10 おとなしくして。～僕はそろそろ限界だよ～

　場所：モルン山

　語り：名城達也

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「呼んでる……呼んでるよ……」

　道に迷った僕は、これ以上闇雲(やみくも)には歩けないと、迫(せ)り出した大きな岩の下に彼女を下ろし、身を潜(ひそ)めた。

　雨が強くなってきて、濡れた体が凍え始めている。

　一度気持ちを落ち着けて、どちらに進むべきかも、よく考えたかった。

　だけど、ちょっと様子のおかしいみやちゃんは、さっきから全く落ち着きがない。

　僕が止めるのも聞かず、何度言っても立ち上がり、痛めた足で、雨の中に歩き出そうとするのだ。

「待って、行かないで、みやちゃん」

「でも、呼んでる……」

「まさか、秘宝に呼ばれてるの？」

「……願いを叶えにおいでって……」

「だめだよ。僕と小屋に戻ろう」

　彼女はどうやら、精霊の秘宝の呼び出しにあっているみたいだった。

　だけど、彼女が場所を知っている精霊の遺跡は、アーシラの森にある遺跡だけのはずだ。そんなの、メルローズに帰るよりずっと遠い。

　僕は彼女の腕をつかんだけれど、彼女はそれを、振り払おうと腕をふった。

「いや、離して！　達也、いや！」

「騒(さわ)いじゃためだ」

　虚(うつろ)な目で暴れる彼女を、僕は無理矢理、抱きしめた。

　どうして今、こんな時に、みやちゃんにこんなに、拒絶(きょぜつ)されなきゃいけないんだろうか。虚(むな)しい気持ちで胸が押しつぶされそうだ。

「みやちゃん、僕の言うこときいて。おとなしくして」

　僕が耳元でそう言うと、彼女は急に大人しくなった。

　僕に抱きしめられたまま、気のぬけたような声で、彼女は「はぁい」と返事をする。

　――え？　どうしたのかな……？

　少し困惑しながらも、僕は彼女をもう一度、岩陰に座らせた。今度はかなり素直に、言われるままに腰を下ろし、そのままじっと僕を見上げている。

「みやちゃん、遺跡はすごく遠いからね？　歩いて行けないよ。分かる？」

「はぁい」

「今から、僕と、ガルベルさんの小屋に帰るよ？　いいね？」

「はぁい」

「……ね、好きって言ってみて？」

「すきぃ」

　――なっ、なにこれ!?

　何を言っても、素直に返事をするみやちゃんに、僕は震(ふる)えた。これは意外と、そう、意外とレアだ。　

　彼女は僕が「必殺お願い攻撃」をした時くらいしか、僕の言うことなんて聞いてくれないし、最近はそれも、使いすぎたのか少し、呆(あき)れた顔をされてしまう。

　このみやちゃんは、完全におかしい。

　――これ、僕の囁きで、暗示かかってるね？

　――ってことは、もしかして、みやちゃん、僕のいいなり……？

　次の瞬間、邪(よこしま)としか言えない考えが思考を埋め尽くし、僕はそのままフリーズした。

　僕が、物心ついた頃から片思いしてきたみやちゃん。

　逃げられないようにと散々手を尽くしたつもりが、結局避(さ)けられ、自分と同じ顔のやつに、あっさり取られたみやちゃん。

　諦(あきら)めきれず、異世界に残ってみたけれど、彼女は僕の言うことなんて、本当に全然きいてくれない。

　そのみやちゃんが、今、僕の、言いなりになっている。

　今少しでも口を開いたら、僕はきっと、闇に堕ちるだろう。

　だけど、僕は、ずっと不満だった。

　みやちゃんの幸せを邪魔(じゃま)できないと、こんな怖い異世界で、ずっと我慢してきたけれど、それもそろそろ限界だ。

　今、このまま彼女をあの遺跡に連れて行けば、秘宝(ひほう)で異世界ゲートを起動し、僕は簡単に、彼女を日本へ連れて帰れるかもしれない。

　日本へ帰ってしまえば、もう、僕達を邪魔する奴(やつ)はいないはずだ。

　――だめだ、そんなことして嫌われたら、元も子もないだろ。僕、しっかりしろ。

　自分の頬《ほお》を両手で叩き、僕は気合いを入れ直した。

　みやちゃんが歩いて行こうとした方向の、反対に進めば、多分小屋に帰れる筈(はず)だ。

　煩悩(ぼんのう)と戦ってるうちに、雨がまた小降りになってきた。

「行くよ、みやちゃん。おぶるから、背中に乗って」

「はぁい」

「魔物がでたら歌ってくれる？」

「はぁい」

　僕の濡れて汚れた背中に、素直によじ登ってきたみやちゃんを背負い、僕は再び歩き出した。

　耳元で、彼女が歌い出す。

「月の光に　照らされて……♪

　妖しく光る闇夜の……」

　――チャームのやつ!?

「ちょ、ちょっと、みやちゃん!?　その歌ダメ！　せっかく戻ってきた僕の理性ふっとばしてどうするの!?」

「は、はぁい……」

「ご、ごめん。お豆の歌、歌ってくれる？」

「……ま～め　ま～め　豆ダンス♪」

「そ、それじゃなくて……」

　胸がバクバク音を立てているけれど、チャームは発動しなかったみたいだ。

　あの術はたぶん闇属性だから、土属性になったみやちゃんには、そもそも使えないのだろう。

　――はぁ。危なかった。もうこれ以上、僕を魅了するのはやめてよね。

　そんなことを考えながら、周囲を警戒(けいかい)しつつ暗闇の中を歩く。

　そんな僕の頭に、あの声が響(ひび)きはじめた。

『タツヤ……こっちよ、こっちへきて』

　――ノーラ……？　僕を愛している、闇の精霊……。