第28話　束縛、呪縛

　もう限界だった。

フェーアは止めようとする娼婦達を振り切って裏口に出た。

「これ以上私に何の用！？」

「やかましい！あたしの産んだ娘なんだから言う事を聞け！」

喚くなり老婆はフェーアの手首を掴んだ。

そしてその白く細い手に、『神々の血雫』を握らせた。

「良いかいフェーア」

猫なで声で老婆はフェーアに言った。兄だった男二人はいやらしい目で仕事終わりのフェーアを見て、にまにまと嗤っていた。

「それを腕に着けなさい。それはおまえに凄い力をくれるものなんだよ。その力でこの娼館の連中をやっつけて、ありったけのお金を持ってきなさい。そうしたら……」

　――ああ。

フェーアは目の前が真っ暗になるのを感じた。

人を好きになる事にさえ責任が必要なのだったら、私が家族に愛されたいと願う気持ちにさえ責任が必要なのだ。

　その責が、今、こうして問われてしまった。

　「フェーア！それは駄目！今すぐそれを捨てなさい！それだけは！投げ捨てなさい！止めなさい！」

背後からマダム・カルカの悲鳴が聞こえたが、もはやフェーアの耳には聞こえていなかった。

　――もう、いいや。もう、疲れた……。

　フェーアは『神々の血雫』を、己の手首に嵌めた。