14 豆女はないだろ。～青いドレスと秘宝のダー君～

　場所：フィルマンガルト

　語り：小鳥遊宮子

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　モルン山で、ターク様にすっかり浄化された私、小鳥遊宮子は、ターク様と二人、フィルマンガルトの街を歩いていた。

　さっき、私の歌を聴きに集まってくれた精霊達に、ノーラの居場所を聞いたけれど、それを知っている精霊はいないようだった。

　――残念。達也、本当にどこへ連れて行かれたのかな。

　そんなことを考えながら、ぼんやり歩いていると、ズシーン、ズシーンと巨体を揺らして歩く、巨人達に潰されそうになる。

　あまり足元が見えてなさそうな、彼らの合間を縫って歩くのは、なかなかに危険だった。

「気をつけろよ」

　ターク様に手を引かれて歩く、フィルマンガルトの街は、道幅が広く、建物も扉も背が高い。だけど、人間サイズの普通の入り口や、時には小人サイズなのか、小さな窓がついていたりして、まるで、不思議の国に迷い込んだ気分だ。

　商店街をのぞくと、見たこともない巨大なものが沢山売っていた。

　全身入れてしまいそうな帽子や兜、ターク様の大剣が短剣に見えるくらい長い剣、巨大な魔獣を剥いで作った毛皮のマントなど、他の街では見かけないようなものばかりだ。

　真っ黒なローブ姿の私が、大きなドレスを目を丸くして眺めていると、突然ターク様が、ぼやくように言った。

「やっぱり、豆女はないよな。あっちに人間サイズの店が集まっている場所がある。青薔薇の歌姫だとわかる、青いドレスを買おう」

　ターク様は、カーラムさんが私を、終始豆(・)女(・)と呼んでいたのが、よほど気に入らなかったようだ。だけど、屋敷には執事さんが用意してくれたワンピースが、沢山あるのだ。

「い、いらないですよ。私、もう魔力も回復できないですし……」

「それでも、お前は青薔薇の歌姫だ」

　ターク様はそう言って、人間サイズの小さなお店に入り、青いドレスを買ってくれた。それは、胸元に薔薇の飾りがついた、キラキラした美しいドレスだった。

「いいな。完璧だ」

「ありがとうございます！」

「か……か……」

「はい？」

「……可愛い」

「……！」

「すごくいい」

「も、もう十分です！」

　何を思ったのか、真っ赤になりながら、一生懸命褒めてくれるターク様。かなり照れくさいけれど、なんだかとても嬉しかった。

　奇跡みたいな魔法は使えなくても、たとえほんの数人でも、私の歌を聴き、喜んでくれる人がいるのなら、このドレスを着て歌いたい。

　そんな風に思えるのは、ターク様の浄化のおかげだろうか。

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　私達がフィルマンさんのお屋敷に戻ると、ずっとお世話をしてくれていた、お屋敷の執事さんが、私を見て瞳を輝かせた。

「おぉ……！　青薔薇の歌姫様、お体回復されたのですね。なんと美しい」

「はひゃぁ……。そんな。えっと、あの。おかげさまです！　ありがとうございます」

「今夜ぜひ、皆に歌を聞かせてくださいませんか？」

「もちろんです。あ、でも私、魔力を殆ど失ってしまったので、歌っても皆さんの魔力は回復しませんけど……」

「お気になさらなくて大丈夫ですよ。奇跡というのは必要な時に起きるものですから。魔法などなくとも、歌姫様の歌声は、国の宝です」

　――さすが執事さん、褒め上手！

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　ちょっぴり浮かれて客室に戻ると、ターク様がなんだか不機嫌になってしまっていた。口を尖らせ、顔をしかめて、不満そうに私を見下ろしている。

「お前、私が誉めた時より喜んでなかったか？」

「い、いえ！　まさか、そんなことは」

「まったく……私ばかり妬かせるなよ」

　――ターク様の発言が、一番照れますって！

　思い切り口をパクパクさせた私を見て、ターク様は「ふふ」と、笑う。

「すっかり治ったみたいだな」

「はい！　おかげさまです。あ、そうだ、これ、どうしましょうか？」

　そう言って私が取り出したのは、ずっと腰にぶら下げていた、精霊の秘宝だ。ドレスに着替えてからは、ローブにくるんで持ち歩いていた。

　さっき、急激にパワーアップしたターク様の光で、またすっかり浄化されている。

「そうだな。そう言えば、適当な精霊に渡すよう言われたんだった。渡してくればよかったな……ん？　何か、聞こえたか？」

「秘宝に何か、映ってますね……」

　りんごサイズの秘宝に、ぼんやりと人影が映り、ごにょごにょと話し声が聞こえる。のぞき込んでよく見てみると、そこに映し出されていたのは、達也と、ノーラだった。

「た、達也!?」

『あー！　やっと気付いてくれた。そうだよー！　みやちゃん、元気そうで良かった～！』

「達也、どこにいるの!?　ケガは平気!?　無事なの!?」

『うん、心配しないで。ケガも治ったよ。それで、今、僕、ノーラちゃんと暮らしててさ』

「ノーラちゃん!?」

　よく見ると、秘宝に映し出された達也の首に、ノーラが恋人のように腕を巻き付けている。達也が嫌がっている様子もなく、二人はなんだか、仲が良さそうだ。

『ダー君、まぁだ？　そんな昔の女、もう忘れましょうよ？』

『ちょっと、待ってよ。ノーラちゃん。心配させると悪いから、報告だけさせて？』

『もう、早くしてね？　終わったらさっきの続き、約束よ、ダー君』

『わかった、わかった。少しあっちで待っててね、ノーラちゃん』

　達也に言われて、名残惜しそうに彼から離れるノーラに、達也がニコニコしながら手を振っている。

　――何これ!?　何見せられてるの!?

　唖然としてターク様を見ると、ターク様はこれ以上ないくらい、引き攣った顔をしていた。

『と、とにかく、みやちゃん、僕元気だから、あんまり心配しないでね』

「本当に、大丈夫なの？　今どこにいるの？」

『よく分からないけど、ノーラちゃんちかな？』

「帰って来れそう？」

『ごめん、みやちゃん。僕、ノーラちゃんとここで暮らすことにしたから、アグスさんとミレーヌちゃんに、謝っておいてくれる？』

「えぇ!?」

『それと、この間は、噛み付いたりしてごめん。好きだよ、みやちゃん』

「おい、何ついでみたいに告白してるんだ。馬鹿なこと言ってないで、戻ってこい、タツヤ」

『いやだよ。僕は帰らない。二人とも、元気でね！　じゃぁまたね～！』

「達也!?　達也！」

　私達は何度も秘宝に呼びかけたけれど、秘宝はそれっきり、反応がなくなってしまった。

「あいつ、いつも通りだったな」

「一応無事……みたいですね」

　薄黒いだけの玉に戻ってしまった秘宝を眺めながら、私達は、「ふぅ」と、ため息をついた。