その10 謎の数値
俺に発現したジョブ【七難八苦】。
ダンジョンの浅層で、俺は仮パーティーのメンバー、ココアとエミリーに強力して貰いながら、その能力を確認していた。
「魔力９か。１減っているが、魔力装甲の維持コスト――自然消費分かもしれないな」
「ああ、もう、じれったい！ 武装解放！」
ココアはエミリーにスモールソードをポイッと渡すと、 魔力装甲を身にまとった。
「これで一発殴れば分かるって。ほら、アキラ。盾を構えて」
「お、おい、ムチャするな！」
「軽く殴るだけだから。ていうか、私の軽い攻撃くらい止められないで、モンスターを相手にした時にどうするのさ」
それは――確かに一理ある。
それにしても、「ジョブさえ手に入れば」と、ずっと渇望していたものの、ジョブが発現したらしたでこの有様か。
あの女神は俺を一体どうしたいんだ？
「じゃあ行くよ！」
「おっと。よし来い！」
ココアは素早く踏み込むと――ドスン！
「ぐっ！」
盾に彼女の拳が打ち付けられた。
ズシリと腕に伝わる衝撃。
大体、上層のモンスターの攻撃並みか。
「あ、ゴメン。思ってたより、力が入っちゃった」
おい！ ・・・まあいい。耐えられないような攻撃じゃなかったし、ついでにココアの攻撃力を知る事も出来た。
「それでどうだった？」
「いや、普通にモンスターの攻撃を防いだ時のような感じだな。盾が無いとキツかったと思う」
「ええっ?! 今の攻撃で?! このくらいならエミリーだって平気な顔してたよ？」
「コ、ココア！ そこはちゃんと、武装解放してた時、って言ってよ！」
エミリーが真っ赤になってココアの服を引っ張った。
何なんだこの可愛い生き物は。
それはさておき。エミリーが耐えられたという事は、あまり防御力の高くない【小賢者】でも耐えられる攻撃だった、という事になる。
（どういう事だ？ 【七難八苦】のジョブは防御特化じゃなかったのか？）
「アキラは魔力が10しかないんでしょ？ 魔力が尽きて耐えられなかったんじゃない？」
「いや、魔力がなくなれば魔力装甲が解除される。実際、俺の残り魔力は９――９?! はあっ?! どういう事だ?!」
攻撃を受ける前と受けた後、俺の魔力は全く変化がなかった。
つまり先程の攻撃に対して、魔力装甲の防御は働いていなかった事になる。
俺は自分の魔力装甲を確認した。
（うん。相変わらずＳＭ的なコスチュームにしか見えんな――じゃなくて、見た目はどこも変わりはないな）
どういう事だ？ 魔力装甲に見えて魔力装甲じゃない？
いや、そんな話は聞いた事がない。
「・・・ダメだ分からん。一度この状態でモンスターと戦ってみるしかないか」
「大丈夫？ 魔力装甲の防御能力が役に立たないんでしょ？」
俺はココアに頷いた。
「大丈夫だ。元々俺はジョブ無しで冒険者をやっていたんだからな」
「あっ・・・と。そういえばそうだっけ」
そう。魔力装甲が頼りになろうがなるまいが、いつものように――ジョブが無かった時のように――戦えばいいだけの事である。
むしろ体力系のステータスが上がっている分だけ、今までよりも楽に戦えるだろう。
「じゃあモンスターを探しに移動しようか」
俺は武装解放状態を解除した。
黒いＳＭコスチュームが姿を消す。
それと同時に、視界の片隅に入ってた数字も――魔力やステータス値を表す数字も――消滅した。
――ん？
数字が消える瞬間、俺は違和感を感じた。
「何だ今の数字。あんな数字さっきまでなかったはずだが・・・」
「どうかした？ アキラ」
「あ、いや、何でもない」
魔力の下に２という数字が見えた――ような気がしたのだが・・・ただの見間違いだったのかもしれない。
（まあいい。次に武装解放した時に確認しよう）
俺達はモンスターを探して浅層の移動を開始したのだった。
「これで最後だ」
俺は屍蟲にサーベルを叩き込んだ。
魔力糸を断たれたモンスターの体が、グズグズと崩れ落ちる。
あれから小一時間。これが五回目の戦いとなる。
「・・・まただ」
結論から言うと、俺のジョブ【七難八苦】の能力は、依然として不明なままだった。
体力は上がっているけどそれだけ。
攻撃力が増えた訳でも、素早さが増した訳でもない。
試しにモンスターの攻撃を受けてみたが、防御に関しても相変わらず。
魔力装甲は全く機能しなかった。
（当然、魔力の消費も無し・・・か）
正確に言うと、魔力装甲を維持するために必要な魔力は消費している。
大体、一分間に１程度。つまり、最大十分戦える計算になる。
普通の前衛職なら、魔力が１あれば四～五分ほどは戦えるので、俺のジョブは非常に燃費が悪い事になる。
（それだけのコストを払って防御力はまるで無しか。本当にこのジョブは、一体何の役に立つんだ？）
実は超大器晩成型で、レベルを上げて技を覚えていけば強くなる、という可能性も無くはないのかもしれないが・・・。
「まさか、レベル１から上がらないジョブ、とか言い出さないよな？ 妙にありそうで怖いんだが」
「どうかしたの？ アキラ」
モンスターの残骸から小魔石を集めていたココアが俺の呟きに反応した。
「いや、何でもない」
「あっそ。ねえ、それより次は私達も戦わせてくれない？ 早くジョブレベルを上げたいんだよね」
モンスターとの戦闘は、その戦闘での貢献度によって入る経験値が変わって来る。
俺に任せて見ているだけの二人には、ほとんど経験値が入っていなかった。
（正直に言えば、もう少し試してみたかったが・・・）
しかし、パーティーを組んでダンジョンに潜っている以上、身勝手は許されない。
俺は「じゃあ次は二人に頼む」と答えた。
「よし！ 一緒に頑張ろうね、エミリー！」
「う、うん・・・」
張り切るココアに対して、エミリーはあまり乗り気ではないようだ。
引っ込み思案な性格だし、戦いが好きじゃないのだろう。
だったら何で冒険者になったんだ？ と思わないでもないが、彼女なりに何か思う所でもあったのかもしれない。
もし、正式にパーティーに誘うような事になれば、その時に改めて尋ねてみるべきか。
（それにしても、今回は３か・・・）
先程、魔力の下に現れた数字。
あの時は何の数字か確認が出来なかったし、次に武装解放した時には消えて無くなっていた。
そのため俺は、「ひょっとして見間違いだったのかも」と思っていたのだが、二度目の戦いの時、その数字は再び現れたのである。
「今度は１か」
そう。それはモンスターの攻撃を受けた時に現れた。
数字の１。そしてそれが何の数字だったかと言うと――
「ＭＰ？ ＭＰって、あのＭＰか？」
ＭＰ。マジック・ポイント。ゲームによってはマジック・パワー。
体力を表すＨＰ――ヒット・ポイントと並んで、ゲームでは非常にメジャーなステータス値である。
「しかし、魔力は別に存在しているんだよな」
そう。魔力はＭＰとは別の枠で表示されている。ちなみにこの時の数値は８。武装解放してから二分が過ぎた所だった。
「どういう事だ？ 魔力とＭＰは違うカテゴリーなのか？」
訳が分からないうちにその時の戦闘は終わった。
ちなみに戦いの後、色々と試したが、１だけ発生したＭＰは、何に使うものか分からなかった。
俺は釈然としない思いのまま武装解放を解除した。
その後、俺達は次のモンスターと遭遇。武装解放した所、ＭＰの表記は消えていた。
（現れたり消えたり、一体何なんだ？）
俺は謎の数値に翻弄されていた。
そして今回の戦闘である。
今回は試しにわざとモンスターの攻撃を何度か受けてみた。
その結果、またもＭＰの数字が現れたのである。
「今回は３か。どうやら戦闘中に受けたダメージ量によって数字が変わるみたいだな」
ココアの攻撃を受けた時は２。次の時は１。今回、わざと無防備に受けた事で３。
おそらく、数字イコールこの戦闘で俺が受けたダメージ――ダメージ量と考えて間違いはないだろう。
そして武装解放を解除すると数値は消え、リセットされる。
「だが、それを知って俺に何の意味がある？ 敵の攻撃力のデータを取るのに使うとか？ そんな能力が必要か？ いや、待て」
その時、俺は不意に気が付いた。
まさか、まさかこの数字は・・・
「ＭＰのＭは、マジック、じゃない？ ＳＭのＭ？ ＭＰは『マゾ的な数値』を表しているのか?!」
次回「ＭＰ」
