そして誰がそこにあるか

　大金庫の主の居場所は予想通りにピラミッドの上層で、歩くのにも飽きてきた頃にようやく部屋に到着した。

「ここでいいんですね？」

　扉の前で聞いてみると、ゴーレムはなにも言わずに僕から離れていった。見たところ口がないので、応えてくれないだろうなとは思ってはいたけれど。

　取り残された僕は、とりあえず目の前の扉をノックした。

　ややあってから、「どうぞ」と声が返ってくる。聞き慣れた声ではないものの、間違いなくさっき聞いたばかりの声だ。

　許可を得たのでドアノブを回し、部屋へと足を踏み入れる。

　部屋はそれほど広くないけれど、整理整頓が行き届いていた。家具は多くも少なくもなく、淡い桃の色合いで揃えられている。

　女の子らしい部屋だな。そんなことを思いながら部屋の主を探してみれば、彼女はベッドに腰掛けていた。こちらに手招きをしてくるので、素直に近寄る。

「えーと……お呼びですか、フェルノートさん並の人」

「誰！？　あと並ってなに！？」

「あ、すいません。名前を知らないもので、つい……大おっぱい精霊さんとかの方が良かったですか？」

「直線的に来たね……！？」

　分かりやすい名前って大事だと思う。僕の名前も、銀と吸血鬼って意味だし。

「忘れてしまったのなら、何度でも教えるよ。私の名前はイグジスタ。大金庫の精霊として、君に造られた存在だよ」

「あー……そうですか」

　相変わらず、完全に僕をシリルさんだと勘違いしているようだ。

　イグジスタさんはそれはもう嬉しそうに微笑んで、自分の膝を叩いてくる。おいで、という意思表示なのは明白だった。

　呼ばれたので素直に頭を置けば、慈しむような手つきで撫でられる。

　見上げる相手の顔は優しい微笑み。罪悪感すら覚えるほど、幸せそうな顔だった。

「ふふふ、久しぶりのシリルの髪……」

「……僕はシリルさんではありませんよ。髪の色も目の色も、違うでしょう？」

「そんなことないよ。少し変わっていても、シリルは間違いなくシリルだ」

　なぜそう根拠もなく自信満々になれるのだろうか。

　困惑していると、相手は楽しそうに語り始めた。

「たとえ少し違っていても、この顔、髪の手触り、匂い。間違いなくシリルだよ。私はシリルに造られたんだ。だから私がシリルだといえば、君は間違いなくシリルなんだ」

「……僕はアルジェント・ヴァンピールです」

「名前を忘れているから、そう名乗っていたんだろう？　でももう、シリルと名乗っていいんだよ。君はシリルなんだから」

　違う。

　僕は間違いなく、シリルさんではない。

　この身体が、心が、なにもかもを覚えている。

　玖音 銀士として生きた記憶も、アルジェント・ヴァンピールとして生きている記憶も、きちんと僕の中にある。

　そしてその中に、シリル・アーケディアとしての記憶はない。

「……僕はシリルさんではありません」

　呟くように漏れた言葉は、自分でも驚くほどに頑(かたく)なだった。

　言葉を渡した相手、イグジスタさんは僕の言葉に銀貨色の瞳を見開いた。

　でも、それは一瞬のこと。瞳はすぐに優しげに細められて、

「うん。忘れているのに無理に思い出させることもないよね。ここで暫く生活すれば、いつか思い出すよ」

　ダメだ。この人、話が通じていない。

　ちょっとげんなりしてきたというか、諦めて逃げた方がいい気がしてきた。

「ふみゃっ……！？」

　こちらの気持ちを知る由もない相手が、僕を抱き上げた。

　急なことで驚いたけど、相手は普通の人間ではなく精霊だ。見た目よりも力が強いのも当たり前か。

　突然の浮遊感に慌てているうちに、地面に降ろされた。

「うん、それじゃあまず、少しずつ思い出すためにここを見て回ろう！　ここはシリルが造ったんだから、きっと思い出す手がかりになるよ！」

「へ、ちょ……！？」

「まずはシリルの部屋からかな、きちんとそのままにしてあるよ。あ、それとこの部屋、どうかな。シリルはいつも私に、もう少し生活感を出せって言ってたから、いろいろ家具を揃えてみたんだ！」

「え、えーと、いいんじゃないでしょうか」

「そっかぁ！　よかった！　それじゃあ行こう！」

　心底から嬉しそうに、相手は僕の手を引っ張ってくる。

　さすがに振りほどくわけにもいかないので、相手に引きずられるように歩む形になった。

「はあ……」

「うん？　どうしたんだい、シリル。疲れてるならまた明日にする？」

「あー……いえ、いいです。とりあえず行きましょう、イグジスタさん」

「さんはいいってば、シリルは私の創造主で、友達なんだから！」

　……これは、勘違いを正すのは簡単ではなさそうですね。

　それだけ彼女にとって、シリルさんという存在が大きかったのだろう。

　けれど、こうして何度もシリルと呼ばれると、自分のことが不安になってくる。僕は本当にアルジェント・ヴァンピールなのかと、そんなことを考えてしまうのだ。

　もしかしたら僕は――シリルさんが本来成るべきだった存在に、成り代わってしまったのではないかと。

　異世界転生という概念があるのだ。同じ世界の中で転生が起きても、不思議ではないように思う。

　もしもあそこで本来生まれるのがシリルさんで、僕がそこに収まってしまったのだとしたら。

　僕は彼女に、なにを言って、なにをするべきなんだろう。

「……分からない」

「道が分からない？　大丈夫、私がちゃんとシリルを案内するよ！」

「あ……そうですね。お願いします、イグジスタ」

　引かれる手と言葉に否定を返せなくなり、僕はただ、従ってしまった。

　彼女になにを言うべきなのか、どうしてあげるべきなのか。

　その答えは、すぐには見つかりそうにない。