うふ・うふふ……

　ベッドの上に洋服を並べて、博美は悩んでいた。枕元には若者向けのファッション誌が広げてある。

「（加藤君、どんなのが好きなのかなー）」

　夕べは「デートじゃない」なんて言っていた割には、まるで恋人に会う乙女の心境だ。

「（やっぱり女の子らしいのが良いよね）」

　やっと決まったのは柔らかな綿の、衿と袖に細かいレースで飾りの付いた半そでシャツの上に、ひざ上長さのピンクの小花柄キャミワンピだった。

「（ちょっと短いかも……）」

　博美はドレッサーの前でくるくる回ってみる。ワンピースの裾がふわりと広がり、太ももが覗くのが色っぽくて顔が赤くなった。

「（だめ！　恥ずかしい）」

　仕方なく、ジーンズを下に穿くことにした。

　洋服が決まったので、メイクをしてセミロングのウィッグを付けると、博美はダイニングに下りていった。

「おはよう」

　ダイニングには珍しく早起きをしたらしい光が居た。

「おはよう、お姉ちゃん。　なになに、朝からお化粧して、ウィッグまで付けて、どうしたの？　ひょっとしてデートー？」

「ち・ちがうよ……　ちょっと一緒にお店に行くだけ」

「だれとー？」

「誰でもいいじゃない！　とにかくデートじゃないから」

「へへへー　もしかして加藤さん？」

「もー　誰でもいいじゃないの」

「やっぱり加藤さんなんだ。　加藤さん良い人だもんね。　カッコいいし」

「……なんで分かるの？」

「お姉ちゃんが加藤さんを見る目って、恋する乙女って感じがするもんね」

「…………」

　博美は耳まで真っ赤にして俯いてしまった。

「聞こえてたわよ。　やっぱり加藤君とデートだったのね」

　キッチンから明美が朝食を運んできた。

「うん、博美。　なかなか可愛く出来たじゃない。　これなら加藤君もイチコロね」

「おかあさん！　そんな……そんな邪（よこしま）な気持ちじゃ無いから」

「何言ってるの。　女の子は時には悪魔にならなきゃ」

「そうよー　お姉ちゃんって、奥手なんだからー」

「…………」

　2対1では博美は絶対敵わない。　どんどん追い込まれて、言い返せなくなった。

「さあ、ご飯にしましょ。　光、手伝って」

　もう十分だと、明美が終了宣言をした。

　田舎とはいえ、日曜日の朝のバスはそれなりに込んでいて、座れたにも関わらず博美は少し疲れてバスセンターに着いた。

「（わー　人多すぎ……）」

　加藤と待ち合わせるはずの待合室も人でごった返している。

「（失敗したなー　こんなに人が多いなんて……）」

　人ごみにしり込みした博美は中に入れない。仕方なく、加藤にメールを出すことにした。

｛人が多すぎて待合室に入れない。　どこか場所を変えよう｝

　通路に立っていると邪魔になるし、なんだか通る人がお尻や胸に触っていくような気がして、博美はバスセンターから外に出てしまった。

｛ごめん、まだバスの中だ。　それじゃバスの止まる3番口で待ってて｝

　博美が不安になったころ、やっと加藤からメールが帰ってきた。

｛分かった、待ってる｝

　簡単にメールを返すと、博美はバスセンターに再び入っていった。

　バスの乗車場と違って降車場は、丁度到着するバスが少ないと見えて人影も疎らで、さっき自分も降りた場所の筈なのに、まるで何処かの廃墟に紛れ込んだようで、博美は寂しくなってきた。

「（加藤君、早く来ないかな）」

　加藤のメールにあった3番口の近くにあったベンチに埃を払って座り、博美は不安な目で辺りを見渡した。ふと気が付くと、此方に歩いてくる人影が見える。近づくにつれ、若い男の姿となったそれは、博美の座っているベンチに「どっか」と座った。

「（……加藤君、早く来て……）」

　泣きそうになった博美は、ベンチの上でバッグを抱え体を小さくして、ただ俯いていた。

　5分も経っただろうか、博美はちらっと、間を開けて座っている男を見た。男はスマホを見ているようだ。すると「ふっ」とその男が笑顔になり、何かスマホに打ち込みだした。

「（この人も、誰かを待っているのかな。　もしかして恋人？）」

　なにか仲間を見つけたようで、博美は寂しさが消えていくのを感じた。ふと気が付くと、周りに人が集まっている。

「（？？？）」

　博美が不思議に思っていると、バスのエンジン音が響いてきた。

「（そうか。　バスが着くので、迎えの人が集まったんだ）」

　目の前に、座れず立っている人が窓から見えるバスが止まり、次々人が降りてくる。ちょっと大人びた女の人が降りてくると、その人は顔を輝かせ、博美の座っているベンチに歩いてきた。さっきまで座っていた男は既に立ち上がっていて、その女の人を迎えると肩を抱くように出口に歩いていった。

「なにボーっとしてるんだ」

　突然頭の上で声がして、博美は上を見上げた。

「加藤君！」

「うわっ！　ち・ちょっと……」

　待ち焦がれた加藤を見て、博美は立ち上がって抱きついていた。

「うふ・うふふ……」

　加藤の左手を胸の間に抱くようにして、博美は路面電車の乗り場にいる。ヤスオカ模型は、この路面電車で二駅西に行った所にある。

「おい、博美ちゃん。　今日はどうしたんだ？」

　顔を赤くして加藤が尋ねる。

「博美って呼んで」

　加藤の問いには答えず、博美が甘えた声で言った。

「博美……　今日はどうしたんだ？」

「んーーー」

　博美は頬を加藤の肩に押し付けて、うっとりとしている。

「うれしい……　ねえ、加藤君……　私も名前で呼んで良い？」

「あ・ああ……　別に良いけど……　ほんと、どうしちゃったんだ？」

「康煕君……　ねえ、今日の私のファッション、似合ってる？」

「良いと思うぜ。　かつらを付けてるんだよな？」

「ウイッグって言うんだよ。　ねえ、いつもの私とどっちが良い？」

「どっちも博美だ。　俺にとって違いは無いよ」

「嬉しいけど、微妙……　一生懸命考えたんだよ」

「見た目は違っても、俺にとってはどちらも博美だ。　中身は変わらないからな。　今日の格好が似合ってない訳じゃないぜ。　可愛いと思う」

　博美の顔が「ぱっ」と輝いた。

「ねえ、最後に何て言った？」

「可愛いと思う」

「う・れ・し・い」

　周りで路面電車を待っている人たちが「どん引き」しているのも気がつかない博美だった。