11　絶対秘密よ！～それ、タークが怒りませんか？～

　場所：ガルベルの小屋

　語り：イーヴ・シュトラウブ

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「イーヴ先生、なぜ僕はガルベル様の小屋にいるんですか？」

　起きてきたタークが、まったくいつもどおりのタークに戻っているのを見て、私、イーヴ・シュトラウブは顎が外れるほどに口を開いた。

　声にならない声でガルベル様を呼ぶと、彼女も口を開けたまま、黙って立ち尽くした。

　――タークがもとに戻っている！

　タツヤ君が頑張ってくれたのだろうか？　だが、あんなに日本に帰りたがっていたのに、彼はどうなってしまったんだろう。

　タークがもとに戻ったのは嬉しかったが、消えたくないと不安がっていたタツヤ君のことを考えると、私たちは手放しでは喜べなかった。

「ターク、お前は闇魔導師に捕まり、精神攻撃を受けたんだ。まだ調子が戻らないだろうからここでしばらく休もう」

　不思議そうな顔で首を傾げるターク。

「なぜイーヴ先生やガルベル様まで戦線を離れているんですか？　ポルールはどうなったんです？　大丈夫なんですか!?」

「ポルールなら、フィルマンを置いてきたから大丈夫よ」

　ガルベル様がそう言うと、タークは不安に満ちた険しい表情をした。

「フィルマン様はもう二年も前から隠居(いんきょ)しているのに？　イーヴ先生、僕に休養は必要ありません。早くポルールに戻りましょう。戻って戦わないと……！」

「ターク、お前はまだ本調子じゃない、焦ることは……」

　私が止めようとすると、タークは突然頭をおさえて暴れはじめた。

「いたた……頭が割れる……！　だれだ！　私になにをしている!?　この頭に響く音は……？」

　叫びながら頭を抱えてのたうちまわるターク。

「ちょっと、タッ君、大丈夫なの？　落ち着いて！」

　タークがテーブルをひっくり返し、テーブルのうえの花瓶が落ちそうになると、ガルベル様は花瓶とタークに魔法をかけ、その動きを止めた。

　テーブルと花瓶はすうっともとの位置に戻り、タークはゆっくりと床に倒れ、そのまま眠ってしまった。

「ガルベル様、タークにいったいなにを？」

　私が不安げな顔をすると、「スリープをかけただけよ」と、ガルベル様はため息をついた。

「一見普通に見えたけど、まだ様子が変だわ。タツヤも、タッ君の心を修復するのに何ヶ月かはかかるって言っていたし。その間、タッ君が戦線に出たがらないようにしないといけないわ」

「そんなことできるんですか？」

「暗示をかけるのよ。あなたはポルールで戦えなーい、やる気でなーいってね」

「そんなものがタークに有効ですか？」

「あら、知らないの？　タッ君はこの手の攻撃にめちゃくちゃ弱いのよ。すっごく簡単にコンヒュやチャームにかかっちゃうし、一度かかるとずーっと効いてるの。いまだって簡単に寝ちゃったでしょ？　多分三日は起きないわ。私にチャームで連れ回されて以来、ものすごく警戒してて、あの鎧もあるから普段は効かないけど、油断してると全然ダメなのよね」

「そんなことして、タークが怒りませんか？」

「そんなの、絶対秘密に決まってるでしょ！　寝てる間にかけるのよ！　あと、都合の悪い記憶は忘れてもらわなくちゃ」

　――やっぱり怖い！　この魔女！

　私が恐怖に震える瞳でガルベル様を見ると、彼女は「あなたの記憶も消してあげましょうか？」と、ゾッとするような恐ろしい顔をして、魔法の杖を私に向けた。

　私が震えている間に、ガルベル様はちゃちゃっとタークに暗示をかけてしまった。ステータスにも表示されないとは、本当に恐ろしすぎる。

「これでいいわ。とにかく、タッ君の言うとおりよね。あんな隠居したジジイに何日もポルールは任せておけない。私たちも早く戻りましょ。そしてタッ君はやる気が出ないのを自覚させてメルローズに帰らせるのよ。最低でも三ヶ月、しっかり休ませましょう」

　そう言うと、ガルベル様はまた、私とタークを両腕に抱え、箒(ほうき)にまたがった。