家族で買い物２

　井上と桜井は何時の間にか秋本家と意気投合していた。

「そうか、博美ちゃんのお父さんが、あの秋本光輝さんだったのか。　ラジコンしている秋本で選手権と言えば、気がついても良かったな」

　ヘリコプター内での話を思い出して井上と博美が話している。

「父はそんなに有名だったんですか？」

「ああ、妖精の秋本と言われていたんだぜ」

「妖精？……　あの父が！」

「容姿のことじゃないぜ。　飛行機の飛び方だから……」

「そうですよね……　でも飛び方は僕もそうおもってました」

「２年前の世界選手権選抜会での飛行はもう伝説……　ほとんど神話になっているんだ」

　井上の話がどんどん深みに入っていく。

「俺も出ていてな、風が強くてめちゃくちゃになったんだ。　ところが秋本選手が飛ばすときになると、風が止むんだぜ……　いや、本当は違う、風が吹いてない時と同じ、いやさらに滑らかに飛ぶんだ」

　見えるはずの無い空を見上げる。

「皆が言ったね。秋本には神が付いている……」

「…………」

　あまりの熱弁に博美は口を出せなかった。

「井上さんもラジコン、するんですね……　何を飛ばしているんですか？」

「俺は今はスポーツ機だ。ドクターヘリに乗るようになって休みが不規則になったんでね」

「ふうん、僕はまだエンジン機を飛ばしたことが無いんです」

「そう言ってたな……　グライダーから始めろといわれたって」

「ええ、父にラジコンを始めたいと相談した時に言われました」

　中学一年の夏、光輝に付いて飛行場に行った時に話してみたのだ。

「でも、そろそろエンジン機を飛ばしたいんです」

「飛ばせば良いじゃないか。まだ飛行機は残しているんだろ？」

「う～ん、確かに有りますが、沢山有り過ぎてどれから飛ばすのが良いか分からないんです。　そうだ、井上さん、一度家に来ませんか？」

　光輝のコレクションは膨大で、8畳間が飛行機で満杯になっている。その他の部屋に飛行機関係のものはまったく置いていないのは光輝の良心なのかもしれないし、明美の目が怖かったのが真実かもしれない。

「父の残した飛行機を見てください。そしてどれから飛ばせば良いか教えてください」

　次に非番の日と土曜または日曜日が重なったときに博美の家に来ることを約束して、井上は桜井に引っ張られて行った。

「あの二人、絶対付き合ってるわね」

　明美が並んで歩いていく二人を見て言った。

「そうよね～」

　光もそう思っているようだ。

「そうなのかなあ？」

　博美はピンとこない……

「「そうに決まってるの！」」

　明美と光の声が綺麗な和音を作った。

「ちょっとのんびりしすぎちゃったわね」

　明美が携帯電話を開いて時間を見て言った。

「さあ、後半戦に行くわよ」

「えっ……　まだ何か買うの？　……　ああ、光の分か……」

　博美が人事の様に答える。

「違うわよ」

「それじゃ、お母さんの？」

「あんたのを買うのよ！」

「え～……　いっぱい買ったじゃない」

「買ったのは洋服だけでしょ。　下着はまだでしょうが」

「下着なんか買わなくても良いよ。　まだそんなに古くなってないから」

「あんたねー、持ってるのはみんな男物じゃない。　女の子がそんな物を使うんじゃない！」

「ちょっと……　お母さん声が大きい……」

　光が横から小さく言った。

「あら、ごめん。興奮しちゃったわ」

　明美が「てへっ」といった風に謝った。

　三人は下着売り場にやって来た。

「ねえ……　やっぱりいいよ……」

　博美が店の入り口で最後の抵抗をしている。

「此処まで来てなに言ってるの。　さっさと入るわよ」

「私、こんな綺麗な所で下着買ったこと無い。　おねえちゃんいいな～」

「ほら、光は入りたそうだよ……　二人で行ってきたら？」

　いきなり女の子だと言われても、これまで男の子で暮らしていた博美には、カラフルな下着がデコレーションされているランジェリーショップは敷居が高いのだった。

「博美、あなたは女の子で生きるんでしょ。　いいかげん観念しなさい！」

「……うう……」

　入り口での攻防は明美に軍配が上がった。

「あー、楽しかったね」

　光が後部座席から博美に声を掛ける。

「どこがだよ……　はあ……」

　助手席に座った博美が答えた。

「なんで下着売り場でも試着なんかがあるんだよ……　僕、まだ胸が無いんだから、めちゃくちゃ恥ずかしかったんだよ！」

「おねえちゃん、まだ僕って言ってる！」

「あーあー……　もう疲れちゃった……」

　口では適わないと、博美は家に着くまで寝ることに決めたようだ。