03 二人の魔法合宿３～それ、慰めになってないよ～

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　場所：ガルベルの小屋

　語り：小鳥遊(たかなし)宮子

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「さ、最悪だ。萎(しお)れるなんて……。僕、闇魔道士だったの？」

　自分の放った闇属性魔法のダークボールにショックを受け、しょんぼりしてしまった達也。地面に座り込んだまま、頭を抱え込んでいる。

　私は彼を励まそうと、その顔を覗き込んで言った。

「で、でも、ライルとか、ガルベルさんだって、闇属性魔法を使うよ？」

「みやちゃん。それ、慰(なぐさ)めになってないよ」

「えっ、そ、そっか……？」

　慰めたつもりが、なんだか達也は、余計に落ち込んでしまった。

　そんな私達を見て、ガルベルさんは不満そうに眉間に皺(しわ)を寄せる。

「ちょっとちょっと。それ、どう言う意味なの？」

「あ、いえ……特に意味は……」

「ガルベルさん、魔法属性って、本当に変えられないんですか？」

「無理よ。言ったでしょ。向こうから一方的に愛されてるんだって。乗りかえは出来ないし、浮気もおすすめしないわ」

　達也は、祈るような潤(うる)んだ瞳でガルベルさんを見上げたけれど、彼女はそれに、ピシャリと答えた。

　――本当なのかな……？

　それは、ミレーヌの体で、色々な属性の魔法を発動させていた身からすると、どうも、あまり、納得の行く話ではなかった。

　――それじゃ、ターク様も浮気者ってこと？　イーヴさんは？　ガルベルさんは？

　かなり疑問ではあるけれど、普通は、一人で複数の属性魔法を使おうとすると、魔法の威力が極端(きょくたん)に落ちてしまうばかりか、最悪、両方からそっぽを向かれてしまうらしい。

「だけど、ガッカリしないで。闇属性魔法は危険が多いし、悪用されがちだし、イメージが悪いのは否(いな)めないけどね。うまく使えば、普通以上に便利よ」

「おぉ、そうなんですね！」

　黙ってしまった達也の代わりに、大声で返事をする私。私達が知らないだけで、きっと闇属性魔法にも、素敵な使い道があるはずだ。

　期待を込めた瞳でガルベルさんを見上げると、彼女は得意げに話しはじめた。

「闇属性攻撃は相手の生命力を吸い取るからね！　攻撃力が高いのはもちろんだし、封印や、暗示、幻術みたいな各種状態異常も、闇属性なら大体可能よ。便利でしょ？」

「あ、そ、そうなんですね……」

「あとはちょっと高度だけど、重力魔法も闇属性よ。死ぬほど訓練すれば空だって飛べちゃうわ」

「死ぬほど……ですか」

　ターク様が、「この広い世界に、闇属性魔法で空を飛べるのはガルベル様だけだ」と、言っていたのを思い出し、私は「ははは」と、苦笑いを浮かべた。

　やっぱり闇属性は、あまり使う機会のなさそうな、少し怖い魔法が多いようだ。

　いつもニコニコフワフワの達也が、闇の微精霊に愛されるなんて、なんだか不思議な気がする。

「タツヤ、心配ないわよ。しっかり指導してあげるから、安心して？」

「ほら、達也。ガルベルさんがこう言ってくれてるから大丈夫だよ！　それに、達也は何でも、上手くできちゃうじゃない！　覚えればきっと役に立つよ」

「みやちゃん……。そ、そうかな！　ありがとう」

　二人で交互に励(はげ)ますと、達也は俯《うつむ》いていた顔を上げ、フワリと笑った。

　――達也は、大丈夫そうね。

　その顔を見て、ホッと胸をなで下ろす私。

　小さい頃は、得意げに達也の世話を焼いていた私だけれど、気がつくと彼は、世話なんて焼けないくらい、優秀になっていた。

　その上、やさしくて、かっこいい彼は、こんな異世界にいたって、誰からも好かれる人気者だ。

　そんな達也を、私はあまり、心配することがない。

　――いつの間にか、最大魔力もターク様と変わらないくらいになってるし、達也はまた、どんどん先に行っちゃいそうだわ。

　――しっかり訓練して、ターク様の役に立ちたいし、私も頑張ろう。

　少しやる気を出した様子の達也を眺めながら、私は気合いを入れ直した。

「まぁ、微精霊達の愛はあまりに一方的で、不満なのは分からなくもないわ。だけど、逆にいうと、こちらから愛を返さなくても魔法は使えるのよ。微精霊を使うのに必要なのは、魔力と、呪文とか歌とか、意思疎通(いしそつう)する方法だけ。便利に使って暮らせば良いのよ」

　ガルベルさんがそう言うと、達也はキリリとして言った。

「分かりました。僕は闇の微精霊達の愛を、使いこなして見せます」

「それでいいわ」

　――え？　言い回し、それでいいの!?

　言葉にすると、人間と精霊達の関係は、なんとも不思議だった。