08 ［番外編］ミレーヌ。〜彼女はそれに、気付かない〜

　場所：ポルール（第二研究室）

　語り：ミレーヌ・ジルバータ

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　ミヤコが突然体に入って来たあの日、私、ミレーヌ・ジルバータは消えたいと願っていた。

　自分の体に溢れる魔力を、他人に利用される日々が、本当に苦痛だったのだ。

　だけど、異世界から来たというミヤコが気になって、消えきれなかった私。

　ミヤコの体の中で息をこらし、私はずっと、彼女の様子を、心模様を見ていた。

　ミヤコの中には、幼なじみとの思い出が、沢山詰まっていた。

　彼女にいつも、優しく微笑みかける、タツヤさんとの思い出だ。

　ずっと、一人きり、奴隷として売り買いされる日々を送ってきた私には、それは本当に、眩しい記憶だった。

　――日本……。本当に、こんな世界が……？

　――いつも大切な人がそばで自分を思ってくれているなんて、なんて幸せ。

　――本当に羨ましい。

　だけど彼女は、タツヤさんに恋をしている訳ではないらしい。

　小さくて可愛いお隣の男の子の面倒を、得意げに見ているうち、懐かれてしまったと思っているようだ。

　タツヤさんの猛アタックで、ずるずると長い時間一緒に過ごし、彼が優秀に育ちすぎた為に、いつの間にか立場が逆転した二人。

　ミヤコを自分の元に繋ぎ止めようとするタツヤさんに、甘やかされ続けた結果、恋はしないまでも、ミヤコはかなり、彼に依存している。

　だけど、最近は彼の優秀さや人気ぶりに圧倒され、引け目を感じる事が増えたようだった。

　そんな彼女は、ターク様をあんなに心配する割には、あまり、タツヤさんの心配をしない。

　彼が山で行方不明になった時は、流石に心配し、毎日泣いていたけれど、彼がターク様の中に入っている事が分かってからは、なんだか安心してしまっているようだった。

『達也なら、心配ないかな。優秀だし、なんでも上手くやるから』

　確かに、彼女の記憶の中のタツヤさんは、だいたいいつも、完璧だった。

　優秀で人気者で、気が利いてカッコよくて優しくて……。

　彼には、心配になる要素が、殆ど無かったのだ。

　そして、ちょっと心配なターク様に出会った彼女は、彼ばかり気にかけるようになってしまった。

　タツヤさんでは満たされなかった世話焼きの本能が満たされ、幸せを感じてしまったのかもしれない。

　――だけどこれじゃ、タツヤさんがあまりにも可愛そうだわ。

　私が自分の体を飛び出し、ミヤコの体で、タツヤさんの研究を手伝うようになって、一年以上が経とうとしていた。

　一人、ポルールにある、第二研究室の片付けをしていた私は、左耳の横にある、彼女の古い傷跡に手を触れた。

　小さい頃、木のぼりをして降りられなくなったタツヤさんを助けようと、無理をして作ってしまった傷のようだった。

　ミヤコは気付いていないけれど、彼女の記憶の中のタツヤさんは、彼女の髪を触るふりをして、事あるごとに、この傷に触れた。

　それはもう、酷く切ない顔をして。

「ミレーヌちゃん、まだ起きてたんだ。よかったら、紅茶でも淹れようか？」

「あ、いえ、それなら私が……」

「いいから、いいから。座ってて」

　不意に、研究室に戻ってきたタツヤさん。彼は、ミヤコの記憶通り、いつだって、とても優しい。

　ターク様から出てきたばかりの頃は、ミヤコをターク様に取られてしまった事で、相当落ち込んでいるようだったけれど、そんな時でさえ、彼は私を心配し、色々と気を遣ってくれた。

「あったかいです」

「うん、だけど、夜の研究室は冷えるからね。無理しないで、それ飲んだら切り上げてね？」

「分かりました」

　そう言って、再び紅茶に口をつけようとした私の耳元に、彼の手が伸びてくる。

「あ、ごめん……。つい、癖で……」

「やっぱり、この傷が、気になりますか？」

「君は、そういうの、気付いちゃうんだよね」

「ミヤコは、こんな小さな傷、少しも気にしてないですよ」

　そう言った私を見て、切なそうに笑うタツヤさん。

　――もう、そろそろ、元の体に戻ろうかな？

　――いや、でもなぁ……。

　彼の辛そうな顔を見るたび、私の心は揺らぐ。

「タツヤさんは、まだ寝ないんですか？　部屋に戻ったのかと思ってました」

「今日はまだ、やりたい事があってね。僕、諦め悪いんだよね」

　――あー、本当に。

　実らない片思いに、胸を焦がす私。だからこそ分かる、彼の、ミヤコへの執着。

　――ミヤコ……。本当に気付かないの？　タツヤさんが、ターク様より危ういって事。

「あまり、無理しないで下さいね」

「うん、ありがとう」

　――はぁ！　白衣姿がすっかりさまになって、眩しいわ！

　タツヤさんは、全ての傷を覆い隠すように、フワフワした優しい顔で笑う。

　また研究机に向かった彼を眺めながら、私はとても、心配になった。