10 我儘な願い。～優しくされると辛いです～

　場所：フィルマンの屋敷

　語り：小鳥遊宮子

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　――百年変わらず、ターク様と一緒に居られるなら、私も白の大精霊に会ってみたいな！

　この世界の人達とも、日本に住む人達とも、全く違う時間を生きる。

　そんな、簡単には考えられないような、突拍子もない願いが、突然自分の中に巻き起こった。

　願いは願いであるけれども、真剣に考えようとすると、やっぱり頭がクラクラする。

　――ターク様はいつも、こんな気持ちなのかな？

　私がそんなことを考えていると、ターク様が、思い出したように顔を上げた。

「そう言えば、火の精霊ファトムが言ってました。白の大精霊が、力を投げ出したとかって……」

「そうらしいのぉ」

　――えー！　投げ出しちゃったの？　残念！

　白の大精霊に会えたからと言って、そんなすごい力をぽんぽんもらえるわけもないけれど、勝手に色々妄想し、期待した私は、無駄にガッカリしてしまった。

　闇に堕ちた私には、分別というものがないらしい。

「フィルマン様は、誰からその話を聞いたんですか？」

「うーん。あれはもう十何年も前の話だがの。たまたま出会ったモルン山の精霊が、そんなようなことを言っておった。受け取った力が強大すぎて大変だ～とかなんとかの」

「ファトムもそんなことを言ってましたね」

「そのせいか、この辺りは、よく雷がおちるんじゃ」

　フィルマンさんの話を聞いて、ふーむと考えこんだターク様。白の大精霊は、自分の持っていた全属性の力を、方々の精霊達に投げ渡してしまったらしい。

　身に余る力というのは、本当に扱いに困るものだ。

　緑のあご髭をいじりながら、色々な話を聞かせてくれたフィルマンさんは、もう昼も近づいてきたという頃、すっかり満足した様子で、よいしょと立ち上がった。

　身長が三メートルもあるフィルマンさんが、室内で立ち上がると、いくら部屋が大きいと言っても、それはもうすごい迫力だ。

　お付きの人たちも慌てたように距離をとり、私はターク様に抱えられて後ろに下がった。

「さて、ガルベルに頼まれた用事をすまそうかの。しかし、あのゼーニジリアスが、ニジルド殿下だったなんてのぅ。殿下が小さい頃何度か会ったが、さっぱり気がつかんかったのぉ」

「僕もニジルド殿下の話は聞いてましたが、まさかでした」

「気が小さくて、物陰から出てこんようなやつじゃったでの。納得と言えば納得じゃ。しかし、流石にこっちで勝手に処罰して済む問題でもないのぉ」

「ノーデス王がどういうおつもりなのか、確認する必要がありますね」

「ノーデス王はベルガノンに友好的で、気のいい王じゃ。わしは何度も会食したことがあるがの。弟君の暴走には、気付いておらん可能性が高いじゃろうな」

「そうなんですかね」

「まぁ、この件はわしらに任せて、お前たちはここでゆっくりしておれ。まだまだミヤコと話したいでの。勝手に帰るんじゃないぞ」

　フィルマンさんはそう言うと、ズシンズシンと部屋を揺らして出ていった。

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「また目が覚めてしまったな」

　ターク様は客室に戻ると、大きなソファーに寝そべり、肘掛けに頭を乗せた。彼がこんなダラっとした姿勢を取るのは、疲れている時でも珍しい。自分の周りに飛び交う光が眩しいのか、払うように手を振っている。

「大丈夫ですか？　ターク様」

「お前こそ、平気なのか？」

「私は、秘宝があれば平気みたいです」

　そう答えたものの、実のところ私は、まだまだ闇に侵されていた。

　昨晩に比べれば、かなり浄化されてはいるけれど、腰にぶら下げた精霊の秘宝が、私から出る闇のモヤを、シュウシュウと吸い込んでいるのを感じる。

　だけど秘宝は、あくまでも外に出たモヤを吸っているだけに思える。

　根本からこれを治すには、もう少し、ターク様の治療が必要なようだった。

「危うくお前を治す前に、連れて行かれてしまうところだった」

「ごめんなさい。ガルベルさんに無理ばかり言われるの、私のせいですよね」

「いや、あの人は元々あんな感じだ。お前が気にすることじゃない」

「だけど……」

「いいから、こっちへきて」

　ターク様はそう言うと、私の手を引き、ヒョイっと自分の上に乗せてしまった。

　体がピッタリくっついて、癒しの光に包まれる。

　彼の金色に光る長い指が、私の髪をなでていた。

　――迷惑しかかけてないはずなのに、ターク様はどうして、変わらないんだろう。

　――もう御恩も返しきれないし、我儘な望みばかり膨れ上がるし、どうしていいか分からない。

　――ターク様がやさしすぎて、つらいわ……。

　彼にやさしく触れられるたび、モヤモヤしてしまう私の心。

　彼がお休みで、傍にいてくれるのが嬉しいのに、どうしても素直に笑顔が作れなかった。