16話 フェリアスとセッカは似た者同士

「で、まさか嫁入りするとは言ってたが、その日のうちにやってくるとはな」

「兵は神速を尊ぶ。 何事も行動は迅速に、それがリドガドヘルム家の家訓だからね」

「前から思ってたんじゃが、家訓多すぎないか？ 其方の家」

「王族としては普通よ。あんただって、国が滅ぼされなきゃ同じように家訓に縛られる人生送ってたはずよ？」

「どうだかなぁ、父上も母上も記憶の上ではぽやっぽやしてたからのぉ」

ギルドの人間たちに遠巻きに見守られながら、俺、セッカ、そしてフェリアスの三人はギルドの食堂で酒を酌み交わす。

本来であればフェリアスはこの国の王族、個室へと案内するのが普通なはずであり、セッカも初めは個室へと案内しようとしていたのだが、それを固辞したのはフェリアスの方だった。

曰く、市井の生活も見ておきたいとのことらしく。

断る理由もないのでこうしてギルドにて自分たちの席に招いてフェリアスと夕食をとることになったのだ。

「でも私も驚いたわよ。 こんなデタラメな強さした剣豪どこで捕まえて来たのセッカ？ あの一撃、お父様も腰抜かした私のとっておきだったのに、あっさりぶった切っちゃうんだもの」

「かかか、なに、近くの人狼族の村でひどい扱いを受けていたのでな、優しい我が助け出してあげたと言うわけよ」

「嘘くさ。ねえ、あんた……じゃなかった、ご主人様。 実際のところはどうなの？」

意外とさっぱりとした性格なのだろう。 てっきり敵意むき出しでやってくるのかと思いきや、気さくに話しかけてくるフェリアス。

竹を割ったような性格……とでも言うのか、懐が広いのか。

栗色の癖っ毛を耳にかける仕草は、セッカとはまた違った意味で大人っぽく、お姉ちゃんという言葉がよく似合いそうだ。

「えーと。 森でセッカが魔獣塊に食われかけてるのを助けたら、恩を仇で返す形で嵌められて村から追い出され、そのまま行き場をなくしたところを拾われた。が正しいかな」

「うっわ、げっす」

「ば、ばばば、バカもん‼︎？ それ言う奴があるか‼︎ それじゃ我が悪い奴みたいじゃないか‼︎」

「なんだ、自覚なかったのか？」

「にょ、にょわ‼︎？ いや、確かに其方にはちょーっとばかり悪いことしたなと思わないこともないけれど、でもでも、あの人狼族の村にずっといるよりは良かったって其方も言っておったではないかー‼︎」

「まぁ、結果としてみればそうだけど、アプローチの仕方に問題があるといっているんだ。あの村であの扱いなんだから、他にもっとやり方あったんじゃないか？とは思うよ」

その方法を提示しろと言われると、頭が悪いので出来ないが、少なくとももっと穏便に済ませる方法はあったはずだ。 別に村で必要とされていたわけでもないし。

「で、でもでも、コストゼロでノーリスクでハイリターン叩き出せたのじゃし。契約書とか作る手間も省けたし……もっとも効率良いやり方ではないか」

しょぼんとした表情で当たり前のように下衆発言をするセッカ。

何が恐ろしいって、その発言を可愛らしい上目遣いで言うという点だ。

見た目とのギャップのせいでセッカのいじょうせいがこと更に際立っている。

端的に言えばドン引きした。

「うわー出た出た。 気をつけてねご主人様。 こいつはね、何でもかんでも効率でしか物事を考えない人でなしだから。 人生いつでもハードモードでタイムアタック。余裕のカケラもなくていっつも人を利用することしか考えてなくて、人のこころって奴を勘定に含んで行動をしないの」

「何をー‼︎ そんなことないじゃろ‼︎？ ルーシー、反論してやれい‼︎」

「ごめんセッカ、反論どころかフェリアスに全面的に同意をせざるをえないよ」

「なんじゃとー‼︎？ 貴様どっちの味方なのじゃ‼︎」

「正しい方の味方……かな」

「 浮気ものがー‼︎」

腹をたてるように尻尾と耳を逆だてるセッカ。 酔っ払っているのかその頭には狐火を二つ三つ浮遊させながら、スルメにかじりつく。

「……ご主人様も大変だねぇ。 ねえねえ、今からでも遅くないからさ、私と来ない？

こいつと違って無茶言わないし、王家（うち）にあんたぐらい強い奴が婿に来てくれるなら、お父様も反対しないと思うし、こんなちっぽけなギルドよりはるかに高待遇で迎えてあげるよ？ どうせ結婚するんだし、それなら王様になった方が絶対にいいと思うんだけど」

「お、王様‼︎？」

「そ、王様。 これ以上の高待遇、なかなか用意できないよ？」

「た、確かに……」

「あっ‼︎？ こらゴリラ女‼︎ うちのルーシーを誘惑するでない‼︎ ルーシー、まさか行かないよな？ なぁ？」

涙目で情に訴えかけてくるサイコパス。

おかしいな、対比物のせいでフェリアスが理想の雇い主みたいに見えてきた。

だけど……。

「ごめん、すごい嬉しいんだけど、少し待てるかなその誘いの返事」

「あら、どうしてよ？ 待遇足りなかった？」

「いや……ちょっと王様ってスケールが大きすぎる。俺昨日まで奴隷だったわけで、実感がわかないと言うか。 それに、まだこっちのギルドのことも知らないのに他の場所のことなんて考えられないよ」

「ふぅん、セッカと一緒にいるから結構打算的な男かと思ったけど、真面目なのね」

「臆病なのと、頭が悪いだけだ。 ろくな教育も受けてないし、テーブルマナーっていうのは文字の上でしか見たこともない」

「なるほどね……なんだかますますあんたが欲しくなってきたかも」

「今のどこに欲しくなるような箇所があったんだ？」

「ふふっ、赤子の無垢、聖人頭を垂れる……よ？」

「なんだそれ？」

「ふふふ、分からないならいいわ。 どうせすぐセッカにも愛想つかすだろうし。 私もしばらくはここで働くことになるしね、今のところは諦めてあげる」

「そうしてくれると助かる」

「じゃ、そういうことで。あっ、そうだセッカ。ちゃんと私とルーシーの部屋は用意できてんでしょうね？」

含み笑いを浮かべながら、フェリアスはそうセッカに問いかけるが。

面白くないと言った表情でセッカはジロリとフェリアスを睨む。

「なにをアホなこと抜かしておるかゴリラ。 ルーシーは我の剣だぞ？ 剣が我の傍におらずにどうするというのだ……ルーシーは我の部屋で寝泊りをすることになっておる」

「あらそうなの、死ぬほど嫌だけどそれなら仕方ないわね……私もあなたの部屋を使わせてもらうことにするわ？ 夫婦は寝食をともにするものだもの？」

「んなっ‼︎？」

ニヤリと笑うフェリアス……その瞳は俺と一緒にいたいから……とかそういうのではなく。

ただのセッカへの嫌がらせであることを告げており、当然のことながら二人は言い争い、果ては酔っ払い特有のじゃれ合うような取っ組み合いへと発展する。

俺はそんな二人の様子を眺めながら。

あぁ本当この二人……似た者同士だなぁ。

なんて感想を抱くのであった。