４５６手目 構想の名手
※ここからは、太宰くん視点です。１回戦開始時点に戻ります。
さて、オーダーを出そうか。
僕が準備していると、又吉がひょっこり現れた。
「太宰殿、いかがでありますか？」
「ま、予定通りで」
上から７人ね。
蝦夷大も、そうくると思う。
当て馬を１枚挿しする意味もない。
わからないときは、エントロピー最大の法則だっけ。
あれは情報科学か。
又吉は、
「今年は志邨殿も入りましたし、優勝を狙えますぞ」
と言った。
うーん、どうだろう。
正直なところ、申命館との戦力差は、埋まってないと思う。
まあ、戦力差がそこまであるのか、ってあたりから、微妙といえば微妙。
１０回やったら、４、５回は勝てるんじゃないかな、くらい。
と言っても、その１回が大きい。
５、６回勝てそう、とは言えないんだよね。
「こっちは志邨さんが入ったけど、あっちは吉良くんが入った」
「しかし、吉良殿は生河殿に負けておりますぞ」
「生河くんは、確変したら手がつけられないよ。あれは参考にしないほうがいい」
さて、オーダー完成。
提出して、その場で待機。
幹事のひとたちは、中身を確認して、コピー。
これがあとで証拠になるってわけ。
「オーダーを返却します。オーダー交換後、速やかに振り駒をしてください」
了解、と。
僕はオーダー表を受け取って、ハンチング帽をなおした。
指定のテーブル、前から２列目に移動。
七色のヘアカラーをした女子が、相手の席で待っていた。
大きなふたつのおさげで、アイラインと口紅がラベンダー色。
「乙部さん、おひさしぶり」
「おひさ～去年の王座戦以来だね」
「話すのは、高校の全国大会以来じゃない？」
乙部さんはケラケラ笑ったあと、いつもの値踏みする感じの目で、
「じゃ、オーダー交換しよ」
と言った。
僕も着席。
周囲にわらわらと、部員たちが集まってくる。
「乙部さんから、どうぞ」
「んじゃ、お言葉に甘えまして。蝦夷、１番席、副将、２年、乙部愛菜」
僕と乙部さんね。
「晩稲田、１番席、副将、２年、太宰治虫」
「おっと、よろしく。２番席、４将、３年、森大樹」
「２番席、４将、２年、又吉長介」
「３番席、４将、４年、岩内旭」
「３番席、６将、１年、浮宮慎二」
「４番席、６将、１年、上川琉生」
「４番席、８将、１年、志邨つばめ」
「５番席、８将、２年、仁木大地」
「５番席、１０将、３年、朽木爽太」
「６番席、１１将、２年、深川春斗」
「６番席、１２将、３年、橘可憐」
「７番席、１３将、４年、檜山明」
「７番席、１３将、４年、筒井順子」
んー、悪くない。
どっちの陣営も、持ち場へ散らばった。
１番席は、振り駒。
「乙部さん、どうぞ」
「今回は譲り返すよ」
「じゃ、僕で」
結果は、歩が２枚。
「晩稲田、偶数先」
「蝦夷、奇数先」
あとは待つだけ。
だんだん静かになってくる。
「準備ができていないところは、挙手をお願いします」
だいじょうぶかな。
たまにトラブルがある。
「それでは、始めてください」
「よろしくお願いします」
「よろしくお願いします」
僕はチェスクロを押した。
７六歩、３四歩、２六歩、４四歩。
【先手：乙部愛菜（蝦夷） 後手：太宰治虫（晩稲田）】
乙部さんは、この手を見て、
「私の横歩、受けないんだ」
と言った。
「自信ないからね」
「正直でよろしい。高校のときも、Ｇ阜の関の横歩、受けてなかったよね」
「記憶力がいいようで」
「では、角道を止めた後手に、制裁開始」
７八銀、８四歩、４八銀、８五歩。
７八銀と立たれた時点で、居飛車を決め打たれてる。
もうちょっとくらい迷って欲しかったね。
４六歩、３二金、６八玉、５四歩、５八金右。
僕は雁木を目指す。
４二銀、４七銀、６二銀、９六歩、５三銀右、７九玉。
先手は右四間？
そこまで単純かな。
いずれにせよ、手に迷いがない。方針はもう決まってそうだ。
７四歩、５六銀、４三銀。
予定通り、雁木に組んでみた。
「４五歩」
この迷いのなさ。
指し慣れたかたちになっちゃったか、それとも即興なのか。
僕は少し考える。
飛車のプレッシャーはないから、即潰れもない。
２筋も突き越されていない。
これは先手のデメリット。
ただ、この手（４八飛や２五歩）を入れていないメリットもある。
僕の４一玉が、間に合っていないこと。
ここをバーターで突いてきた可能性が、高い。
となると、乙部さんの本命想定図は──
（※図は太宰くんの脳内イメージです。）
これ。角交換で壁金を強要。
「……４一玉」
「３六歩」
僕は４五歩と取った。
「そうするしかないよね。２二角成」
同金、３七桂、６四角、３八飛。
飛車の位置を固定させる。
僕はさらに３三桂と跳ねて、上部を支えた。
「目標変更、６五銀」
だよね。
角打ちには、これがある。
僕は５五角と出た。
乙部さんは７七銀で、受けつつ８筋を補強。
さて、ちょっと考えどころだ。
僕はペットボトルを開けて、お茶を飲んだ。
このかたち、先手にスキがなくはない。
というか、かたちとしては変だ。
銀がバラバラだし、左金も６九のまま。
そこへ後手の飛車角が利いている。バランスはきわどい。
第一感、７五歩。
（※図は太宰くんの脳内イメージです。）
同歩なら、８六歩、同歩、８八歩と即打ちして、同玉に８六飛。
（※図は太宰くんの脳内イメージです。）
これが取れない。
８七歩に４六飛とスライドして、どうか。
３六飛まで行ければ、後手も面白い。
ただ、７五歩は取らないだろうな。
５六歩が本命と見る。
（※図は太宰くんの脳内イメージです。）
これは、角を追いやってるだけじゃなく、さっきの８六飛を消している。
いっそ、７七角成と切るか。
僕は７五歩の成否に、もう１分使った。
微妙だけど、他の手はもっと微妙そうだった。
「７五歩」
乙部さんは、ここで雰囲気を変えた。
だんだん表情がなくなってくる。
左腕をまっすぐに伸ばし、テーブルへ乗せて、やや傾くように考え込んだ。
読みのリズムができてきたっぽい。
僕も続きを読む。
乙部さんが動いたのは、１分ほど経ってからだった。
パシリ
本命じゃない手だった。
なんとなく、意図はわかる。
僕が４四角と下がると、案の定、７八金と固めた。
綾を消してきたな。
飛車角で暴れるルートはなくなった。
とりあえず、押せるところまでは押しておく。
８六歩、同歩、５二金、７五歩、８六飛、８七歩、８二飛。
「７四歩」
こっちに手詰まり感。
乙部さんの構想力に、やられたかっこうだ。
横歩でそれを発揮されたら厄介だから、外したけど、意味なかったかも。
反省タイムは後回しにして、ひとまず受けに回る。
３一玉、３九飛、９四歩。
ここで乙部さんは、３五歩と攻めてきた。
一瞬ヒヤっとしたものの、そこまで続かないと判断。
同角、８八玉、２一玉、１六歩、４六歩、２五歩。
先手も、決め手に欠ける流れ。
とはいえ、こっちがぐずぐずするのは危険──だけど、後手からの攻めは、やっぱりなさそうだ。
先手のミス待ちになる。
ちょっとキツい。
「４四角」
２九飛、３二銀、２四歩、同歩、４五歩、３五角、１五歩。
乙部さんは、念入りに工作をしてきた。
予想として、このまま６六角までいくと、アウト。
例えば、後手だけ金銀をうろうろして、先手が７五銀～７六銀～６六角～５六歩と組まれたら、身動きがとれなくなる。
（※図は太宰くんの脳内イメージです。）
これは避けたい。
この状態になると、５五歩、同歩、同角で、７三の地点も目標になる。
乙部さんの実力的に、これを見落とすとは思えない。
つまり、裏技が必要──この作戦でいくか。
「２三金」
７五銀、２二玉、７六銀。
やっぱりね。
このひとに組ませちゃダメってこと。
というわけで、組ませない。
こうする。
