第211話　弱味

「ソラ様！」

　続いてやってきたのは、フィストリア王家だ。

「先程ぶりですね」

「ええ。サクラ様もごきげんよう」

「「！？」」

「貴女が噂の天才王女ね」

「……」

「な、何……？」

「エレノアさんが猫被ってる……」

　こんなの、フィストリア王城に侵入したとき以来だ……。

「なっ、ソラ様(・)まで！？全く、みんなして失礼だな……！」

　家族にも言われたのだろうか。

　今日は外向きの顔のようだ。

「そうしているほうがらしいですよ、エレノアさんは」

「随分と親しそうじゃない……？」

「ええ、親友ですから」

「そうなのね」

　エレノアさんがそう言ってくれるのは嬉しいが、弱みがある手前、僕のほうから親友と言うのには少し躊躇いがあった。

「アレクシアさんもお久しぶりです。あれからいかがですか？」

「リタの余罪は多く、貴族の中には協力者もいたらしく……。王家としてはまだまだ課題も残しています。……これまで5年間も野ざらしにしてしまった罰でしょう」

「私も気付けなくて申し訳なかったわ」

「そんな、もったいなきお言葉……」

　アレクシアさんの反応を見たサクラさんが思わずぎょっとした。

「どうしたんです、サクラさん？」

「……なんだかアレクシア、変わった？」

「そうなんですか？」

　僕はもう会ったときからこうだった気がするけど……。

「以前はこんなに聖女信仰強くなかったというか、むしろ私には内心敵意向き出しだったはずだけど……」

「申し訳ございません。あの時は身内(リタ)のことで手一杯でしたから。リタは当時リタの娘だと思っていたエレノアを擁立し、上皇になる腹積もりでした。私はちっぽけな理由で我が子を隠し通してきたのですよ……」

「リタと切り離す名目だったとはいえ、僕を聖女学園に通わせようとしたことには感謝しているよ」

「全く、そういう後ろ楯こそ、私達を頼ればいいのに……」

　サクラさんに僕も完全に同意だ。

「聖女と鋏は使いよう、ですよ」

「……流石に聖女を馬鹿に例えるのはどうかと思いますよ、ソラ様」

「いや、ソラ様なら本気でそう思ってると思う……」

　そりゃあそうだ。

　こんなの、使ってなんぼだもん。

「そういえばソラ様、お耳にいれておきたいことが」

　そう言うと、アレクシアさんは僕の耳元でぼそりと息を吹き掛けるように呟く。

「……今年の会議、東の国にはお気をつけください」

「ふぁあんっ！？」

　どうして僕はいつもこうなんだ……。

「耳はやめてぇっ……」

　へたりこむ僕に呆気に取られる皆。

「ちょっと！ソラ君は耳が超絶弱いんだから気をつけたまえよ！」

「そ、そうでしたか！大変失礼しました……」

　ヤバイヤバイヤバイ。

　一番見つかってはいけない人に見つかってしまった……。

「ふぅん……」

　サクラさんなんかに見つかったら、弄られるに決まってるっ……！

　断罪の時を待ち身構えていたが、なぜか音沙汰がない。

「って、何してるんですか？」

　目を開けると、何故かサクラさんはアレンさんの手首をつねっていた。

「牽制」

「牽制って……。流石にアレンさんは私に欲情したりはしないでしょう？」

「…………」

「…………」

　えっ、なんで無言なの？

「ソラ様、少しは自分の魅力に気付くべきだよ」

　イヤイヤ、アレンサンハコモチノダンセイ。

　ボクトオナジセイベツ……。

　ソンナコトハアリエナイ……。

　……ナイヨネ？

　一向に首を縦に振ってくれないアレンさんに、一層と手首をつねる力を強めるサクラさん。

　もう僕には収拾をつけられないよ……。