エピローグ

「クジラさん、見に行きたい！」

　俺の彼女さんが思い付いたように言った。

　ホエールウォッチングはお金もかかるし、確実ではない。クジラを飼育している水族館なら一泊したら行けるか？

　夏休みのバイト代のほとんどをつぎ込んで、彼女の分の旅費も工面する。

　子供っぽい彼女さんを喜ばすのは大変だ。それは悪い気はしない。

　夏休みの終わり際。電車で半島の南端を目指した。

　水族館でクジラを見るために。

　海の入り江自体が巨体な生け簀になっている水族館だった。

　柵のない海岸。海面との段差は1メートル位。

　海岸から海を覗くと、目の前にシャチがいた。ヒレを振ってくる。

「もしかして、エサをおねだりされてる？」

「そうかもね」

「おっきい！」

「大きいね」

「落ちたら、食べられる？」

「落ちてみる？」

「んー、やめとく！」彼女は始終楽しそうだ。

　半島の先端近くの民宿に泊まった。

　岬を散歩する。

　半島を廻る航路上を、外洋航路の船舶が一列に連なっていた。

　それが面白くてずっと見ていた。

「そろそろ移動する？」

「んー、洋介が飽きるまで見てる」

「俺、なかなか飽きないよ？」

「じゃあ、ずっと見てる」

　夕日が水平線に沈もうとしているところだった。

　南に張り出した半島なので、朝日が水平線から昇るところも見れるだろう。明日は早起きしないとだな。

「洋介、大好き」

「うん。瑞希、大好きだよ」

　二人とも水平線を行く船を見ている。

「洋介とまた会えてよかった。千年、ずっと会いたかった……」

　また、転生かよ。うんざりして、嫌みでも言ってやろうかと彼女を見る。

　……軽口を叩ける雰囲気ではなかった。

　彼女は水平辺を見つめながら、ただ涙を流していた。

「……瑞希」彼女を呼ぶ。

　彼女は俺を見る。

「千年前のご主人様と、俺とどっちが好き？」

「え？……」彼女は不思議そうな顔をした。

「……洋介、千年前の自分に妬いてんの？ 可愛い！」

「な？！」彼女の言葉に動揺する。え？ これって図星か？

「洋介の方がずっとずっとカッコいいよ！」からかうように言ってくる。

「そう……」なんか恥ずかしい。というか嬉しい。

「洋介、お願いがあるの」彼女が一転して真剣な表情になる。

「何？」

「私が死んだら転生しないように、魂を滅ぼしてほしいの……」

「俺は失ったりしない。する気もないよ？」

「お願い。転生の呪いを断ち切って欲しい。洋介との記憶を最後に、幸せのまま滅ぼして……」

「……。瑞希を幸せにするよ？ 約束する。俺の残りの人生を瑞希の為だけに使ってもいい」

　これってプロポーズだよね。

「でも、魂を滅ぼすことは……。失うことはするつもりはないな」

　彼女は絶望したような表情を浮かべた。

　いや、最後まで聞け。

「あの、瑞希……。俺、呪いを解くのは得意なんだけど？」

「え？」

「……。もしかして俺の事、信じてなかった？」

「……、ご主人様殺した男も、呪いを解くには魂を滅ぼすしかないって……」

「ああ、一成(いっせい)兄さんも、瑞希も滅ぼすのが得意だよね。でも、俺は滅ぼしたことないから。呪いは解く方が得意だから」

　瑞希が呆然としている。涙の跡は乾いている。

　彼女に泣き顔は似合わないな。そう思った。

「……洋祐、大好き……」

「うん。俺も大好きだよ」

「洋介、愛してる！」彼女はニカッと笑った。

「瑞希、愛してる」俺も笑い返した。

　…………………………………………………………………………終劇。