第百話 道三の誘いにて候う

「ちょっ、お前ら。なんて格好してんだよ！」

　俺が道三に敗北宣言しそうになった時に二人が乱入してきた。

　乱入してきたのは良い。

　だが、その服装は何なんだ？

「うふ、似合うかしら？」

　たわわな胸元を『これでもか！』と開けている小六。

「中々に良い生地を使っておるのう。藤吉。これなる姿はきらいかのぅ？」

　こちらも胸元を強調している長姫。それに生足が見えた。正直エロい。

　二人の花魁姿に頭がクラクラしてきた。

「うむ、これは中々に眼福よな」

　は、道三の眼が下がっている。

　なんか鼻の下が伸びているようにも見える。

　あれほど眼光鋭かった人物がデレデレした顔になっていた。

　これではただのスケベ爺だ。

「あら、蝮の旦那。お久しぶりねえ」

「む、そなた小六か？」

「まだ耄碌してないみたいだねえ」

　道三は小六だと気づいてなかったのか？

　道三がデレデレした顔から真剣な顔に戻った。

「ふむ、あまりに遅いから来てみれば双六をしておったのか？それにさっきは聞き捨てならない話をしていたわね？」

　そう言って長姫は俺の隣に座りしなだれかかる。

　あ、あの、当たってるんですけど。

「まったくしょうがないねえ。あたしが居ない間に何やってんのさ」

　小六もまた俺の隣に座って俺の腕を取って胸を押し当てる。

　ちょっと小六さん。

　少し離れましょうか。

　その感触はヤバいんですけど！

　右手に長姫、左手に小六と両手に華状態。

　これがプライベートなら良かったが目の前には道三が居る。

　嬉しいけど嬉しくない状態だ。

「ごほん、話を戻そうかの」

「待った。蝮の旦那。その話は受けれないよ」

「そうです。藤吉はわたくしの物です！誰にも渡しませんわ」

　いや、俺は誰の物でもないです。

「其を決めるのは小僧よ。そなた達ではあるまい？のう、小六。それに今川の姫よ」

「あら、知ってましたの？これだから蝮と呼ばれるのですわ。あなたは」

　マジかよ。道三は長姫の事も知っていたのか？

「なに、わしには色々と教えてくれる者もおるのよ」

　それは一体誰だよ？ 俺に教えてくれませんかね？

「蝮の旦那。なんであんたは藤吉に執着してんだい。おかしいよ？」

「執着か？ お主には分かるまい」

「いいえ。分かりますわ。武田が動いているのでしょう」

　武田が？ それが俺と何の関係が有るんだ。

「鋭いのう。さすがは今川治部よ」

　何の話なのか。さっぱり分からん。

「思えば小六よ。そなたが義龍を選んでおればこのような事にはなっておらなんだ」

「は、あたしは自分の夫くらい自分で見つけるよ」

「自分で見つけたのがこやつと言う事か？」

　いや、正確には俺が口説いたんだが？

　勘違いさせたけどね。

「藤吉はあんたとは違うんだよ！ 利用するだけ利用したあんたとはね」

　ぐ、耳に痛い！

「それはすまなんだな。しかし、藤吉がわしの息子になれば、そうすれば」

「つまりはわたくしを通して今川と結びたいのですわね。それに小六さんを引き入れる事も出来ますものね」

　なるほど！ なんとなく分かって来たぞ。

「だから藤吉に執着してんのかい。旦那ほどの男がそれだけの理由で藤吉が欲しいのかい？」

「それだけと言うがの。考えても見るがよい。その小僧はお主を引き込み。そして今川治部を懐に入れておる。それだけでも十分に取り込む理由になろう。あまつさえ越後とも繋ぎが有ればこの先どれ程の事をなすか。想像出来まいて」

　道三の俺の評価って小六や長姫を含めての評価なのね。

「越後？」 「初耳ですわ！」

　ぐ、二人の俺の腕を掴む力が強くなった。

「それに織田家に居ってはその力を十分に発揮出来まい。わしの所ならばお主は存分に働けよう。何を迷う必要がある？」

　道三の所で働くなんて考えたくもない。

　爺さんのうえに油断出来ない上司なんて欲しくない。

　それに道三から国を譲って貰っても今の俺では無理だ。

　経験とか地位が足りないのではない。

　名が足りないのだ！

　圧倒的に名前が売れていない。

　尾張での俺はまだまだ知名度が低いのだ。

　名も知らない人をいきなり主にするなんて俺なら考えられない。

　それにそんな人物を美濃国人衆が支持するだろうか？

　きっと道三に何か有れば国が割れるだろう。

　道三に付くことは俺に取ってギャンブルでしかない。

　泥舟にわざわざ乗る奴なんていない。

　道三はもう詰んでいるのだ。

　この美濃は草刈り場だ。

　織田家、六角家、浅井家、朝倉家、そして武田家が虎視眈々と狙っている。

　一国一城の主を夢見ているが、こんな危ない国の主なんてごめんこうむる。

「さあ、答えを聞かせてもうおうかの？」

　答えは決まった。

「断る」

「ふ、これほどの条件を断るとはの。お主はバカなのか？」

　安い挑発だ。だが、乗ってやろう！

　俺は両手の華を抱き寄せる。

「俺は俺の手で城を、国を手に入れる。誰かに譲って貰うなんて冗談じゃない。欲しい物は自分で手に入れる。そうだろう斎藤道三殿」

「……藤吉」 「あたしはあんたに付いていくよ」

　二人が瞳を潤ませて俺を見ている。

　少しカッコつけ過ぎたかな？

「く、くく、くはは、ふははは。面白い。やはり男はそう有るべきよ！」

　あ、あれ？ 絶対怒ると思ったんだけどな。

「ますます気に入ったぞ！ 木下 藤吉」

「そ、それはどうも」

　う～ん。ちゃんと断ったよな。もう誘われないよな？

「ふぅ、夕げを供にするつもりであったが、もう必要あるまい。これ以上話をしては情が移るわい」

　えっと、これで終わりですかね。

「次に会うのは戦場じゃな。後悔しても遅いぞ」

　既にあなたと会った事を後悔してますよ。

「ちょっと待ってください！」

　大事な事を思い出した。

「うん、なんじゃ？」

「まだ勝負が終わっていません。最後までやりましょう」

「ぶ、ぶははは。真に面白い奴よ。良かろう。勝負は最後までやるものじゃな」

　こうして双六勝負の続きをする事が出来た。

「よっしゃー！」

「ぐぬぬ。まさか負けるとはの」

「では、これに一筆お願いします」

　俺は一枚の紙を道三に差し出した。

「なんじゃこれは？」

「保証書です」

　この紙には俺達の安全の保証を約束する事が書かれている。

　ここに来る前に用意していたのだ。

　これに一筆書いて貰えば幾分安心できる。

　今夜一晩くらいだけど。

「こんなものを用意しておったとは？」

「夕げの代金の代わりです。再戦する為には必要でしょう？」

「ふ、ならば次はもっと賭け金を積むとしようかの」

「次も負けませんよ！」

「ぬかせ！ 最後はわしが勝つのよ」

　道三は俺の差し出した紙に署名して帰った。

　その足取りはなんか歳のわりに軽かったな。

　こうして斎藤道三の誘いを無事に断る事が出来た。

　出来たよな？

　何とか今夜一晩くらいの安全は確保できた。

　直ぐにもここを離れるべきだ。

　しかし、俺は二人の花魁に捕まったままだ。

「夜はこれからだよ。ねえ藤吉」

「わたくし今日は一人では眠れそうにありませんわ」

　どうやら今日はこれからが本番のようだ！