2-20 結城四姉妹
春休みに入って五日目。
北条のエルダーパートナーさんが主催する、企画スキー旅行の出発日がやってきた。
現地へは貸し切りバスで行くらしい。
ということで、早朝、待ち合わせ場所である学園の駐車場にきている。既に陽は昇っていて明るいけど、まだかなり寒い。そして眠い。もう春だもんね。
……あれかな？
ガランとした駐車場に、青い車体の大型バスが停車しているのが見えた。そして入口のドアのところには、スーツ姿の女性が一人いる。
「おはようございます。参加者の方ですね？ お名前をお伺いしても宜しいでしょうか？」
「武田です。武田結星です」
「武田様。私はこの度、皆様のお世話を担当させて頂きます、ミヨシ観光の松永と申します。早速ですが、大きなお荷物はこちらでお預かり致します。結城様御一行は既に御到着です。武田様もどうぞバスにご乗車下さい」
結城様御一行？
御一行ってことは、一人じゃないよね？ 見送りかな？ 結城家から他に誰が来てるんだろう？
「荷物はこれです。宜しくお願いします」
「はい。お預かり致します。バス内はフリードリンクになっております。冷蔵庫や保温ポットにある飲み物は、ご自由にご利用下さい」
飲み放題か。随分とサービスがいいんだな。
身軽になり、小さめのバックパックひとつでバスに乗り込む。
「おはよう、武田」
「おはよう、結城。……あっ、えっと。おはよう……ございます」
結城の他に四人の若い女性の姿があった。たぶん全員、結城のお姉さんたちだ。
早速、お姉さんたちとも挨拶を交わす。
「武田くん、お久しぶり。覚えてるかな？ 長女の凛です。いつも弟の廉がお世話になっています」
長女の凛さんは、名は体を表すを体現したような、凛とした佇まいの女性だった。先入観を差し引いても、私服姿なのにどこか「巫女様」っぽい。年上なのに、無垢というか清廉な雰囲気があるからかな？
「次女の杏です。また会えて嬉しいわ。たくさん滑りましょうね」
次女の杏さんは、顔は一番結城に似ていると思う。女性にしては背が高くて、でも小顔。それを強調するような洒落たショートヘアがよく似合っている。
「三女の巴です。武田くん、スノボにも興味ある？ 一緒にできると嬉しいな」
「四女の円です。いろいろと遊ぼうね！」
巴さんと円さんは、そっくりだなって思っていたら、一卵性の双子らしい。
大学生だって聞いているけど、とても年上には見えない。小柄なせいかな？ 色違いの萌え袖コートがやたら似合っていて、何故か猫耳の幻が見える。
いや本当に。クオリティが高いというか、四人とも綺麗だし、めっちゃ可愛い。
そして、正月にチラッと挨拶をして以来なのに、皆さんとても和気あいあいに接してくれる。結城とはキャラが全然違うんだね。
……でも、一緒に滑るって？ どういう意味？
「結城。お姉さんたちは、見送りじゃないの？」
「ああ。姉ちゃんたちは、俺の付き添いっていうか、お目付役」
「お目付役？ もしかしてまだ例の件が大変とか？」
「まあね。縁談はまだ継続中。相手が案外しつこくてね。でもまあ、それは名目上かな？ 諸々の事情を考慮しても、俺のお目付役は凛だけで間に合うのに、余計なのがついてきただけ。あとの三人は遊びだ遊び」
なるほど。お見合い絡みでの建て前上、一応保護者同伴なわけだ。でも実際は遊びと。
お姉さんたちとスキーやスノボの話をしている内に、Ｃ組の男子三人組、片桐・平野・脇坂も続々とやってきて、車内は一気に賑やかになった。
「他の人たちは？」
「現地集合だって。北条は春休み初日には現地に移動したらしいよ」
「エルダーの人たちも？」
「エルダーの女性たちは、それぞれ仕事の都合がつき次第合流すると聞いています。一応私がこの中で最年長なので、主催者の三好さんから引率を頼まれています。私じゃ頼りないかもしれないけど、そこは松永さんもいるので安心してね」
と凛さん。
何も考えずに気軽に参加しちゃったけど、ここまで手配してくれるなんて本当にありがたい。あとで主催者の三好慶子さんには、しっかりとお礼を言わなくては。
＊
そして、いよいよ目的地へ向けて出発だ。
バスの中は、中央に細長いテーブルが設置されていて、それを取り囲むようにコの字状に座席が配置されている。大型バスなのに、運転席と助手席を除けば座席は十二席しかないという、非常に贅沢な作りだった。
窓には大きな硝子がはめ込まれていて、採光性がよくて開放的になっている。こういうのをサロンバスっていうんだって。動くパーティールーム。そんな感じ。
俺たちは女性四人に男性五人の合わせて九人だから、車内なのに、かなりゆったりとした空間に感じる。座席自体も豪華な仕様で、座り心地がとてもいい。
そして車内では、Ｃ組男子三人組が妙にテンションが高かった。それにかなり積極的だ。
「お姉さんたちってフリーですか？」
「フリーって交際相手って意味？ だったら、まだ誰も相手はいないわよ。凛姉は、いずれ婿取りすると思うけど」
「マジっすか！ こんなに可愛いのに！」
「ありがとう。片桐くんったら、口が上手いのね」
「いや本当に。全員めっちゃ美人だと思います！ なのに結婚してないのって、家の事情とかあるんですか？」
おっ！ 直球で質問とか、意外に大胆だね。
「凛は跡取りだから相手を吟味しないといけないけど、あとの三人は基本的に自由だよ。まだ子供は欲しくないからとか言って、相手選びを先に延ばしているだけ。よければどんどん貰っちゃって」
なるほど。そういった理由で、結婚して家庭を持つことを、それほど急がない女性もいるんだね。
「ちょっと廉！ 姉を下げてどうするの？ 貰って欲しいなら逆でしょ。長所を褒めてよ」
「褒める？ そうだな。うーん。みんな身体が丈夫？ それに元気？ あとは……」
「ちょっと！ 料理が上手とか、綺麗好きとか、他にもあるでしょあるでしょ！」
「凛と杏はそうだね。家事は一通りできる。でもモエマドは……」
「モエマド？」
「巴と円でモエマド。この二人、いつも一緒にいるから、家ではまとめてそう呼ばれてる」
「モエマド……なんかアイドルみたいで可愛いっすね」
「平野くん、アイドル好き？」
「まあ、普通に好きっす。でもアイドル好きと言ったら俺よりも断然片桐ですけど」
「えーっ！ 片桐くんも？ そんなに人気のアイドルって今いた？」
「いや、俺たち三人が好きなのは、ちょっとマイナーなアイドルなんで」
「俺たち三人？ あと一人は……」
俺と脇坂の顔に注目が集まる。いや、俺は違うから。ブンブンと否定の意味で首を振る。
「はい！ 僕です」
そう言って脇坂が勢いよく名乗り出た。
「脇坂くんか。つまりＣ組の子たち全員ね。廉は特に興味なかったわよね。武田くんは？」
「俺もあんまり興味ないですね」
「同じ年頃の男子でも、こうやってハッキリ別れるんだね。ねえ、参考までに聞いていい？ なんていうアイドルが好きなの？」
「『戦乙女 華可憐』……だったよね？」
「おい結城〜バラすなよ」
「いや。ここはバラした方がいいと思うよ。華可憐のイメージって姉ちゃんたちとモロ被りだしさ」
「そうなの？」
「うん。華可憐はコスプレ系のアイドルで、全員武道着ベースにした衣装を着てるんだよ。まさに色違いの巫女服みたいなやつ。それに、メンバーも清楚系と可愛い系が混ざった感じで、キャラ的にもかなり被ってる」
言われてみれば、なるほど。リアル戦乙女風ではある。
そして、華可憐が片桐たちの好みのタイプなら、結城四姉妹と会ってから、彼らがやけにテンションが上がっているのも頷けた。
全員俺たちより年上だけど、ＴＶに出ているアイドルや女優並みに可愛いから。
「今はみんな私服だからちょっとアレだけど、巫女服着たらもっとそれっぽいよ」
「巫女服！ お姉さんたちが着るんすか？ それは是非見てみたいっす。神社に行ったら見れますかね？」
「うん。普段はシフト組んでバイトしてるから、全員は揃わないかもしれないけど、誰かはいるかな。武田くんとも、初詣のときに会ったのよね」
「そうですね。確かに巫女服と私服じゃあ、ちょっと印象が変わるかもしれないです」
巫女服パワーってあるよね。女性の和服姿ってドキっとするから。
「マジ？ うわー。お姉さんたちのことを知ってたら、近所で初詣を済ませなかったのに」
「それなら、六月にうちの神社で大きめの縁日があるよ。その日なら、姉ちゃんたち四人が勢揃いすると思うから、よければ来てみてよ」
「行くわ。結城、後でアドレス交換してくれ。いやぁ。これだけでも、この企画に参加してよかった」
まだ始まったばかりだけどね。
「そう言ってもらえると嬉しいわ。六月の縁日は屋台も沢山出るし、私たちも大歓迎だから、是非遊びに来てね」
縁日か……なんか面白そうだな。それに屋台飯なんて美味しそう。俺はそっちの方が気になる。
そうだ。縁日デートってありかな？
まだ六月だし、受験生の三人を誘っても大丈夫かもしれない。ちょっと後で聞いてみるか。
