第133話　放置ダンジョンにいたモグラ

「お前、お腹が減ってるのか？」

「モグゥ……」

　モグラらしき小さなモンスターが、元気のない声で答える。するとモコたちが俺のズボンを引っ張ってきた。

「クゥ～ン……」

「マァ……」

「ゴブゥ……」

「ピキィ……」

　みんなウルウルとした瞳でこちらを見上げてる。どうやら、「このモグラを助けてあげてほしい」と言いたいらしい。本当に、弱っている者を見ると放っておけないんだなぁ。

「わかった。ちょうど今から朝食を作るところだったし、ついでにコイツにも食べさせてやろう。少し待っててくれ」

　俺の返事に、モコ、ラム、ゴブ、マールが「がんばれ、もうちょっと！」とでも言うようにモグラのまわりで励ましている。モグラは不思議そうに首をかしげてるな。

　問題は、モグラが何を食べられるかだ。普通のモグラは肉食らしいが、こいつは俺の畑の芽を食べていたようだし――雑食かもしれない。とりあえず、残っているハムを試してみるか。

「これ、食べられそうか？」

　ハムを取り出し、モグラの前へ差し出す。するとモグラは鼻先でクンクンと匂いを嗅ぎ、目でハムをじっと見ている。普通のモグラって視力が弱いって聞くけど、こいつはちゃんと目が見えてるっぽい。

「モグゥ～」

　よだれを垂らしながらハムを見ているところを見ると、どうやらいけそうだな。ひと切れ与えてみると――

「よし、食べていいぞ」

「モグゥ！」

　俺が言うやいなや、モグラはハムにかぶりついて「ハムハム」と嬉しそうに平らげる。表情からして、相当腹が減ってたんだろうな。

「ワンワン♪」

「ピキィ♪」

「マァ♪」

「ゴブゥ♪」

「モグゥ♪」

　モグラがハムを食べられるとわかった途端、みんなが「よかった、よかった」とはしゃぎだす。モグラも楽しそうに応じていて、すでにうちのメンバーに溶け込みつつある気がする。

　さて、そろそろ本格的に朝食を作るか。ハムと野菜とパンがあるなら、サンドイッチにするのが簡単だしボリュームも出せる。

　まずはダンジョンの簡易キッチン（といっても調理スペースと器具が少しあるだけだが）へ向かう。

　洗い桶に溜めた水でレタスを丁寧に洗い、トマトをスライス。塩コショウで軽く下味をつけておく。パンは薄く切ったハムとチーズを合わせるために、軽く焼くのもアリだな。トースター代わりにバーナーで火加減を調整しながら鉄板の上で両面をサッと温める。香ばしい匂いが漂ってきて、俺も腹が減ってきた。

　試しに一つ、野菜入りサンドイッチを作ってモグラに渡してみた。

「食べられそうか？」

「モグゥ♪」

　器用に前足でサンドイッチをつかみ、もぐもぐと嬉しそうに食べ始める。どうやら野菜もパンも問題なく平気みたいだ。

「よし、なら一気に作るか！」

　そう呟くと、俺は大量のパンを切り分け、ハムや野菜を挟んで次々とサンドイッチを仕上げていく。味気ないかなと思いつつ、軽くマヨネーズやバターも使ってみたり。短時間で十数個作ったところで、みんなに配る。

　モグラはもちろん、モコ、ラム、マール、ゴブたちも美味しそうにサンドイッチをほおばっている。なかでもモグラが幸せそうに頬をふくらませて食べている姿を見ると、さっきまで腹をすかせて倒れてたとは思えないくらい元気そうだ。

　うん、こうして見てると、コイツも昔からいたみたいに馴染んでるな。

　そんなことを考えていると、入り口のほうから秋月の声がした。

「ハルさん、起きてますか～？」

「ああ、こっちだよ」

　声をかけると、秋月がバタバタとこっちに駆け寄ってきて――

「みんな、おはよ……って、モグラ!?」

「モグゥ？」

　秋月はモグラを目にして思わず驚きの声を上げる。逆にモグラのほうも、「誰だろう？」とばかりにきょとんとしている。

　まぁ秋月も驚くよな。見たこともないモグラが、俺達と朝食を共にしてるんだから。

　とにかく秋月にはきちんと経緯を説明しなきゃいけない。そう思い、俺は手をサッと拭いてから秋月のほうに向き直る――。