目的地と寄り道

「……よし、それじゃそろそろ出発しようか」

野宿を終え、地図を確認して、向かう『サーラー跡地』との位置を確認して歩を進める。

「……わかった、それじゃ行こか……ネーヴェ？」

「あぁ、わかってる……4人……いるな」

「……誰にしたって今のウチらの敵に間違いあらへん……でも、殺すのやめよう、縄一応持ってきたから速攻で捕縛して、戦意を喪失させよか？」

「じゃあ、俺が2つ縄貰うよ、残りの2人頼む」

「りょーかい」

指で『3、2、1』とサインをして同じタイミングで飛び込む。

「うぉあ！？」

「きゃっ！？」

「っ！敵っ！」

「大変です！？」

「……よし、捕縛完了やな！ネーヴェ！」

「そうだな、相変わらず俺たちコンビは最強だな！」

バチンとハイタッチをする。

「ネーヴェさん！？」

「氷魔王！？」

「あ！あの時の！」

「……なるほど、魔王さんか……」

「あ！勇者一行じゃないか！」

「ん？こいつらが今代の勇者たちか？手応えが無さすぎるで……？」

「まぁまぁ、俺達が今の勇者たちよりも強いだけだろ」

「……この縄解いてください……」

「あ、ごめんごめん」

「……さてと、そちらの女性は初めて会いますね！なんという名前なんですか！？」

「マチア、落ち着け」

「ウチはツバキや、このネーヴェの相棒やな」

「そうだな、こいつは俺の相棒だ」

「……魔王さんの相棒……なんか口調も変わってるし、色々あったのかな……？」

「アンカー、ブツブツ言わない！」

「聖女さんも、お久しぶりですね、なんでこんなところに？

この先は……ネルカート行きの船着場だけですよ？」

「そのネルカートに少し用がありまして」

「？どんな用ですか？」

「これ！見てください！私のご先祖さま……エルナ カーラが書き残した日記？書記？を見つけたんです！

初代勇者の『ココア』様と一緒に世界を救いに行った1人なんです！私のご先祖さまは！」

「……ココア……！もしかしてそれって5000年前の！？それで！？それがどうしたんだい！？」

「お！食いついてきましたねぇ！

そこには『ネルカートのすぐ近くにある森に住まうエルフの里を訪ねてごらん？きっと私と一緒に戦ったミーヤちゃんの子孫が1人はいるはずだよ』って書かれてあったんです！」

「……なるほど……？

それで、エルフの里へ向かうわけか……ツバキ！」

「はいはい、行こう、やろ？わかったわ、ウチらもついて行くわ」

「魔族連れてるってバレたら結構厄介なんだけど！？」

「大丈夫、変化の魔法ぐらい使えるし、普通にバレないよ」

「……そうやな、ウチもそれでええで」

「よし、それじゃ、行きましょうか」

「わー！ネーヴェ様と一緒に旅できるなんて！」

「魔王さんにその相棒さん……心強いな」

「私としても、助かりますね！」

「……ったく！仕方ないな……」