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どういう事だい？

　俺の首にしがみついて泣いている瑞希の頭を、ケガをしていない方の左手で撫でる。

　右肩が疼く。

「瑞希、大丈夫。誰もたいしたケガはしていないから」

「ごめんなさい……、ごめんなさい」瑞希が泣きながら言葉を繰り返す。

　耳元で泣き叫ぶのやめてくれ。

「また、瑞希に助けられたね。ありがとう。もう泣かないで」

　しばらく瑞希の頭を撫でていると、瑞希が落ち着いてきた。

　祐実を見る。

　真っ青な顔で呆然としていた。

　祐実の後ろにいる祐実の友人を見る。声をかけることができずに立ちすくんでいたが、祐実よりはましな状態に見えた。

「えっと……、桜さん？で、合ってる？」

「はい」

　祐実の友人はちゃんと返事を返してくれた。

「ごめん、彼女を家に運んでくれないかな？」

　右手はケガで動かせない。

「祐実、瑠璃姉を運んで」

　祐実は虚ろな目で俺を見る。

「祐実、しっかりしろ」

　桜が祐実に声をかけて、一緒に瑠璃を運ぶ。

　俺も瑞希ごと立ち上がり、左手でだっこする。

　片手では重いな。

　家の中に入る。

　瑠璃が畳の上に寝かされていた。

　もう一人、初老の男性が倒れている。

「叔父さん！叔父さん！しっかりして！起きて！」

　祐実の友人の桜が男性の側にしゃがんで、体を揺すっている。

「動かすな」声をかけて、桜の横にしゃがむ。

「大丈夫。なんともない」瑠璃と同じで、霊に取り憑かれていたため、意識がないだけだ。

　祐実は瑠璃の脇で呆然と立っている。

　今日はお祭りはできそうにない。

　俺は畳の上に座る。膝の上に瑞希を座らせた。まだ嗚咽が聞こえる。

「桜さん、家の人に来てもらって」桜の家の人に男性の介護を任せる。

　俺もスマホを取り出す。父はまだ仕事だろうか？

　父に頼んで、職場から直接迎えにきてもらう。残業をしていたところを邪魔したようだ。

「お兄さん、上着を脱いでください」桜が俺に言った。

「ん？」

「ケガをしてます。見せてください」

「瑞希、ちょっと手を離して」

　上着を脱ぐ。制服のカッターシャツが破れて血がついていた。

　桜が濡らしたタオルを持ってくる。

「私がやる」祐実がやっと再起動した。

「打ち身と擦り傷だ。骨に異常はない。でも念のため病院に行こう」

「ああ」

　桜に新しい服を借りる。叔父さんの服か。

　桜にこれまでの経緯を聞き取っている間に、父が到着した。

　5人乗りの乗用車だ。

　瑞希が俺から離れないので、父に瑠璃を後部座席に運んでもらう。その横に俺が乗り込んで、瑠璃の反対側に瑞希が乗った。

　後部座席の真ん中は狭い。意識の無い瑠璃が俺の肩に持たれてくる。反対側では瑞希が俺に抱きついてくる。

　狭いな。

　助手席に祐実が乗り込んだ。

「これはどういう事だい？」運転席の父が不機嫌そうに言った。

　ホント、申し訳ない。