13 春の歌。～お客様は大切に！～

　場所：モルン山

　語り：小鳥遊宮子

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「でい？……もしかして、シュベールは、持て余した力をお前に投げ出したのか？　でい？」

「え、そう……なのか……？」

　カーラムさんの発言で、なんだか微妙な空気になった私達。

　私は話を逸らそうと、慌てて口を開いた。

「も、もしかして、カーラムさんは、闇の大精霊のノーラを探してたんですか？」

「でい？　違うんだでい。オラっちが探してるのは白の大精霊エディアなんだでい」

　十二年程前に、白の大精霊が投げ出した力を、受け取ったと言うカーラムさん。それまで殆ど微精霊に近い存在だった彼は、その力で随分大きくなったらしい。

「でーい！　大きくなったのはいいんだでい！　だけど、十二年経ってもオラっち、この力にはまいってるんだでい。こうやって、ずっとバチバチしてねぇと、すぐに力が溜まりすぎてバッチバチだでい！　そうなったら、山も街も、燃えっちまうんだでい」

「わぁ、大変なんですね」

「豆女、エディアを見かけたら、カーラムが探してるって伝えて欲しいんだでい」

「エディアさんには、残念ながら、会ったことがないんです。どんな精霊さんなんですか？」

「でいでい！　オラっちには分からないんだでい！　でも、魔力を全部投げ出したって話しだから、どっかで干っからびて、闇のモヤを放ってるんじゃないかと思ってるんだでい！」

「なるほど。もし、見かけたら伝えておきます」

　私がそう言うと、カーラムさんは、ニコニコしながら私を見上げた。

「でいでーい！　豆女！　意外といいやつなんだでい！　豆にはおどろいたが、歌は最高だったんだでい！　あっちにみんな集まってるから、聞かせてやってほしいんだでい！」

「わぁ、ぜひ、歌わせてください」

「もしかして、精霊の集会所があるのか？」

　私達は、カーラムさんについて、精霊達が集まるという、広場を目指した。

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　しばらく歩くと現れたその場所は、小さな川が流れ、木漏れ日の差し込む、素敵な場所だった。

　二・三人の精霊達が、私達を遠巻きに見ている。アーシラの森の精霊の集会所みたいに、沢山の精霊がいるのかと思っていたけれど、意外と閑散としているようだ。

　――まぁ、歌を聞いてくれるお客様は、少なくても大事にしなくちゃね。

　そんなことを思いながら広場に入ると、カーラムさんは大きな声で、私を精霊達に紹介しはじめた。

「でいでーい！　みんな聞くんだでい！　歌が上手な豆女を連れてきたんだでい！」

「おい、カーラム。さっきから……ミヤコは豆女なんかじゃない。青薔薇の歌姫だぞ」

「でい？　そんなの聞いたことないんだでい。どこが青薔薇だでい？　真っ黒なんだでい！」

「タ、ターク様。私、豆女で大丈夫です。むしろ、しっくりきます」

「はぁ？」

　なんだかとても不満そうなターク様。だけど、今の私に、その呼び名は荷が重すぎる。

　とにかく、今は歌いたい。この憂鬱な闇を吹き飛ばしてくれる、素敵な歌を！

「好きな歌、歌ってみていいですか？」

「あぁ。好きにしろ。何が起きても、責任は私が取る」

　――え、そんな大袈裟な感じなんですか!?

　――多分地味ですよ。

　そう思いながらも、私は、広場の真ん中まで進み出た。歌うのは、心が明るくなりそうな、春の歌がいい。

　中学生の頃から憧れていた、日本で大人気の、シンガーソングライターが歌っていた歌だ。

　――携帯で何度も聞き込んで、シャワーを浴びながら、大熱唱したっけ。

　――翌日、達也に「外まで聞こえてたよ」って言われて、すごく恥ずかしかったなぁ。

　そんなことを思いながら、私は大きな口を開け、その歌を歌った。

「フラワー　咲き乱れて　春

　やさしい光　頬照らす～

　素直な気持ちで　一歩踏み出そう

　あなたの　元へ～♪」

　私が歌いはじめると、遠巻きに見ていた精霊達が、フワフワと私の周りに集まりはじめた。二・三人だと思っていたけれど、姿を消していたのか、実はもっと居たらしく、どんどん人数が増えてくる。

　まだまだ寒い日が続く中、かなり気が早い春の歌だけど、精霊達は瞳を輝かせて聞き入ってくれていた。

「どんなに辛くても　一人じゃないから

　もらった力　やさしさに変えて

　笑顔の花咲かせよう～♪」

　歌い終わった頃には、なんと、二十人近い精霊達が、私の周りに集まっていた。

「なんて美しい声なの？　闇魔道士かと思ってだけど、本当に歌姫なのね！」

「素敵な歌をありがとう！」

　口々にそんなことを言いながら、拍手をしてくれる精霊達。魔法は何も起こらなかったけれど、これだけ喜んで貰えれば大満足だ。

　歌ったことで気分が紛れたのか、暗かった気持ちも随分すっきりしていた。

　――ターク様は気に入ってくれたかな？

　ターク様を探して振り返ると、彼は私に顔を見せないまま抱きついて来た。

「やっぱり、お前の歌は最高だな」

　そう言った彼の身体が、真っ白になるくらい輝いている。あまりに明るくて、しっかり目を閉じても眩しいくらいだ。

「す、すごい輝きですね。ターク様……」

「あぁ。やるぞ」

　ターク様に顎をつつかれ、口を開けると、彼の光が流れ込んできた。眩しくて何も見えないし、ゾクゾクし過ぎて、とても立っていられない。

　――ひぁ。激し……。

「でいでい！　お前たち、いちゃつきすぎなんだでい！」

「きゃ。なんなの？　眩しくて、熱いわ」

　精霊達に見守られながら、私はすっかり、浄化されたのだった。