記憶を戻したいというなら、今夜はたっぷり加護を与えてやろう」

　そう言ったターク様は、「これでなにも問題ない」と言わんばかりにニヤニヤと笑った。

　――あわわ。なんだかますます怖いです！　それに、結局加護を受けたのではマリルさんに申しわけが立ちません！

「えっ？　いえっ、ちょっとそれは……」と、引きつった顔で後退りする私を見て、「なんだ？　問題あるのか？」と、ターク様はまた不満げに顔をしかめた。

　だけど、やっぱり、これ以上ターク様の加護は受けられない。なんとか添い寝を免れようと、私は闇雲に口を動かした。

「えっと……。私の記憶喪失って、加護の力じゃ治らないんじゃないでしょうか？」

「ん？　どういうことだ？」

「なんというか、私、やっぱり別の世界から来たので……記憶が喪失したわけじゃないというか……なんというか……」

「別の世界か……。まぁ、あり得ないな」

　バッサリと日本の存在を切り捨てるターク様。彼がこの話を信じていないのはわかっているけれど、はっきりと否定されると悲しくなってしまう。

　しょんぼりと肩を落とした私を見て、ターク様はまた「く……」と、苦しそうに胸をおさえた。

「いや……異世界がないとは言ってないぞ。異世界間の移動は難しいだろうという話だ」

　少し気まずそうな顔で、そう言い直すターク様。

「そうなんですか……？」

「あぁ、転移魔法には膨大な魔力を消費するからな。万が一実現したとして、わざわざお前をよんでどうするんだ？」

「それもそうですね……」

「とにかく、お前の所有者については、私もあちこち手を回して調べているから心配するな。慌てなくてもそのうちわかるはずだ。だが、お前が早く主人の元に戻りたいというなら、もっと急いで調べるとしよう」

「は、はい！　よろしくお願いします！」

　急に少し優しくなったターク様にホッとしていると、ターク様はデスクのうえをガサガサと片づけはじめた。どうやら今日の仕事はここまでのようだ。

「まぁ、なんにしても、記憶が戻ればそれがいちばん早い。大丈夫だ、私と眠っていればそのうち治る。さあ、ごちゃごちゃ言ってないで早く寝よう」

「いや、え？　でも……」

　早く早くというように、私の肩をおし、ベッドルームへ押しこむターク様。

　――どうしよう！　マリルさんと約束したのに！　もう言いわけが出てこない！

　無言で抵抗する私を、ターク様はジロリと見下ろす。

　不満そうに腕組みをした彼は、私の退路を断つように、ベッドルームの扉に背をつけた。

「さっきからなんだ？　記憶を戻したいのか戻したくないのか」

「も、もちろん、戻したいです」

「そうだよな、それに、私に魔力を送って恩返ししたいって言ったよな？」

「い、言いました……けど……」

「なら、なぜ抵抗するんだ？　早くベッドに入れ」

「で、でも……」

「なんなんだ？　私はお前がいないと眠れないのに！」

「はい!?」

　――な!?　なんですか、それ!?

　私が目を丸くして口をパクパクさせると、ターク様は「しまった」という顔をした。

　額に手を当て、首を横に振る彼。疲れのせいか、うっかり口を滑らせたようだ。

　――え？　ほんとに、ほんとに、なんですか、それ!?

「と、とにかく、寝るぞ……」

「ひゃいっ……」

　私は諦めてターク様のベッドに入った。

　命の恩人であるターク様に、「お前がいないと眠れない」なんて言われたら、どうしたって断りようがない。

　――マリルさん、お許し下さい……。これは、ターク様の安眠のためです……。

　ターク様は、私がとなりに横になったのを確認すると、満足したようにひとつ頷いた。

「私が起きるまでそこにいろよ」

「わかりました……」

「よし」

　彼はまた、あっという間に寝てしまった。だけど、私はなかなか寝付けない。

　ターク様が、あまりにもドキドキするようなことを言うからだ。

　だけどたぶん、深い意味はないのだろう。

　――だれかいたほうが落ち着く……とかそういうことかな？

　――それにしてもターク様……本当に、不眠症なんですか……？

　暗くなりきらない部屋のなか、キラキラ光るターク様の寝顔は、母の胸で眠る子供のように安らかだった。