王になりたくて

「……よし！アリス！俺決めたよ！この長年の戦争終わらせる！」

「えぇ！？ネーヴェ君本気！？」

「あぁ！本気だ！こんなくだらん今の世界なんぞ変える！」

「……で、でもそれって王様の言うことの真逆だよ？いいの？」

「……アリス、君は現状に満足してるのか？」

「……そ、それはしてないけど……」

「……なら、俺が変える！納得いかないことがあるから変えてみせる」

とある魔界の辺境のあばら家の中でまだ10歳の2人の少年少女がそんな話をしていた。

久し振りの大雨、外は真っ暗であばら家も真っ暗、そして部屋の中にポツポツと雨漏れ。

「で、でもそんなこと王様にしか決めれないよ？」

「……5年後の魔王選挙に俺が出る、強いやつが魔王になれるのなら……俺が強くなる」

「……わかったよ、ネーヴェ君のお手伝い私するよ！」

「よし！なら頑張るぞ……！」

その日から、何度も何度も森に足を踏み入れ、力を付けた。

5年間、休むこと無く鍛えた。

そのおかげで狩った魔物の肉などを売ってお金を稼ぎ、貧乏な暮らしはしなくて済むようになった。

「はぁ……街の大人たちも、俺がモンスターの部位を持ってきたら殴ったりもせずに物を買い取ってくれる……まぁ、絶対安めに買ってるんだろうなぁ……」

「そうかもねぇー、でも、すぐに見返せるよ」

「……だね、いつもありがとうな、アリス」

「何よ、急に……まぁ、私達は似たもの同士だもんね」

「……だな、さ、ご飯食べようか」

「うん、いただきます」

誰も辺に住んでいない辺境のあばら家。

3年前にはなかったいい匂いと柔らかい灯り、談笑の声、屋根にある修理後のある屋根。

今日はこの大雨の中、雨漏れなんてしていない。